铁心寨的火光在夜空中翻涌如血，将悬浮的青铜棺椁映得泛着暗红。
林风仰头望着那道缓缓裂开的缝隙，右肩残印处的灼痛已从骨缝里漫上来，像有无数细针在经脉里游走。
他伸手按住肩膀，指节因用力而泛白，却在触及棺盖裂开的那刻，忽然笑了——那抹笑带着点自嘲，又像在迎接某种必然。
棺盖“咔”地一声彻底掀开。
一具身披青铜长袍的枯骨缓缓坐起，脖颈转动时发出细碎的骨裂声。
他脸上的青铜面具“砰”地炸裂成碎片，露出的面容让林风瞳孔骤缩——那分明是他的脸，只是眉骨更陡，眼尾带着百年岁月沉淀的冷戾，七分相似里藏着三分不属于现世的森然。
“我等了百年。”枯骨开口，声音像砂纸摩擦青铜，“等一个能反向激活‘造神铭’的躯壳。你体内的印记在发烫，在欢呼——你是我未竟之身。”
林风的指尖在身侧蜷成拳，指甲几乎要掐进掌心。
他望着那张与自己重叠的脸，喉结动了动：“我娘说，我生在雨夜里，她用半块锅饼换了产婆的灯油。”他的声音很轻，却像淬了冰，“你说我是未竟之身？可我记得自己第一次抄书冻僵的手，记得被王雄的狗腿子踹翻的书摊，记得苏婉儿把剑架在我脖子上时，眼里的光比这棺椁里的幽蓝亮百倍。”他忽然笑了，“我不是你的延续，我是我自己的开始。”
“好个自己的开始。”
东侧偏殿传来纸张翻页的脆响。
柳如烟倚着褪色的檀木案几，发间银簪在幽光里晃了晃。
她怀里抱着半卷残旧的《天工密录》，指尖正压在某行朱砂批注上，指节因用力而泛白：“‘造神铭’本名‘弑神之印’。”她抬眼时，眼底翻涌着震惊与恍然，“天工阁主当年不是叛逃，是发现监察使是天道傀儡——他想以‘归源之体’斩断锁链。可他失败了，于是把自己炼成钥匙，把你……炼成刀。”
林风的呼吸顿了顿。
右肩的灼痛突然加剧，他踉跄半步，却被一道温暖的力稳稳托住。
苏婉儿不知何时站到了他身后，玄甲上还沾着血污，剑穗上的红绳却依旧鲜艳。
她没说话，只是将掌心按在他后背，内力如细流渗入他紊乱的经脉。
“更离谱的在这儿。”
观星台顶层传来楚瑶的低语。
她跪坐在铺满星图的蒲团上，手中玉简便签泛着微光。
那是《观星录》最终卷的残章，墨迹在她指尖洇开，“你出生那夜，观星台的星盘亮了三息——不是异象，是天工阁主的残魂在注入‘归源之体’。”她的声音越来越轻，像怕惊碎了什么，“他不是想夺舍……他是想重生。而你，才是真正的天工传人。”
殿外传来信鸽扑棱翅膀的声音。
楚瑶捏着玉简的手微微发抖，最终将其塞进信鸽腿上的竹管，却迟迟没松开手。
她望着窗外林风的背影，喉结动了动——他此刻正仰头与枯骨对峙，衣摆被夜风吹得猎猎作响，像株在暴雨里不肯折腰的竹。
她忽然想起他第一次带她看星子时说的话：“公主，星星不是生来就亮的，是被黑夜逼出来的。”
“若他知道自己是被创造的……”楚瑶指尖一松，信鸽扑棱着飞上夜空。
她望着那点黑影消失在云层里，忽然觉得眼眶发涩，“会不会连这被逼出来的光，都要熄灭？”
“不会。”
苏婉儿的声音从身后传来。
她仍托着林风的背，目光却紧盯着那具枯骨。
玄甲碎裂处渗出的血珠顺着甲片滑落，在地上溅成小朵的花：“无论他是谁造的，他拔剑的那一刻，就是他自己。”
林风回头。
他的眼睛里银蓝交织，像是有两股力量在撕扯。
他望着苏婉儿染血的剑穗，忽然想起她吞“逆命丹”时的模样——那时她跪在血污里，剑刃映出他的脸，问：“你还记得，我为何拔剑吗？”
“记得。”他轻声说，“你说，你爹教你拔剑，是为了保护该保护的人。”
苏婉儿抽出腰间长剑，剑尖“当”地戳进青石板。
剑身上还沾着死士统领的血，在幽光里泛着暗紫：“所以现在我告诉你——若你迷失，我绝不容情。”她抬头时，眼里的光比铁心寨的火更烈，“但在此之前，我陪你斩尽所有枷锁。”