“我说头儿，这都快十一点了，”实习警员小周猛地把眼镜摘下来，用衣角胡乱擦着镜片上的油光，指节在酸胀的太阳穴上打圈，“咱们从下午三点坐到现在，除了去厕所就没挪过窝，眼睛都快成斗鸡眼了。”他指着屏幕上的“王磊，男，32岁，左前臂疤痕”条目，鼠标箭头在照片上戳来戳去，“你看这条，照片上的疤痕明明在胳膊外侧，死者的在里侧，就这系统还把他归到疑似里，又得排除。”他把鼠标狠狠戳在“排除”按钮上，界面弹出的确认框像个咧着嘴的嘲讽笑脸，小周烦躁地用指甲刮着屏幕边缘的灰尘。
张辉的指尖在键盘上悬着，烟灰缸里的烟蒂已经堆成小火山，最长的那根翘起来，烟灰摇摇欲坠。“再核对一遍特征库，”他的声音带着速溶咖啡和尼古丁混合的沙哑，每说一个字都像有砂纸在喉咙里磨，“男性，30-35岁，身高165-170cm，左前臂内侧5cm线性疤痕，穿深蓝色工装，近期有渔港活动记录。”这些关键词在屏幕顶端的搜索框里闪着惨白的光，像串永远解不开的密码，把人困在这片数据的泥沼里。
老刑警李兵突然“啪”地合上笔记本电脑，椅腿在水磨石地面上蹭出刺耳的声响，惊得窗台上的绿萝叶子抖了抖。“这活儿比蹲点还熬人，”他扯了扯被汗水浸得发皱的衣领，一股酸腐的汗味混着康师傅红烧牛肉面的味道在空调风里弥漫，“上周排查孙彪那案子，好歹有牙科诊所的线索，照片、病历都清清楚楚。现在倒好，除了个模糊的疤痕和件破工装，啥特征没有，跟大海捞针似的。”他指着屏幕上的“赵伟”条目，照片里的男人咧嘴笑着，露出颗金牙，“你看这个，货车司机，身高168，年龄33，条条都对得上，可人家右耳有颗大黑痣，死者耳朵光溜溜的，又得排除。”
小周突然像打了鸡血似的敲着桌子，键盘差点被他拍得跳起来：“哎哎，这个‘钱明’有点像！33岁，渔港搬运工，左前臂有烫伤疤痕，上周三失踪的，家属报了案。”他把照片放大到占满整个屏幕，疤痕的形状在模糊的像素颗粒里扭曲着，像条丑陋的虫子。张辉往前凑了凑，鼻尖几乎要碰到屏幕，指尖点在疤痕末端：“不对，烫伤疤痕边缘是不规则的锯齿状，还有色素沉着，死者的是整齐的线性疤痕，边缘平整，更像手术刀划的，或者被什么锋利的东西割的。”他调出钱明的户籍照片，放大到最大倍数，“而且这人是双眼皮，眼尾上翘，死者是单眼皮，眼窝更深。”
排除的条目在系统里堆成灰色的山，每一条都曾像颗火星，在众人眼里燃起过转瞬即逝的希望。李兵对着窗外的月光点烟，打火机“咔哒”响了三下才打着火，橘红色的火光在他布满胡茬的脸上明明灭灭，把皱纹里的疲惫照得一清二楚。“我就奇了怪了，这人没亲戚朋友？死了三天没人报失踪？”他吐了个烟圈，烟雾在蓝光里打着旋儿，“就算是外来务工人员，总得有个老乡、工友吧？”张辉翻着死者的衣物清单，鼠标在“深蓝色工装，衣领内侧标签磨损”的字样上停住：“你看这工装，洗得发白还打着补丁，袖口磨出毛边，日子过得不宽裕。说不定是刚到本地没多久，还没来得及交下朋友。”
凌晨一点，信息系统突然“叮”地弹出提示框，二十三条疑似匹配结果像群鱼似的涌出来，研判室里死寂的空气终于有了一丝波动。小周的眼睛瞬间亮了，困意跑了大半：“系统根据疤痕、年龄、身高三个维度加权筛选的，匹配度都在80%以上。”