清冷的月华如水银泻地，铺满了河内郡这处简朴宅院的小小庭院。
石桌上，几碟家常小菜冒着热气，一壶好酒散发着醇厚的香气。
这场景，在嬴政过往的人生中，堪称奢侈的妄想。
嬴政从来不是嗜酒之人。
杯中物虽好，却能麻痹神经，扰乱判断。
在咸阳宫那至高无上的帝位上，有堆积如山的奏牍需要他朱笔亲批，有牵动国运的决策需要他权衡定夺，有明枪暗箭的权谋需要他时刻警惕。
他的神经如同绷紧的弓弦，无时无刻不处于极限状态。
懈怠？饮酒？
那是帝王绝不能触碰的奢侈！
清醒，是他对帝国，对自身责任最严苛的戒律。
唯有假死之后，远离了那象征至高权力的章台宫，卸下了那副始皇帝的沉重铠甲，他才真正尝到了松弛的滋味。
没有无休止的朝议，没有焚膏继晷的批阅，没有如影随形的杀机……
这远离咸阳的时光，竟成了他一生中最为惬意、最为自我的片段。
而这份惬意的根基，最深层的安宁，恰恰源于那个他曾经不甚在意，如今却撑起了整个帝国的儿子！
在赵凌横空出世之前，他如同一个永不疲倦的巨人，总想着在自己有限的生命里，将千秋万代的基业都夯筑完毕，只留给后人一个只需守成的江山。
如今，看着赵凌以远超他想象的魄力与智慧开拓新局，他才真正领悟到，人有力穷时，一代人当尽一代人之责。
他嬴政的时代，已完成了它最辉煌的使命。
剩下的路，该交给那个更年轻，更有锐气的继承者了。
而他，或许真的该……歇一歇了。
嬴政的目光从清冽的酒液中抬起，落在对面的扶苏身上。
他脸上竟罕见地浮现出一抹温和仅属于普通父亲的笑容，指着桌上楚悬精心烹制的菜肴：“扶苏，尝尝。楚悬这小子的厨艺倒是不错，比咸阳的御厨厉害多了。”
扶苏握着竹箸的手几不可察地抖了一下。
父皇……对他笑了？
不是那种带着审视，或是训诫后略带满意的笑容，而是如此纯粹的笑意？
在他的记忆里，父皇的笑容，如同沙漠中的甘泉般稀少。
更多的是严厉的目光，冰冷的训斥，以及那永远高高在上，令人敬畏的帝王威仪。
这看似寻常的一句“尝尝”，一个笑容，却像投入心湖的石子，激起了扶苏心底巨大的涟漪。
他痴痴地望着眼前这个卸下了帝王面具，仿佛年轻了几分的父亲，不过半年光景，那个记忆中冷硬如铁石的人，竟变得如此不同。
“好……”扶苏有些失神地应着，夹起一筷清蒸的鲈鱼放入口中，鱼肉鲜嫩，火候恰到好处，滋味确实上佳。
他本想称赞几句楚悬的手艺，但在父亲面前，那份根深蒂固的拘谨又悄然浮现，话到嘴边，终究只是化作无声的咀嚼和微微点头。
父子二人对坐，默默地吃着菜，气氛一时有些微妙的静默。
只有杯箸轻碰的细微声响和远处隐约的虫鸣。
忽然，嬴政放下酒樽，目光并未看向扶苏，仿佛只是随口闲聊，语气平淡地问道：“我听说皇帝让你在章台宫，替他批阅过文书？”
扶苏心头微微一凛，但并未感到意外。
他曾在章台宫见过那几位如同影子般存在，连赵凌都无法完全驱离的密卫。
咸阳宫闱，在这位先帝眼中，何尝不是透明的？
他替赵凌批阅奏章这等隐秘之事，传到嬴政耳中，实属平常。
“确有此事。”扶苏坦然承认，不再有丝毫遮掩。
嬴政依旧垂着眼帘，手指摩挲着温润的酒樽，声音却倒也平静：“身为皇帝，竟敢让你代批奏章？当真是胆大妄为啊！”
扶苏是谁？
是曾经最有资格继承大统的长公子！
是赵凌帝位最有力的潜在挑战者！