阳戟城。
比起氛围活跃的君临，太阳塔冷的宛若冰窖。
科奥伦脸色阴沉，手掌死死攥着王座的扶手。
明眼人都看得出来，他在压抑怒火。
“亲王，咱们必须趁早打算。”
魂丘的托兰伯爵真心劝说。
“做什么准备，与铁王座开战吗？”
柠檬林的达恩伯爵嗤笑一声。
科奥伦眼神锐利，盯上冷嘲热讽的后者，无声的发出警告。
达恩伯爵唬了一跳，脸色变换着低头。
他还没忘记，在三女国覆灭前，科奥伦亲王一直是主战派。
凡是能搅乱铁王座的事，他都积极参与。
峡海封锁后，才被迫转为主和派。
他的手段层出不穷，一度令人胆寒。
科奥伦沉默半天，突然笑了起来：“琼恩·万斯是个十足蠢货，失败并不难预料。”
关键在于接下来如何应对。
托兰伯爵连忙道：“我与铁群岛的杰卡隆·葛雷乔伊联络，以劫掠石阶列岛和风暴地的财富为报酬，换取他的舰队支持。”
“另外，瓦兰提斯和泰洛西雇佣兵都有回应。”
什么准备都不如备军。
谁知道“屠龙者”伊蒙的龙群烧光万斯军队，会不会挥师南下。
科奥伦眼眸闪烁，问道：“伊伦伍德、佛勒、乌勒、戴恩家族什么情况？”
这些都是马泰尔家族的主要封臣。
达恩伯爵抢先回答：“伊伦伍德家族得知万斯伯爵出兵，反响很大，已经有人在讨论加入的事。”
托兰伯爵叹气道：“角陵的塔利家族和夜歌城的卡伦家族同时出兵封锁亲王隘口，巴隆·佛勒伯爵宛若惊弓之鸟，调集军队，气氛紧张。”
乌勒和戴恩家族没什么大的变动。
最多是乌勒伯爵那只“沙蛤蟆”跑回了老巢狱门堡，大肆招揽封臣和雇佣兵，将狱门堡打造的铁桶一块。
看上去并不想掺和阳戟城或万斯家族任何一方。
闻言，科奥伦短暂沉默。
被压抑反抗精神的多恩，内部人心散了。
他的权威摇摇欲坠。
托兰伯爵偷偷观察亲王的神情，谨慎道：“联姻的船队即将抵达君临，若能赎回奥利法伯爵，或许会有转机。”
继续求和吗？
科奥伦深思熟虑，暗自摇了摇头。
再这样下去，麾下封臣就会把他撕碎。
伊伦伍德家族已经要造反了。
“该死的万斯！”
科奥伦一敲拳头。
至少万斯伯爵还控制着血石岛，没有被巨龙彻底击溃。
他得给出些援助。
科奥伦当机立断，正色道：“去信给铁群岛，再招募雇佣兵，越多越好。”
多恩需要一场战争。
无论输赢，都要给封臣们一个态度。
战火不需要大，燃烧在石阶列岛足矣。
“是，亲王！”
托兰伯爵领命退下。
达恩伯爵眼睛一转，试探性询问：“那伊伦伍德家族那边问起来……？”
人家有人质在红堡的地牢关着。
科奥伦冷着脸：“通知他们，一块进攻石阶列岛。”
比起花钱赎人，伊伦伍德家族更愿意武力征服。
达恩伯爵大喜，兴高采烈的出门。
亲王终于被说动发兵。
科奥伦不语，只是一味的权衡利弊。
老实的联姻，与铁王座虚以委蛇的计划显然无法实现了。
比起被巨龙烧掉阳戟城，他更反感被封臣砍掉脑袋。
真到了紧要关头。
他只能效仿“黄蛤蟆”梅瑞拉·马泰尔老公主，放弃一切城池和土地，率领军队和青壮钻入辽阔的沙漠作战。
牺牲会很大。
或许会折损多恩一代人。
但他们别无选择。
……
时间很快过去了半个月。
伊蒙每天骑着沃米索尔，游荡在峡海下半部，直至夏日之海的边缘。
他在寻找最佳的位置。
这一天，他收到了一则好消息。
密尔及长湖镇的军队进入泰洛西附近的争议之地。
那里毗邻峡海，是与多恩断臂角相对的“断臂”。
同时，收到了一个不好不坏的消息。
阳戟城召集了铁群岛、瓦兰提斯、泰洛西雇佣兵，合计一百艘船，先行一万三，后续五千人的海上舰队。
科奥伦亲自率领，兵出绿血河，沿着夏日之海逼近石阶列岛。
浮木城。
伊蒙席地而坐，身前排列石阶列岛的沙盘。
“科奥伦出兵了，他这是赤裸裸的挑衅！”
科利斯冷言冷语。
伊蒙头也没抬，全神贯注的分析。
见状，科利斯不禁恼火：“你有没有再听，等科奥伦的军队进入石阶列岛，咱们再想夺回来就难了。”
当年仅是三女国海盗占据，便浪费他与戴蒙数年苦功。
多恩铁了心战领石阶列岛，即使多了几条龙，也不会好打到哪儿去。
要耗费大量的人力物力，以及时间。
“我知道，我知道的。”
伊蒙稍微敷衍。
科利斯被他气笑了：“你说石阶列岛会发生地震，那要什么时候，等到天荒地老吗？”
他没看到预言梦的回馈，只看到了战局一步步走向劣势。
“无垢者和次子团不是已经来了？”
伊蒙不以为然。
“还不够，小子。”
科利斯沉声道。
三千无垢者与三千次子团，还是停留在没有港口的荒滩，根本无法对战局起到实际作用。
伊蒙理解他的心情，放下反复挪动的沙盘小旗，抬头笑道：“放心，他们自有作用。”
踏踏踏……
就在这时，一阵急匆匆的脚步声传进来。
两人同时扭头。
便见伊蒙德与海伦娜身穿驭龙服，小跑着冲了进来。
前者气喘吁吁，激动的说道：“来了。科奥伦率领的舰队，已经快要接近石阶列岛。”