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如此一来,即便城楼上再倾泻火油,也只会落到牛皮上方,即便被点燃,也来得及更换牛皮,并将燃烧的牛皮扔到外面的护城河中。
周泰身边的亲将周雄率领一队弓手转移到城门上方的暗堡,通过射击孔向下倾泻箭雨。但攻城锤车上方覆盖着湿牛皮,寻常箭矢难以奏效,也没法撕裂牛皮。
“换破甲箭!”
周雄咬牙下令,这种特制箭簇造价昂贵,平时舍不得使用,只有对上同样的铁甲士时才会启用。
可现在有了牛皮的掩护,攻城锤车已经开始重锤城门虽然目前城门还承受的住,但长此以往,再坚固的城门也会崩坏碎裂。
周雄下令之后,七八支破甲箭带着尖啸穿透牛皮,并将牛皮撕裂,在牛皮下方传来阵阵惨叫。但很快又有新的士兵补上,攻城锤的撞击声反而更加急促了。
“倒火油!”
周雄见状大喜,在他的指挥下,汉中军来不及支撑起新的牛皮,火油就已经浇灌在了攻城锤上,下一刻,一支支火把扔了下去,门洞内登时变成了一片炼狱,不断的有火人惨叫着从里面冲了出来,撞到哪里,哪里就是一片火海。
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这时候,霍笃也已经重新掌握了城墙上的主动权。
虽然汉中军仍然能通过云梯车登城,但云梯车附近已经被左幕军所控制,而云梯车顶部的射手则被清理的一干二净。
如此一来,再继续登城已经和主动送死没有太大的区别了。饶是汉中军道兵悍不畏死,面对这样的局面下也有些迟疑了。
下一刻,在霍笃的命令之下,云梯车两旁的马面上的箭弩调转方向,朝着云梯车发射了钩索,然后守军开始利用绞盘拉动。
失去了远程火力的掩护后,云梯车没有办法抵御类似的手段,硬生生的被拉倒在地。
好在里面的士卒多半是保存了下来,在清醒过来之后,纷纷跑出云梯车,朝着后方逃窜。
汉中军积蓄已久的巨大攻势终于显露出疲态。阎圃在后方高台上看得真切,急忙对张卫道:“将军,敌军抵抗顽强,不如暂时退却,再做调整。“
“退什么退!”
张卫一把推开阎圃,脸上横肉抖动,大声吼道:“我军困难,左幕军难道就不艰难?我看他们也已是强弩之末!传令第二阵压上,继续猛攻下去,必能破城!”
“将军!”
阎圃也来了火气,一个转身挡在了张卫身前:“如今蒙皮冲车尽毁,云梯车虽还剩有三台,却也是风中残烛,若不趁着现在还能撤得下来撤退,再拖下去也只是徒给左幕军增加战果罢了!”
阎圃的话有理有据,且张卫对阎圃素来也多敬重,冷静下来之后,也意识到自己是冲动了。
张卫远远眺望着葭萌关上飘扬的“周”、“霍”字大旗,终于不甘心地咬牙道:“鸣金收兵!”
随着退兵的钲声响起,汉中军如潮水般退去,只在城墙下留下上千具尸体和七八台或燃烧、或崩解的攻城器械。
城头上,周泰望着溃退的敌军,却没有丝毫喜色。
“传令天雄关。”
他转头对亲兵低声吩咐道:“让他们按照计划,在晚间时分,故作遮蔽的再调五百人入葭萌。”
亲兵应声,转头下去传令,正好撞上了回来的霍笃。
霍笃走进来时,恰好听到了周泰的命令,登时笑了起来:“将军此计必成!”
周泰顿时也哈哈笑了起来,摸着下巴,眼中闪过狡黠的光芒道:“常听主公言说做戏做全套。今日恰好小试牛刀,希望张卫、阎圃二人能入我彀中。”
随后,葭萌关关城大门打开,周雄带着数百士卒出城清理战场,收集各种军械物资。
汉中军今日虽然小败,却没有失去战场的控制权。撤退时不但把大部分完好的攻城器械和伤员都救离了回去,就连不少战死士卒身上的甲胄也被脱下带走。
不过即便如此,出城的左幕军也清理出了不少的物资,毕竟太过靠近城墙的军械、甲胄,汉中军可是不敢过来收拾的。
随着暮色降临,汉中军悉数撤离,而左幕军也收拾停当,将物资送回城中,就连城外的汉中军尸体也都焚烧之后挖坑掩埋。
葭萌关内外渐渐安静下来。
当天半夜,天雄关关城悄悄打开,从里面走出一支数百人的队伍,脚步匆匆的下了牛头山,潜自葭萌关城南偷偷入城。
这一幕自然逃不过汉中军斥候的目光。
次日一早,张卫刚刚起床,就听到侍从汇报言说阎圃求见。张卫不敢怠慢,立刻起身,亲自出帐将对方迎了进来。
一见面,张卫心中微微一动,他在阎圃的脸上竟然看见了喜色。
难道是有什么好消息?
果然,接下来阎圃却是告诉了张卫一个刚刚得知的消息,那就是葭萌关守将在抽调天雄关守军。
张卫也是老于军事了,虽然天赋、能力都只是中人之姿,但也不会不明白这意味着什么。
“功曹之意莫非是……袭取天雄关!?”
张卫忍不住将心中的猜测说出口。
阎圃笑着点了点头:“不错,天雄关本就不如葭萌关险峻,且守备空虚,若是能够趁虚袭之,必能使眼前局面逆转。”
天雄关虽不如葭萌关险峻,但有一点却是葭萌关怎么都比不过的。
那就是居高临下的优势。
天雄关建在牛头山半山腰处,与葭萌关的落差足有数百米之高,于天雄关上俯视葭萌关,关南姑且不提,关北的情况十有八九是要落入天雄关之中的。
况且此时的张卫、阎圃并没有想过继续南下,因此拿下天雄关对后勤粮食的压力并不大,只需要分出一两千兵马据守关隘,这点粮食还是运送得起的。
(本章完)