黎明前的青云山脉笼罩在一片薄雾中。李长青站在一处山崖上，远远望着曾经熟悉的宗门。从外表看，青云宗与往日并无二致，但在他的"观气术"下，整个主峰都笼罩着一层阴郁的黑气。
"暗夜的阵法..."李长青低声自语。若非隐圣诀突破到第三转，他根本无法察觉这种隐蔽的探测结界。
他运转隐圣诀，将气息完全收敛，同时面容和身形开始变化——颧骨增高，眉毛变粗，转眼间变成了一个相貌普通的青年弟子。这是他新掌握的能力，不仅隐藏修为，还能改变外貌。
准备好后，李长青沿着一条鲜为人知的小径下山。这条小路是白尘祖师告诉他的，直通青云宗外门后厨，平日里很少有人走动。
晨雾中，李长青如同幽灵般穿行。路过一处溪流时，他突然停下脚步——水面上漂浮着一片不自然的红叶。这是暗夜设置的探测符，对灵力波动极为敏感。
李长青屏息凝神，从岸边轻轻跃过，没有碰到一滴水。红叶依旧静静地浮在水面，毫无反应。
半个时辰后，李长青成功潜入外门区域。这里比往日冷清许多，偶尔路过的弟子也都神色匆匆，不敢多做交谈。
"听说了吗？昨晚又有两个弟子失踪了。"一个压低的声音从拐角处传来。
李长青闪身躲到一株大树后，看到两个外门弟子正窃窃私语。
"嘘！小声点！让巡查的听见，下一个就是你！"另一人紧张地环顾四周，"听说都是些对赵长老有意见的..."
两人匆匆离去。李长青眉头紧锁。看来暗夜和赵明正在清除异己，情况比他想象的更糟。
他决定先去炼药堂看看。那里位置偏僻，或许还能找到一些未被控制的同门。
炼药堂大门紧闭，门口站着两个陌生弟子，眼神阴鸷，明显是暗夜的人。李长青绕到后墙，找到一处隐蔽的窗户，悄无声息地翻了进去。
内部一片狼藉，药材散落一地，丹炉东倒西歪。李长青心头一沉，正欲离开，突然听到微弱的呻吟声从徐老昔日的丹房传来。
他警惕地靠近，推开虚掩的门，看到一个浑身是血的身影倒在角落。
"周毅？"李长青认出了这位曾经同去黑雾林的师弟，连忙上前查看。
周毅艰难地睁开眼："你...是谁？"
李长青这才想起自己改变了容貌，低声道："是我，李长青。"
"李师兄！"周毅眼中闪过一丝亮光，随即又黯淡下去，"快走...这里到处都是他们的人..."
"发生什么事了？徐老和其他人呢？"李长青一边问，一边取出苏雨璇给的丹药喂他服下。
"徐老...失踪了。其他不服赵明的...都被关在地牢..."周毅断断续续地说，"我...我偷偷回来找药...被发现了..."
李长青扶起周毅："地牢在哪？宗主他们还活着吗？"
"主峰...地下..."周毅的声音越来越弱，"宗主还活着...三天后...公开审判..."
说完最后一个字，周毅昏了过去。李长青探了探他的脉搏，虽然微弱但还算稳定。他简单处理了周毅的伤口，将他藏在一个隐蔽的柜子里，留下几瓶丹药和一张字条。
离开炼药堂，李长青望向主峰方向。要救出宗主和同门，必须先摸清地牢的情况。他决定去找一个人——曾经在任务堂共事过的老执事马庸。此人性格耿直，若还未被控制，或许能提供帮助。
......
正午时分，李长青伪装成送饭的杂役，来到任务堂后门。大部分执事都去用餐了，只有马庸一人留在堂内整理文书。
"马老。"李长青低声唤道。
马庸抬头，警惕地看着这个陌生面孔："你是？"
李长青迅速恢复本来面目一瞬，又变了回去。马庸眼中闪过一丝惊讶，随即会意，示意他进内室说话。
内室门一关，马庸立刻布下隔音结界："李长青！你还活着！赵明放出消息说你叛逃了！"
"马老，长话短说。"李长青直奔主题，"地牢的布局和守卫情况，你知道多少？"
马庸脸色一变："你想劫狱？不可能！那里至少有二十个筑基期守卫，还有赵明亲自坐镇！"
"三天后就要公开审判了，这是唯一的机会。"李长青坚定地说，"而且...我有援军。"
马庸盯着李长青看了良久，终于叹了口气，从怀中取出一张图纸："这是主峰地下的结构图。地牢在这里，"他指着一个位置，"但关键不是守卫，而是这个——"
他的手指停在图纸中央的一个红色标记上："护山大阵的核心控制室。赵明改造了大阵，任何人未经许可进入地牢区域都会被瞬间发现。"
李长青仔细研究图纸："如果我能先控制核心室呢？"
"那还有一线希望。"马庸压低声音，"但核心室由赵明的心腹把守，都是筑基后期的高手。"
李长青将图纸记在心中，随后问道："马老，宗内还有多少可信之人？"
"不多，但都是精锐。"马庸从袖中取出一份名单，"这些人我都试探过，对赵明不满。问题是，如何联系他们而不被发现？"
李长青思索片刻，突然有了主意："马老，你能接触到宗门的传讯系统吗？"
"可以，但所有传讯都被监控。"
"不需要传讯内容。"李长青眼中闪过一丝精光，"只需要一个特定的信号..."
两人密议良久，最终敲定了计划。离开前，马庸塞给李长青一块令牌："这是已故刘长老的令牌，应该还能用。小心行事！"
......
三天时间转瞬即逝。这期间，李长青秘密联络了七位可信的内门弟子，又在主峰附近布置了多处符阵。最重要的是，他成功潜入了护山大阵的核心控制室附近，只待时机成熟就出手。
公开审判当日，青云宗广场上人头攒动。所有弟子都被强制到场，四周站满了黑衣守卫。高台上，赵明一身华服，志得意满地坐在主位。他身旁是几位被迫臣服的长老，个个面色灰败。
"带犯人！"赵明一声令下。
一队守卫押着十几人走上高台。为首的正是青云宗主萧天远，曾经意气风发的元婴大能如今修为被封，形容憔悴。他身后是几位宁死不屈的长老，其中包括剑堂长老风无痕。
"萧天远，你可知罪？"赵明厉声喝道。
萧天远抬起头，眼神依旧锐利："赵明，勾结外敌，背叛宗门，该认罪的是你！"
赵明狞笑："冥顽不灵！今日就当众废你修为，以儆效尤！"
他抬手凝聚出一道黑光，直取萧天远丹田。千钧一发之际，一道青光从人群中射出，精准地拦截了黑光。
"什么人？！"赵明暴怒。
人群突然骚动起来。只见七个不同位置同时亮起信号符箓，形成北斗七星之状。这是李长青和马庸约定的行动信号！
"动手！"一声清喝响起。
刹那间，数十名弟子突然暴起，攻向身边的黑衣守卫。与此同时，护山大阵的光幕剧烈闪烁了几下，突然熄灭——李长青已经控制了核心室！
高台上，萧天远和众长老身上的禁制也随之失效。风无痕长啸一声，剑气纵横，瞬间斩杀四名守卫。
场面一片混乱。赵明怒吼连连，亲自出手镇压。就在他即将击中一名反抗弟子时，一道身影鬼魅般出现，轻描淡写地挡下了这一击。
"李长青！"赵明认出了这个曾经被他轻视的外门弟子，"原来是你这小畜生在捣鬼！"
李长青不再隐藏，显露出金丹初期的修为："赵明，你的罪行今日该清算了。"
"金丹期？"赵明先是一惊，随即冷笑，"就算你走了狗屎运突破金丹，在我面前也不过蝼蚁！"
他全力爆发，金丹后期的威压如山岳般压下。李长青不硬接，身形如幻影般闪动，同时双手结印，激活了提前布置的符阵。
"轰轰轰！"
数十处符阵同时爆发，将高台笼罩在一片灵光中。赵明一时不察，被炸得灰头土脸，暴怒不已："小畜生，就这点伎俩？"
李长青不答，继续游走缠斗。他的目的不是击败赵明，而是拖延时间——萧天远和其他长老正在抓紧恢复修为！
赵明很快识破了他的意图，狞笑道："想等萧天远恢复？做梦！"他猛地掏出一枚黑色令牌，"暗夜使者，现身！"
令牌碎裂，三道黑影凭空出现，每一个都散发着金丹期的强大气息。局势瞬间逆转！
"李长青，受死吧！"赵明与三名暗夜使者同时出手，四道恐怖的攻击封锁了李长青所有退路。
就在这危急时刻，一道璀璨剑光从天而降，将四道攻击尽数斩灭。众人抬头，只见萧天远凌空而立，元婴期的威压笼罩全场！
"赵明，你的末日到了！"萧天远声音如雷。
赵明面色大变："不可能！你的修为怎么恢复得这么快？"
"多亏了李师侄的'净元丹'。"萧天远冷冷道，"现在，该算总账了！"
元婴对金丹，完全是碾压之势。赵明和暗夜使者节节败退，最终被逼到广场角落。
"这是你们逼我的！"赵明突然掏出一枚血色符箓，一口精血喷在上面，"请少主降临！"
血色符箓燃烧起来，化作一道红光射向天际。片刻之后，天空突然暗了下来，一个巨大的空间裂缝缓缓出现。
"不好！"萧天远脸色大变，"他在召唤暗夜高层！"