"腾儿！"
王家家主王霸天再也坐不住了，猛地从座位上站起。
玄罡九重巅峰的恐怖气息毫无保留地释放开来，如泰山压顶般朝顾渊碾压而去。
"小畜生！你敢下如此重手！"
面对这足以让普通通脉境武者跪伏在地的威压，顾渊却岿然不动。
他前世见过的强者不知凡几，岂会被区区玄罡境的气势所慑？
"王老爷子，"顾渊不卑不亢，声音清晰地传遍全场，"拳脚无眼，伤亡在所难免——这可是您孙子亲口说的。怎么，王家的人输不起吗？"
"你！"王霸天气得胡子直颤，却无言以对。
众目睽睽之下，他若对一个小辈出手，王家颜面何存？
庄海明适时起身，朗声道："比武较技，胜负乃常事。王家主还请息怒，令孙伤势虽重，但未伤及根本，调养些时日便可恢复。"
他转向顾渊，眼中闪烁着赞赏的光芒："顾贤侄实力惊人，按照约定，可直接获得太华大比资格。至于剩余两个名额..."
城主话音未落，观战台上的庄晓梦突然起身，清冷的声音传遍全场："我放弃保送资格，愿与诸位同道公平竞争。"
此言一出，满座哗然。
庄晓梦作为城主之女，通脉八重巅峰的修为，本可直接获得名额，却主动放弃特权，这份气度令人敬佩。
庄海明微微颔首，眼中满是欣慰："既如此，选拔规则调整如下：擂台赛第一名可挑战王腾或庄晓梦，胜者获太华大比资格。"
然而，接下来的半小时里，擂台周围一片寂静。
见识过顾渊与王腾的惊天一战后，谁还敢挑战这两位妖孽？
即便是通脉七重的武者，也自忖不是一合之敌。
最终，庄海明宣布："因无人挑战，太华大比丹阳城代表为：顾渊、庄晓梦、王腾！"
顾老爷子激动得老泪纵横，顾家子弟欢呼雀跃。
这两个月来，顾家因顾渊的失踪备受质疑，如今少主强势归来，一举击败王腾，为家族挣足了脸面。
顾渊缓步走下擂台，来到爷爷身边，轻声道："爷爷，孙儿回来了。"
顾淮洲紧紧握住孙儿的手，声音颤抖："好，好啊！渊儿，这两个月你..."
"回去再说。"顾渊神秘一笑，压低声音，"孙儿有好东西给您。"
就在这时，顾渊敏锐地察觉到一道阴冷的目光。
他转头看去，正好对上王霸天充满杀意的眼神。
王家众人抬着昏迷的王腾正欲离开，王霸天嘴唇微动，传音入密："小畜生，别得意太早。太华大比上，我王家定要你血债血偿！"
顾渊面不改色，同样传音回应："随时恭候。不过奉劝王家主一句——下次派个像样的来，这种废物就别拿出来丢人现眼了。"
王霸天眼中怒火更盛，却碍于场合不便发作，冷哼一声拂袖而去。
庄海明目光深邃地看向顾渊，指节无意识地在座椅扶手上轻轻叩击。
作为一城之主，他见过太多所谓的天才，但眼前这个青衫少年却让他捉摸不透。
从顾渊踏入广场那一刻起，他就注意到这个年轻人身上有种超然物外的气质。
那不是少年得志的轻狂，而是历经沧桑后的从容。
"有意思。"庄海明嘴角微不可察地扬起。
顾渊与王腾交手时，表面看似竭尽全力，实则游刃有余。
特别是最后那套拳法，分明留了三分余力。
更令他心惊的是，顾渊对战斗节奏的把控简直如同浸淫武道数十年的老手，每一招都恰到好处地卡在王腾换气的瞬间。
丹阳城已经连续三届在太华大比中垫底，他这个城主脸上无光。
如今顾渊的横空出世，让他看到了翻盘的希望。
选拔赛结束，人群渐渐散去。
顾老爷子紧紧攥着孙儿的手腕，生怕一松开这个让他日夜牵挂的孩子就会消失似的。
两个月的担忧、焦虑，此刻都化作了掌心潮湿的汗水。
"回家再说。"老人声音沙哑，拉着顾渊快步走向顾家马车。
直到车厢门帘落下，隔绝了外界视线，顾淮洲才长长舒了一口气，布满皱纹的眼角微微发红。
两个月的担忧与思念，此刻化作千言万语，却不知从何说起。
"爷爷，您的手在发抖。"顾渊轻声道，眼中满是愧疚，"孙儿不孝，让您担心了。"
顾淮洲深吸一口气，平复激动的心情："何时突破到通脉九重的？"
顾渊眨了眨眼，故作思索状："大概二十天前吧。"
"二十天？"顾老爷子瞪大眼睛，"那之前与王腾交手时，你展示的修为..."
"哦，那是孙儿故意压制的。"顾渊笑道，"想看看通脉七重能在他手下走几招。"
顾淮洲倒吸一口凉气。
通脉七重对抗玄罡境，哪怕只是试探，也足以证明孙儿的实力远超同阶。
"那套拳法..."老爷子继续追问，"就是你最后击败王腾用的那招，叫什么名字？从何处学来？"
"《摧岳拳》，在聚宝拍卖行捡漏拍到的，品阶至少在地阶之上。"
"地阶？！"顾淮洲差点从座位上跳起来，幸好马车顶棚够高，"丹阳城玄阶功法都难得一见，你竟能拍到地阶武技？这...这..."
顾渊看着爷爷震惊的模样，心中暗笑。
这时，顾淮洲突然想到什么，神色变得严肃："渊儿，你老实告诉爷爷，你现在的真实修为...真的是通脉九重吗？还是用了什么秘法暂时提升？"
顾渊眼中闪过一丝狡黠。
他决定逗逗这个一直疼爱自己的老人。
"不是。"他摇摇头。
顾淮洲脸上闪过一丝失望，但很快又露出慈爱的笑容："无妨，八重也很不错了。能在两个月内从七重突破到八重，已经是..."
"也不是八重。"顾渊再次摇头。
老爷子愣住了："你之前不就是七重吗？这两个月就...就巩固了一下修为？"
顾渊看着爷爷困惑的表情，终于忍不住笑出声来。
他挠了挠头，小声道："爷爷，孙儿已经到玄罡一重了。"
"什么？！"顾淮洲的声音陡然提高，惊得拉车的马匹都嘶鸣了一声。
车夫连忙安抚马匹，回头问道："老爷，出什么事了？"
"没、没事！继续赶路！"顾淮洲强作镇定，但转向顾渊时，眼中满是难以置信，"渊儿，你...你再说一遍？"
顾渊握住爷爷颤抖的双手，认真道："孙儿现在确实是玄罡一重。这两个月在落霞山脉历练，有些奇遇。"
"好！好！好！"顾淮洲连赞三声，却一时不知该如何表达自己的惊喜。他上下打量着孙儿，仿佛第一次认识这个年轻人。
十七岁的玄罡境，放眼整个太华府都是凤毛麟角。
顾家出了这样一个天才，何愁不兴？
激动过后，顾淮洲终于想起最关键的问题："这两个月，你到底经历了什么？"
顾渊收敛笑容，避重就轻地讲述了山中历练之事。
与妖兽搏杀、瀑布炼体、寻找灵药...
虽然刻意弱化了其中的危险与残酷，但顾淮洲是何等人物？
从孙儿轻描淡写的描述中，他能想象到那些生死一线的时刻。
顾淮洲听到这里，再也忍不住，老泪纵横。
他一把将顾渊搂入怀中，声音哽咽："傻孩子...你知道这两个月爷爷有多担心吗？每天夜里都梦见你...你..."
顾渊感受着爷爷怀抱的温暖，鼻头一酸。
前世他是孤儿，今生却有这样一位疼爱自己的长辈，这是上天多大的恩赐。
"爷爷，我这不是好好的吗？"他轻拍老人的背，安慰道，"而且收获巨大，不仅修为提升，还找到了治疗您旧伤的方法。"
顾淮洲身体一僵，松开顾渊："旧伤？什么旧伤？"
顾渊直视爷爷的眼睛："这些年来，您每日修炼的真气都用在了压制伤势上，根本无力提升修为，对吗？"
顾淮洲震惊地看着孙儿，半晌说不出话来。
这个秘密他隐藏了多年，连家族长老都不知晓，顾渊是如何看出来的？
"你...你怎么..."
"师尊教的。"顾渊再次搬出这个万能的借口，"他说您这伤拖不得，越早治疗越好。"
顾淮洲叹了口气："这事等你有天人境实力再说吧。现在谈这个为时过早。"
顾渊却神秘一笑，从怀中取出三个精致的玉盒，一一打开，介绍道："复脉丹，可修复脉络问题；稳灵丹，能稳固丹田灵气；还有这神桥丹，玄罡巅峰强者服用后，有八成把握进入神意境——不过这个得等您丹田和脉络完全稳固后才能用。"
顾淮洲盯着三枚丹药，呼吸变得急促。
以他的见识，自然能看出这些丹药品质极高，绝非寻常丹师所能炼制。
尤其是那枚神桥丹，若真如孙儿所说，其价值简直无法估量！
"这...这真是你师尊给的？"老爷子声音发颤。
顾渊点头："师尊说，您当年为保护家族受伤，这份牺牲值得尊敬。"
顾淮洲小心翼翼地接过玉盒，如同捧着绝世珍宝。
他深吸一口气，郑重道："渊儿，下次见到你师尊，务必请他到府上一叙。顾家虽小，但定当竭尽所能报答这份恩情。"
顾渊暗自发笑，心想那个"师尊"永远不可能出现，但面上还是恭敬应下："孙儿一定转达。"
就在这时，马车停了下来。