姜念见薛姨妈已将话挑明，便也不再迂回。
他的目光在薛姨妈与薛锦之间来回扫视，忽而对薛姨妈正色道：“我可保你周全，亦可助薛家重获皇商之位，甚至能让薛家比起鼎盛时期更要辉煌！只是……”他顿了顿，“有两个条件，你们须得应下。”
此话一出，薛姨妈大喜，忙道：“姜大人但说无妨！”
薛锦也惊喜，站起身来，长揖道：“请姜大人吩咐。”
姜念不疾不徐道：“第一个条件。须将你们两房的生意合并。合并后，薛夫人与蟠哥儿占五成，锦老爷与蝌哥儿占三成，宝钗占二成。五人共组‘薛家商会’，皆有对薛家生意的监督权，由宝钗执掌薛家生意，锦老爷为副，谢季兴作为助手辅佐宝钗。”
意思就是，五人组成董事会，薛宝钗担任总经理，薛锦担任副总经理，谢季兴担任总经理助手。
姜念随即给出了五点理由：
其一，薛家的衰弱，其实是从当年薛蟠父亲与薛锦这对兄弟分家开始的，将家中生意分成了一大半和一小半，一大半归薛蟠父亲继承，一小半归薛锦继承。现在合则两利。
其二，薛锦虽有经商之才，然他已身子不好，有病在身，且爱旅游。他的生意又倚仗薛蟠家。自从分家后，薛锦旗下的生意也一直在衰弱，尤其是薛蟠家丢了皇商之位后。
其三，薛蟠实非经商之材，不能再执掌薛家生意，不如安心做个富贵闲人。
其四，薛宝钗虽是女子，然聪慧过人，颇有才干，且作为姜念的房里人，姜念方便在其背后大力扶持。
其五，姜念已了解薛蟠的乳父谢季兴，知道此人是经商之材，吃苦耐劳，又对薛家忠心耿耿。
说完五点理由，姜念又特意对薛锦道：“我倒是赏识蝌哥儿，只是他年纪尚小。你且好好栽培，待其成年，叫他来我身边做事，我会扶持他。将来或可让他执掌薛家生意，亦或可让他做官。”
薛姨妈听完犹豫，心中顿时翻江倒海，暗想：“不让蟠儿掌薛家生意，反叫宝钗主事？她可是你的妾室，莫非你要侵吞咱们薛家？”
她偷眼去瞧薛锦，却见薛锦正看着她，倒似赞同姜念一般。
薛姨妈强笑道：“姜大人，此事关系重大，容我回去仔细考虑商议，再给你答复可成？”
姜念点头：“可。”
薛姨妈问道：“请姜大人说出第二个条件。”
姜念便道：“将宝琴许为我的妾室，立下许妾文约，待二三年后，我纳她过门。”
此话一出，薛姨妈、薛锦竟都不是很意外。
两人对视一眼，眼中竟都无多少讶异之色。
薛姨妈心中暗想：“这姜大人自去岁让我将宝钗许他为妾后，如今又瞧上了宝琴，端的是一脉相承的喜好。”
其实，之前当薛锦说，若要打动姜念须得投其所好。当时薛姨妈就已有了念头，或可将薛宝琴许给姜念，只是她不好意思主动对薛锦提这事儿。
现在姜念主动提出来了。
不仅是一脉相承的喜好，也是一脉相承的霸道。
至于薛锦，此前就已隐隐看出姜念瞧上了他女儿。
这一回，薛姨妈不怎么犹豫了。
薛锦则犹豫了，面色变幻——薛宝琴乃他掌上明珠，自幼娇养，怎可许为妾室，且宝钗已是姜念的妾室了。
薛姨妈见薛锦犹豫，忙道：“这第二个条件，也容咱们回去仔细考虑商议，可成？”
薛锦这才回过神来，强笑道：“正是。婚姻大事，非同小可。”
姜念目光在二人面上扫过，微微颔首：“可！只是此番我有要紧皇差在身，公务繁冗，不可在此事上多耽误的，最迟明日，我要你们的答复！”
说罢端起茶盏，已是送客之意。
薛姨妈、薛锦识趣地告辞。
出得门来，秋风扑面。
薛姨妈对薛锦问道：“两个条件……”
薛锦低声道：“先回去再说。”
二人遂出了姜宅。
……
……
薛姨妈、薛锦告辞后，姜念独坐书房，目光落在虚空处，寂静之中，默默沉思。
去年他对大庆皇商的认知有限，认为纵然他纳薛宝钗为妾了，对他而言，薛家的皇商之位也没多大用处，薛家最有用的是家产。后来当他对大庆皇商的认知深了后，便觉得此前的自己竟是眼界浅了。
“皇商！”
姜念忽然轻叩案几，嘴角微扬。这二字背后，既是通天的商路，又是皇家的庇护，其中关节，大有文章可做。
帮薛家重获皇商之位，且让薛宝钗占股二成并执掌薛家生意，对他利益甚大。此事若成，他可通过薛宝钗掌握这么一家皇商，一个商业网络，他有法子凭此赚取百万以上的惊人财富，且还有其他好处……
而薛宝钗这样一位大才女，虽仍会困于姜家内宅，却能执掌一家皇商，一个商业网络，让她的人生精彩起来。
“宝琴！”
姜念再次轻叩案几，嘴角再次微扬。
若依据原著，大概就是明年，薛锦就会将薛宝琴许配给都中梅翰林之子，而大概在后年，薛锦就会病逝。
姜念此番正好趁机截胡。
至于他提出的两个条件会不会给他造成坏影响，他可不怕。
有气运加身，这种事有啥好怕的？
屋外的秋风忽然猛烈，吹得窗棂咯咯作响。
姜念却浑然不觉，思绪已飞到九霄云外。
他仿佛看到薛宝钗在姜家内宅里拨弄算盘，薛宝琴在姜家内宅与薛宝钗成了并蒂莲；仿佛看到薛家的商船车队往来南北东西，白花花的银子如流水般涌入他的库房……