谁也没有想到，在这个大战一触即发的紧张氛围中，洛阳城中居然传来了一则喜讯：长沙王司马乂之子，将要与司隶校尉刘羡之女定亲。
哪怕洛阳已经处在半戒严的状态，京中的好事者们也忍不住纷纷议论起来。毕竟越是在这种形势严峻的时候，人们的心眼就越发活泛，也就越忍不住想要说三道四。
“——这是个什么意思？马上就要打仗了，长沙王却在这里结亲？”
这实在是很正常的疑惑，战争意味着不幸，而婚姻却代表幸福。在人们眼中，幸福一向是战胜不了不幸，只会被不幸染上悲伤的印记。
“——还邀请这么多宾客？真是奇怪啊，大家不是说，长沙王和司隶校尉，都是很俭朴的人吗？”
刘羡身为朝廷难得的清官，不仅是作风节俭，而且愿意花长时间扎根民间行县，抓获了大量的贪官污吏，在民间的名声自是极好。而司马乂也效仿其兄司马玮的作风，对民间低息放贷，颇有贤名。因此，当他们举办了一次如此规模的婚宴时，难免引人诧异。
好在刘羡平日的形象实在太好，不用他多说，人们自己就会为这次婚宴探究原因，想出解释：
“——我听说，上次大司马议会时，场面剑拔弩张，险些杀人呢！但这次的宴请宾客里，有许多大司马府的僚属。你们说，有没有可能，是长沙王殿下，想找个机会，和齐王殿下缓和关系，重归于好？”
“——有可能，不过在我看来，还有另一种可能。眼下大战在即，刘府君又是名将，说不定是齐王殿下想拉拢他，结果长沙王怕了，便用结亲的方式来捆牢他。”
“——也许没有那么多理由，刘府君自从有了女儿，不少人都来府上找他结亲，结果都被拒了，其实就是在等这门亲事，若现在不办，以后若战乱日久，说不定就无可操办了……”
谈到这个话题，议论的洛阳百姓们，就难免有些恐惧与沉默了。上一次大战，给洛阳百姓们带来的影响，还犹在眼前——物价飙升、横征租税、徭役不休，惟一值得庆幸的，大概就是战争短促，未在民间造成太大的死伤。
但接下来这场战事，恐怕就没有这么幸运了。这场战争的规模更大，正邪也不再分明。可百姓们又能去哪儿呢？他们的田产、家业、积蓄，乃至于父母、妻子、儿女，乃至于过去的人生，几乎全在这里，若是抛弃了这些，他们又还有未来吗？
至此，普通人也无心关注这场婚事，只能在内心祈祷，希冀战争可以不要到来。
与此同时，刘羡则在长沙王府接待宾客。
这次宴席，司马乂可谓是遍邀京中权贵。上至宗王公卿，下至太学博士，近至府中门客，远至江湖隐士，几乎无所不包。宾客们再拖家带口，前来赴宴的人数规模，已超过千人。上一次得见如此规模的宴席，刘羡还记得，是公主和王粹成亲的时候，没想到，有一天自己也会成为类似的主角。
不过，婚宴虽大，前来道喜祝贺的人虽多，有一点却不得不引人注意。受到了司马乂邀请的齐王司马冏，竟没有亲自前来赴宴。在场的宾客得闻后，心头不禁笼上了一层阴云。明面上，司马冏给出的理由是，非常时期，公务繁忙，难以脱身。但私底下，大家都明白司马冏的顾虑。
自从那篇宣战表文送到大司马府以来，司马冏就再也没有离开过大司马府半步。很显然，他是畏惧于洛阳城中可能存在的刺杀，不愿相信任何人，也不愿意给人任何机会。
而董艾、葛旟等人虽到，但也没有和人多聊的意思。仅仅是送完礼，连坐也不坐，便径直离开了，对司马乂的猜忌可谓是溢于言表。这给这场婚宴带来了些许不祥的气味，宾客也都略显不安。
好在该到的人还是都到了，这使得原定的计划还是在顺利进行。中午，宾客们用过第一道宴席后，司马乂便组织众人在府中玩乐，除去部分人继续拼酒外，还设有投壶、樗蒲、围棋、六博、藏钩等游戏，借此机会，将王府分成数十个小的场合，令幕僚们在游戏之间，趁机拉拢那些看好的人选。
由于祖逖等人好赌，刘羡便安排着一众好友到一间厢房内玩樗蒲。在座的人里，除去祖逖外，还有皇甫商、刘琨、王敦、江统、杜锡、王粹等人。
刘羡本想先找个机会，和祖逖透透底，然后再去拉拢他人，不料祖逖竟没给他这个机会，高呼着就拉起众人掷起五木来。
樗蒲是近百年来兴起的游戏，传闻是自西域而来。比较寻常的对弈与弹棋等游戏，樗蒲的行棋更讲究运气，每走一次棋，都要用五枚特制的樗蒲圆木来投点数。对于赌性大的人来说，干脆便不走棋，只投圆木来比点数。
祖逖便喜欢这种纯粹的赌博。他把五木都扔进特制的摇杯里，当着众人的面，一只手紧握住摇杯，杯口向下。然后手腕一抖，哗的一声，他将摇杯拉至空中，以极高的频率左右摇晃。五枚圆木杯中撞击，铛铛铛的清脆声响令人目不转睛地盯着杯口，发现竟没有一枚圆木掉下来，真是令人惊叹。
摇了片刻，他霍地又将摇杯盖在桌上，一时间全场寂静，他道：“哈哈，你们猜，我这是何采？”
众人皆哗然，刘琨就取笑道：“你这看着花哨，但要我看啊，也不过就是个枭采罢了。”
枭是五木中点数最低的采，祖逖闻言，哈哈笑道：“越石，你这张嘴也太黑了，所以我要投个白采，冲一冲你的煞气。”
说罢，他揭开摇杯，但见五木散开，显示出三白两雉，竟真是个纯白的白采。其余人无不惊叹，紧接着起哄笑道：“再来！再来！”
于是一堆人当真就兴致勃勃地赌博起来，祖逖是毫无疑问的主角，他十赌九赢，也不知私底下练了多久，投出来的无一杂采，竟全是贵采。连玩了七八轮，就是没人能胜过他，继而输给了祖逖一大把钱。
玩到最后，祖逖面前的金银已经聚成一堆，众人都心悦诚服，笑道：“好小子！我们中间出了个樗蒲圣手！”
祖逖手握金块，尤不过瘾，他看刘羡站在一旁，便指着刘羡道：“怀冲，今天你是主角，怎么能不露两手，来来，和我来两把。”
刘羡摆手笑道：“我可没那么多钱输给你。”
祖逖露出一副早知如此的神情，笑道：“你我相识多年，谈钱也太俗气了，我和你赌，也不是赌钱啊。”
“那赌什么？”
“这样吧。”祖逖信心百倍地说道：“我们一把定输赢，我若赢了，你就欠我一个要求。我若赢了，我就欠你一个要求，如何？”