西域都护府城郊，一处被严密警戒的山谷内，尘烟与硝烟的气息交织弥漫。
这里便是大汉帝国第一支成建制的火器部队——“神火铳营”的秘密训练场。
五百名精挑细选出的健卒，身着崭新的号服，挺直腰板站立在烈日之下。
他们都是从京营、边军以及蒯通麾下汉军中层层选拔出来的佼佼者，个个臂力过人，眼神锐利，心志坚韧。
能入选这支由皇帝陛下亲自关注、待遇远超寻常部队！
饷银加倍，伙食优良，且因是远程兵种，理论上避免了最残酷的肉搏厮杀的神火铳营，对士兵们而言是莫大的荣耀，脸上无不洋溢着兴奋与自豪。
然而，这份兴奋很快就被浇了一盆冷水。
刘盈没有站在高台上发表慷慨激昂的演说，而是直接走到队列前方，手中拿着一支黝黑锃亮的鸟铳。
他目光如电，扫过每一张年轻而充满期待的脸庞，声音沉稳有力，却带着不容置疑的威严。
“尔等，皆是我大汉军中千里挑一的健儿！能入此营，是尔等的本事，亦是尔等的机缘！”
刘盈话锋陡然一转，语气变得无比严厉，“莫要以为手持此等利器，便可高枕无忧，便可轻视操练！”
“恰恰相反！正因此铳威力巨大，亦正因此铳关系国运，尔等的训练，将比以往任何一支部队都要严苛百倍！”
大汉天子扬了扬手中的鸟铳：“此铳，名曰‘神火’，乃我大汉工部与墨家大师呕心沥血所成，威能远超倭寇铁炮、西夷火铳！”
“然，利器在手，更需精兵驾驭！朕今日便立下规矩，赏罚分明，绝无戏言！”
刘盈的声音清晰地回荡在山谷：
“凡操演射击，击中百步外木靶红心者，一次为合格！”
“连续三次正中红心者，赏钱五千！”
“连续五次正中红心者，赏钱一万！记功一次！”
刘盈的声音陡然拔高，带着冰冷的压力，“与之相对，一次不中靶心者，克扣当日午食！饿着肚子练！”
“连续三次不中者，杖责二十军棍！皮开肉绽也得给朕记住！”
“连续五次不中者……”
刘盈的目光扫过众人，一字一句道，“即刻退出神火铳营，发还原部！朕的神火营，不养庸才！”
这赏罚条例一出，五百铳卒脸上的兴奋瞬间凝固，取而代之的是凝重和压力。
五千钱、一万钱！这在普通士卒眼中简直是天文数字！
但连续不中的惩罚，尤其是直接退回原部队，更是莫大的耻辱！
想想临行前，李广将军那鹰隼般的目光，周亚夫将军冷着脸的警告——“被陛下选中是祖坟冒青烟！谁要是被灰溜溜地退回来，丢了自己的人是小，丢了咱们营、丢了将军我的脸，老子扒了他的皮！”