来的路上织宋就问为什么有人不穿衣裳，羞羞脸，秦香莲给织宋解释大家怕被水把衣服打湿，也怕出汗多中暑，才不穿上衣的。这下见到一个穿着的，织宋可不又问为什么了。
秦香莲答：“总有些人害羞些。”
秦老头隔得不远，听着秦香莲哄小孩，没说什么，他那小师兄哪里是个害羞的人，从来都是大大方方的，穿衣服多半是日头太烈，怕把自己晒脱皮，最是会爱惜自己的。
赛前发言这事，竟然是从北宋就有了，等那大鼓声响起众人安静下来，涂员外就开始勉励选手，顶着太阳叽里呱啦讲了盏茶功夫，不知道口渴一般，底下人热得流油，也是煎熬。
待涂员外终于讲完，选手观众均是迫不及待，河面上已排列出两条整齐龙舟，十多条队伍抽签比赛，因着河面不够阔水不够深，只好一比一，如此轮回最后比出两支优胜者。
第一轮，秦家庄的龙舟抽中了与齐婶子娘家的村子比，齐婶子娘家多得是采石匠，报出队名就有外村人唱衰。
娘家姓齐，婆家姓秦，齐婶子公正说话：“哪个没见识的说力气大就能赢龙舟赛？秦家庄人毗水而居，水上的功夫不要小瞧，这局必是五五开。”
众观众一番讨论，比赛还没开始，已争得脸红气粗，等开始了才安静，伸长脖子用眼睛去追那龙舟。
第一轮倒真如齐婶子所说这般，秦家庄一船人都擅划船，在河面上的默契度配合度更远胜一群采石匠。掌舵的张征将节奏得把控得恰如其分，鼓声敲出了兵戈破阵的味道，很是催人兴奋。
反观齐姓队伍，力气大，划拉起的水花有人高，开始有些不熟悉水性船性，几下以后也是猛猛追赶上前，与秦家庄的队伍齐头并进，几乎分不出先后来。
胜负难料，秦香莲屏息捏着一把热汗，按捺不住要喊出“加油”二字，只是现场有人比她劲头更足，抢先扯着嗓子大喊：“秦家庄秦家庄！”
两岸乡亲都各有支持的队伍，一时秦齐迭起不绝于耳，更添三分热闹，将比赛推上了新的高潮。
最后秦家庄险胜，休息一轮。
选手们被围住送花，其余选手大都已成婚或有亲眷，自有家里人关照，不比张征孤家寡人。乾道们不好上前，齐婶子便挤进去，扒开那些围观的大小娘子，将怀满野花的张征解救出来，给他布巾子擦汗，又给他打鱼汤泡饼子吃，让他好好休息。
张征的胳膊都还冒着热气，肌肉鼓胀着，众女娘只能干看着，织宋和骙骙却仗着年纪小，一人戳一个臂膀，惊讶地道：“蚯蚓一样的筋，在跳！”
“真的诶！为什么呀？”
骙骙和织宋两个孩子十分专注，张征也没阻止，静坐着，目光落在孩子的发顶，一派老成慈爱的神情。
有些女娘见俩孩子如此，都恨不得再小些年岁，好摸摸张征的胳膊，感受下在跳动的脉搏筋脉，平一平心跳。
待傍晚龙舟赛结束，不少村民倒了嗓子，跟陈老娘驱蝗的情境不遑多让。