“她们……睡下了？”苏渊的声音低沉沙哑，打破了沉默，目光却落在杯中袅袅升腾的热气上，仿佛能从中看到什么。
“嗯，”顾倾城的声音很轻，带着抚慰的柔和，“心力交瘁，哭累了，贞公主几乎是偎着嫣姐姐就睡着了。有人守着，很安稳。”
苏渊握着温热的茶杯，指尖感受着那份暖意，却没有喝。
他沉默了片刻，目光变得悠远，仿佛穿透了时光的尘埃。
“幼娘，倾城……”他缓缓开口，声音里带着一种沉甸甸的追忆，“你们可还记得……我跟你们说过，京城初遇大皇子和两位公主……”
沈幼娘眼中闪过一丝了然的光芒，温声道：“自然记得。那时夫君说大皇子品行不错，是个可以相交的朋友。说嫣公主善良，不该掺和进夺嫡之争中。贞公主有些娇蛮任性，但品性纯良，总是被她的兄弟欺辱！”
她的声音带着暖意，描绘着那早已远去却鲜明如昨的画面。
“你说，想让大皇子给天下一个安稳，若是能够跟他君臣相知，即使，他资质平庸，你也扶他上位！你说，两位公主该过无忧无虑的日子，不该陷进这权谋之争中来！”
顾倾城也轻轻接话，眼中带着笑意：“是啊，为此，你就帮他选了赈灾夺嫡之约。”
她顿了顿，声音低了些，“只是，最后……却变成如今的局面，虽然我没经历过，可……听过……你们在江城赈灾时，似是关系很不错！可最终……”
苏渊的嘴角几不可察地牵动了一下，那是陷入美好回忆时无意识的柔软。
他低头看着杯中澄澈的茶汤，声音更沉：“在江城，我们一起视察灾情时，赵锐那小子……他总说，‘苏渊，我这俩妹子，一个像火，一个似水，以后不知哪个混小子有福气能娶了去。
你得帮我看着点，别让野猪、拱了！’他笑得那么爽朗，仿佛天下没有难事……”
他的声音哽了一下，握着茶杯的手紧了紧，“后来……阳洲城头，血把天都染红了……他躺在城门处，甲胄都碎了，血……怎么都止不住……”
御书房内的空气瞬间变得无比沉重。
沈幼娘和顾倾城都屏住了呼吸，她们知道，那是苏渊心中最深的痛，也是最重的承诺。
“他把她们的手……塞进我手里……”苏渊的声音带着一种压抑的痛楚，每一个字都像从胸腔里挤出来，
“他说：‘苏渊……兄弟……我……不行了……她们……交给你了……替我……护着她们……别让她们……受委屈……’他的手……那么冷……”
他闭上眼，仿佛又感受到挚友生命流逝时最后的力量和那份沉甸甸的托付。
沈幼娘轻轻将手覆在苏渊紧握茶杯的手背上，传递着无声的安慰。顾倾城眼中也泛起泪光。
“我答应了。”苏渊睁开眼，目光灼灼，带着一种近乎偏执的坚定，“我答应了他！护她们周全！不让她们受委屈！”
他猛地将茶杯顿在御案上，茶水溅出几滴，“可如今呢？我把她们护成了什么样子？护得她们走投无路，要捧着人头来求我赐死！护得她们……要用自己的终身和名节，来换一个‘不再添乱’的身份！”
他的声音里充满了自责和一种无处宣泄的愤怒，是对命运的愤怒，更是对自己的愤怒。
“夫君……”沈幼娘柔声唤道，声音带着理解，“这不是您的错。乱世洪流，谁又能真正独善其身？她们是前朝的公主，这是她们无法选择的出身，是她们背负的原罪。