塞北大漠暮色渐浓，风劲云低，一眼望去，平野莽莽，无边无际的衰草黄沙之间，契丹十万大军的营帐连成一片，烈烈燃烧的篝火映出将士们脸上兴奋的神情。
他们年轻的新王将带领他们征服岐国。
在他们的认知中，契丹铁骑曾随着先帝阿保机东征西讨，勇悍绝伦，除了攻打晋国吃了点亏，几乎可称无敌于天下，对付一个小小的岐国，自是不在话下。
朝堂上暗潮涌动，天家母子间嫌隙日深，那些他们看不见的东西，在隐蔽的角落愈演愈烈，被以铁血着称的断腕王后一手弹压。
大祭司头戴神鹰帽，穿着鹿皮缝制的神衣，宽大的左襟掩在右侧，上面绘着灵龟、四足蛇等图腾，配上她面上的萨满面具，竟有一种奇诡的肃穆感。当她一步一步走向那座为了出征新筑的高台时，原本喧闹嘈杂的声音渐渐合流，汇聚成了一个令所有信仰萨满教的人敬畏的名字——
多阔霍！多阔霍！
这位本该司掌生育的女神，俨然成了战争之神的象征。
她抬起右手权杖，系在杖下的七枚铜铃整齐作响，其声苍茫质朴，仿佛自上古洪荒而来，在场的所有人像是被扼住了喉咙，发不出一点声音，只能满怀敬畏地看着她。
透过面具上狭长的缝隙往外看，尊贵的王后在神祇面前也要低头，多阔霍有一瞬忘记了她曾在中原铩羽而归，内心无比志得意满：她不是祭祀神明的萨满巫师，她即是神明本身。
多阔霍将面具推至额头上，双臂一扬，分量沉重的权杖轻若无物，在她的牵引下伴着她翩翩起舞，耶律质舞姊妹俩作为副祭，为她敲鼓作乐。她的姿势变化无穷，似是在模拟各种凶恶的猛兽，或如苍鹰凌空下扑，或如猛虎昂首阔步，周身关节咔咔作响，无一处不动，光手指便有弹、收、展、握、开、转腕等不同的变化。
摇铃牵风，脂浆牲醴，敬天地倥偬。1
以百年为一刹的巫者神情戏谑又张狂，操纵周天之变数，集合天下之命理，新生王朝的起落在她脚下铺陈，演绎着一场千百年间一成不变又变幻莫测的兴衰之舞，嘲弄着凡人的痴心妄想和那注定被欲望吞噬的终局。
通天彻地，自诩看透生死的多阔霍，却也不能知晓自己的命途。她在神坛之上待得太久太久，忘了自己也是这芸芸众生中的一员，忘了自己也是被权力、野心、欲望推着向前的凡人。
突然，多阔霍头顶面具发出极轻微的喀嚓声，离她最近的耶律姊妹最先察觉不对，击鼓的动作放慢，一齐看向她。
神秘荒蛮的萨满面具从眉心处缓缓裂开，多阔霍猛地转过身去，宽大的袖子挡住了脸，似乎在做一个收势的动作。
耶律质古应变奇速，高声道：“大祭司说，我大契丹国将千秋万代，长盛不衰！大元帅此去伐岐，必然马到成功，旗开得胜！”
耶律质舞愣愣地看着妹妹将这变故掩饰了过去，在她的示意下走过去一起扶住了她们的老师下台。
台下一直低头的士兵们没有感觉到不对，他们正沉浸在狂热的宗教氛围中，多阔霍的舞蹈带着某种神秘的力量，引出了他们心底嗜血狂蛮的一面。站在远处观看的述里朵看见部下多有失态，对多阔霍更添了几分不满与忌惮，她虽然没有看清多阔霍开裂的面具，却仍然察觉到了问题。
她正准备把女儿们喊来问话，站在她身边一直沉默不语的耶律尧光突然道：“母后，岐国与我们素无仇怨，您为何令我领兵讨伐？”
“哼，好一个素无仇怨！你可知诸弟之乱中，便有那位岐王的手笔？”述里朵心想这儿子听话是听话，就是憨直过了头，不太机灵。
“竟是这样……我听中原人说岐王坐镇凤翔十余年，威名赫赫，战力无双，一怒而诸侯惧，安居而天下息，实在是了不起的人物……”契丹淳朴，崇拜英雄豪杰，耶律尧光更是想到什么说什么，一点没看自己母后愈来愈黑的脸色。
述里朵忍无可忍，“住口！”得，她本想提醒儿子岐王虽为女子，但手腕绝不会输给男人，让他千万留心，现在看还是算了罢。让他知道岐王是女子，保不齐在战场上怎么缚手缚脚呢。她按下胸腔火气，和颜悦色道：“尧光，咱们契丹人没那么多瞎讲究，谁的拳头大谁就可以发号施令。等你得胜归来，母后为你举办登基大典，看那些心里向着你兄长的大臣们还有什么话说？”
“儿子晓得。”耶律尧光郑重地点了点头，母后的苦心他自然明白。他慢慢走上高台，叫道：“点兵！”亲兵吹起号角，十万将士整整齐齐地列在草原上，明月映照一排排长刀，遍野闪耀银光。
耶律尧光只觉豪气充满胸臆，拔出佩刀指向苍穹，大声道：“契丹的好儿郎们，随我出征！”
众人齐声呐喊，高台四角的篝火被喊声震得摇晃不已。
多阔霍轻轻推开了两个徒儿，遮面的袖子一放，面具掉在地上彻底断为两半。她面色不虞地盯着面具，声音坚硬得像是金石，“这一次，我随大元帅去。”
她性格倔强，老而弥辣，预言所示大凶，她偏不退却。
她要亲自看一看，究竟是谁死无葬身之地。
李云昭听温韬和上官云阙来报，点了点头，不等他们说完，先谢道：“辛苦二位了。”
漠北号称百万大军，但打过仗的人都知道这是个虚数，以漠北人口来看，十数万大军已是举国之力了，而这十余万人又分为了叁路……
降臣微微一笑，有意考较一下李云昭，止住了温韬的话头，道：“岐王可知，这叁路大军要对付的都是谁？”
李云昭这些天日日对着舆图思量，单听叁路大军所向便明明白白，“我岐国虽然不弱，但恐怕当不起那位断腕太后如此郑重。”