沉砚之曾任蜀州青城县主簿，出身崇京沉家，其父乃沉家家主，其母不详，性格懦弱；其妻苏令婉，崇京富商之女；二人育有一独女，沉清辞。
沉砚之于太平二十九年，冬，病逝，时年沉清辞九岁。
在沉清辞的记忆中，沉砚之长得一副清瘦的模样，文人气质重，教得她绘画。得知他病逝时，她就正在画画，临摹沉砚之的山水，画面正是道观林立，烟霞长绕的青山城。
沉清辞尚年幼，对这人世间的认识尚且朦胧，只记得母亲冷静威严的模样，并一人料理父亲后事。
太平三十年，苏令婉带沉清辞改嫁崇京。
蜀州到崇京路途遥远，将近两月。
一条大河映入眼帘，母女的马车渐近，蓝天白云。
“娘，我们到了吗？”
“过了这条达瓦川就到了。”
“达瓦，什么意思？”
“这是月亮的意思。那边是葛丹山。”