更诡异的是，沈璃缠着密钥的时之力锁链正顺着他的手腕往卡牌方向蠕动，像被某种本能牵引的蛇。
"苏夜，锁死她的时之力！"他反手扣住沈璃手腕，却被她掌心的沙粒硌得生疼——那些本该温软的粒子此刻硬如碎钻，正顺着他的血脉往心脏钻。
沈璃的眼尾泛起金红，时之罗盘碎片在发间疯狂旋转，带起的风刮得凌苏夜的熵能蛇嘶嘶作响。
凌苏夜的手指几乎是条件反射地按上沈璃后颈。
幽蓝熵能顺着魂印渗入，却在触及沙粒的瞬间炸开刺目紫斑——那是两种能量法则相斥的具象化。"她的时之力在主动趋近卡牌！"她咬着牙，额角青筋暴起，"像......像钥匙找锁孔！"
陆烬的界面突然迸出刺目的猩红警告。
他低头的瞬间，血条般的数据流正顺着视网膜攀爬：【锈痕闭环协议：检测到观测者循环未闭合，强制激活"熵寂军团"最终形态】。
数据末尾的递归符号正以肉眼可见的速度重叠，每重叠一次，沈璃的时之力就往卡牌方向窜一寸。
"陈渊！
你他妈玩真的？"陆烬吼道，另一只手将锈痕核心按在卡牌上。
核心残留的暗红光点与卡牌锈迹接触的刹那，空气里泛起焦糊味——那是法则摩擦的灼烧。
他能清晰感觉到，卡牌在抗拒他的压制，像条被踩住七寸的毒蛇，正用倒刺刮擦他的掌心。
"不然呢？"陈渊的投影突然贴近玻璃，鼻尖几乎要贴上陆烬的。
全息影像特有的电流杂音里，他的声音低了几分，"你以为我在锈痕漩涡里泡三百年，就为了给你留张藏宝图？"
话音未落，沈璃的指尖突然爆出刺目金光。
时之力在她掌心凝结成半透明尖刺，没有预兆，没有迟疑，直挺挺扎进卡牌核心。
陆烬甚至没来得及阻止——那尖刺像是从她骨血里生长出来的，带着初代使徒的决绝。
卡牌发出瓷器碎裂的脆响，锈迹如墨汁般在空气中晕开，却在触及金光的瞬间被灼成灰烬。
金色数据流从卡牌裂痕中喷涌而出，在三人头顶重组。
那是个裹着星屑的身影，面容被光雾模糊，却让沈璃的时之罗盘碎片突然静止——所有沙粒都悬浮在空中，组成与那身影后颈完全一致的使徒暗纹。
"锈痕闭环的终极实验......"身影的声音像古钟振动的余韵，每一个字都在陆烬的界面里激出数据波纹，"需要三位一体的'自由意志'作为赌注。"
陆烬猛地抬头。
他看见沈璃的眼睫在颤抖，金红褪去后是一片空明；凌苏夜的熵能蛇正绕着她的手腕，蛇信轻触她后颈的魂印，像是在确认什么；而陈渊的投影，不知何时已淡成一片虚影，嘴角仍挂着那抹算计的笑。
"自由意志？"陆烬重复，掌心的锈痕核心突然变得滚烫。
界面里，"三位一体契约稳定性"的数字开始跳动：62%→63%→65%。
更下方，一行新的数据正在浮现，字体比任何警告都要猩红：【锈痕漩涡坐标锁定：当前位置】。
"阿烬......"沈璃轻声唤他。
她的指尖还沾着卡牌碎片的余温，时之力锁链却突然化作金粉，顺着她的发梢飘向窗外。
窗外传来玻璃爆裂的轰鸣。
陆烬转身的瞬间，看见古董店的落地窗外，原本车水马龙的街道正被一片铁锈色的漩涡吞噬。
路灯、行道树、路过的出租车，都在漩涡边缘扭曲成像素化的碎片。
而漩涡中心，正对着他们的位置，缓缓浮现出一行血字——
【赌局结算：开始】
他的界面在这一刻彻底崩溃。
所有数据流纠缠成乱麻，唯有最中央的警告清晰得刺眼：【观测者循环闭合失败，启动终极清除程序】。
沈璃的手突然覆上他的手背。
她的掌心不再有沙粒的刺痛，只有温软的温度："是初代的意志。"她仰起头，眼瞳里映着漩涡的锈色，"他们需要我们......自己选择。"
凌苏夜的熵能蛇突然窜向窗外，在漩涡边缘织出一张幽蓝大网。
她转头时，魂印的光芒照亮半张脸："赌就赌。"她笑了，清冷的脸上染着疯狂的雀跃，"反正我们......从来没输过。"
陆烬望着两张熟悉的脸，突然笑出声。
他松开攥紧的锈痕核心，任它坠落在地——反正该来的总会来。
界面最后一次闪烁，在彻底黑屏前，他看见新的数据条正在生成：
【三位一体自由意志：激活】
而窗外的锈痕漩涡，正发出饥饿的低吼，朝着古董店席卷而来。