乔如意盯着这句话，心头不知怎的就忽悠一下。
好像是因为路上有个小小的坡度，车子一上一下造成的。又像是仅仅看见了这句话。
就这么，有半分钟的恍神。
陶姜的微信又进来了——
你迟疑了！
乔如意的手指头悬在屏幕上，想了想，回复：是你的想法太无聊。
陶姜发了个双眼雪亮的表情：看吧。
乔如意微微挑眉。
陶姜：我看人很准。
陶姜：所以，敢打赌吗？
陶姜：赌输了的话你就得答应我……
对方顿了顿。
显示正在输入……
却一直没有新的消息发过来，似乎在斟酌接下来的话怎么说。
乔如意一直看着屏幕。
稍许，陶姜——
你就得答应我，不再找九时墟了。
乔如意的呼吸有一瞬的停滞，胸口霎时涌进一股子难以言喻的情感，来自陶姜。
她从不知陶姜会有这样的念头，不想她去找九时墟。一直以来她都以为陶姜是默许了这件事，并且这次能跟着前往，也是在这份认可的前提下。
陶姜不想她进九时墟，又从不用这份不想来强迫和施压于她，而是义无反顾地陪同。
生死之交也不过如此吧。
乔如意盯着陶姜的头像，可真是块生姜啊，呛辣，却能驱寒。
乔如意：谢谢你。
陶姜那头不说话了。
四辆车还在沙漠公路上肆意撒欢儿。
行临一手控着方向盘，一条胳膊随意搭放车窗。他开车的技术极好，又快又稳。身后的三辆车几度试图超车，都被他轻松碾压。
乔如意下意识看了身边的男人，他控方向盘的手臂青筋遒劲，眼眸里沾着几分笑意，看着倒车镜中那三辆“气急败坏”的车，嘴角就会弯一些。
就平添了几分戏弄。
这样的行临相比严肃时多了生机勃勃的野性，像他在马背时的模样，从容自信，潇洒自如。
陶姜开了个注定无法进行的赌局，九时墟她必然要找，行临与她也必然只是萍水相逢。
她落了车窗，风呼呼灌入，她的发被吹得散乱。
行临不动声色地放缓了车速，顺便将他那侧的车窗也落下，保持了前排的耳压平衡。
很快，三辆车嗖嗖超过，尤其是周别，还故意落窗伸出手臂，冲着行临耀武扬威了一番。
行临笑了笑没说话，也没像刚才那样反超。他伸手按了一下，天窗就缓缓打开。
“要不要看看？”他向上示意。
乔如意来了兴趣，大半个身体便从天窗探了出去。
她的长发松散，被风肆意扬起。眼前的沙漠长路似一条金色绸缎，绵延地朝着远处延伸，尽头淹没在视线的尽头。
乔如意展开双臂，感受这荒芜之境的风的力量，最原始的，最不加修饰的。
人与天地的碰撞。
前方将会是一条什么路，乔如意不知道。她只知道开弓没有回头箭，既然已经在这条路上，她只有义无反顾地走下去。
-
走过沙漠公路，乔如意才明白行临跟他们说的，路好走的时候要尽情开的真正含义。
因为前方的路不再是坦途。
车子朝北沿驶去，离开沙漠公路后就要穿过茫茫戈壁滩。
进入戈壁滩后，行临作为头车就有了绝对的领航权，几辆车鱼贯而行，不再像沙漠公路那会儿肆意飙车。
“这一片戈壁滩还算安全。”行临稳稳控着车速，跟乔如意说，“一是还有信号，我们随时都能跟外界联系，二是地质条件尚好，不是盐壳地，对轮胎的伤害性不大。”
乔如意隔着车窗看着眼前的茫茫风景，感叹，“但很容易迷路吧？”
戈壁滩上参照物少，四周又旷野，一旦真遇黄沙漫天的时候，想辨别方向不是件容易事。
行临点头，“确实。虽说这里有信号，但GPS也会受附近黑戈壁的影响导致失灵。对这一带不熟只能依靠导航的人来说就很危险，一旦信号中断，哪怕暂时中断，迷路的可能性都很大。一旦失去方向，就很难走出这片戈壁滩，会有生命危险。”
乔如意暗惊，但还是尽量保持着冷静自持。“这附近有黑戈壁？”
“有。”行临说，“穿过这里就到了黑戈壁，黑戈壁连接沙海，沙海过后就是雅丹群。”
乔如意问，“进入黑戈壁，GPS会彻底失灵？”
她听说过黑戈壁，是进入地狱的死亡之海。哪怕没有亲眼所见，光是想着天地间那黑压压的一片就后背发凉。
“黑戈壁是进入死亡之海的入口，也就是说，当我们看见黑戈壁的那一刻，就表示与外界彻底失联了。GPS信号失灵，盐壳地比刀子还锋利。”
行临的语气缓缓，明明每个字听上去都叫人胆战心惊，可他太平静了，平静得会让别人误会他在胡说八道。
乔如意知道他字字属实。
“之后的每一步都会暗藏危机。”行临一字一句道。
乔如意深吸一口气。
行临顺势看了她一眼，“不怕？”
“怕。”
她这个回答倒是让行临有些意外，他控着方向盘，目视前方，唇角微扬，“我以为你会死鸭子嘴扁。”
乔如意软绵绵地靠在车座上，身体任由车辆的晃动而摇动，大有随遇而安的姿态。“我敬畏天地，生死是大事，我当然会怕。”
“不打算掉头？”行临似有试探，“这个时候你后悔了还来得及。”
乔如意嘴角噙笑，“来都来了。”
行临：……
好一个来都来了。
-
乔如意亲眼看见黑戈壁的那一刻，才知什么叫真正的死寂。
跟这里相比，前面所走的路尽是春风和坦途，至少再荒芜也能瞧见依旁沙土而生的生命。
黑戈壁上没有生命的气息。
乔如意甚至觉得，当黑戈壁在眼前如黑海在眼前徐徐展开时，她的每一口呼吸都弥足珍贵。
行临也不再像之前那样随性肆意，面色严肃起来。
他拿过对讲机，“我是头车，我们即将进入黑戈壁，大家注意胎压，尽量压着车辙印去走，不要超过我。”
其他三辆车都有了回应。
黑戈壁滩上的风，像一把钝刀，缓慢地划过这片死寂的大地。地表龟裂的盐壳像干涸的鳞片，在高温中扭曲翘起，车轮压上去就会发出脆裂声，像是某种生物的骨头断裂。