队伍加快速度。越往前走，那队人马的模样越发清晰。
为首的汉子穿着件羊皮袄，看上去格外眼熟。
不是图巴鲁是谁？
“林大人！”
图巴鲁也瞧见了他们，当即拍马冲过来，身后的羌人弟兄们纷纷勒住缰绳。
“你怎么来了？”林川勒住马，看着他身后那几匹骆驼。
驼峰两侧捆着鼓鼓囊囊的麻布包。
“怕你们不认路啊！”
图巴鲁笑着说道，“这戈壁看着平，实则岔路多，前些日子还有商队走迷了道，困在里头没出来。我寻思着带些人迎迎你们，正好还能添点补给。”
他说着指了指骆驼：“水囊都是新灌满的，干饼是昨天刚烤的，你们路上肯定耗了不少体力……”
“多谢好意，不过补给就不用了。”林川笑着摆手。
图巴鲁这才注意到，铁林谷的战兵们腰间都挎着鼓鼓的皮囊，马鞍旁还挂着用油布包好的干粮袋。而后面的几十匹马背上，也背着鼓鼓囊囊的包裹。
显然是早有准备。
“你们……”图巴鲁愣了愣，“林大人！是我多此一举了。”
“哪里的话。”林川拍了拍他的胳膊，“你能特意来迎，这份心意比什么都重。”
胡大勇在一旁笑道：“图首领要是实在过意不去，不如等到了部落，多请咱们喝几碗奶酒？”
“那是自然！”图巴鲁眼睛亮了起来，“咱们走！我们前面带路！”
说话间，风突然变了向。
图巴鲁脸上的笑容瞬间淡了下去，勒住马缰道：“前面就是风口，苍狼部的游骑常在那一带晃悠。咱们得走快点，天黑前赶到矮子坡，那里有口井，可以扎营。”
林川点头，回头冲队伍扬声道：“加快速度！跟着图首领走！”
战兵们齐声应和，马蹄声再次在戈壁上响起。
图巴鲁带人走在前面引路，驼铃叮当作响。
往西北走了约莫一个时辰，戈壁上的风渐渐大了起来。
“大人，前面有人。”
胡大勇忽然抬手，指向左侧一道沙丘后面。
林川眯起眼望去，只见沙丘阴影里隐约露出几顶帐篷，还有十几匹散放着的马。
几个穿着破烂皮袄的汉子正围在篝火旁。
图巴鲁也看见了他们，眉头皱了皱，随即又舒展开。
“大人，那是西北的刀匪。”
他勒住马，对林川解释道，“这伙人领头的叫黑煞，手下有几百号人，常年在这戈壁上讨生活，专抢过路的商队。”
“哦？”林川扬起眉头，“那他们倒是胆大，敢在这里活动？”
“天大地大，躺下就是家。”
图巴鲁笑了笑，“他们常待的地方在北边，应该是来这里躲苍狼部了……不过咱们部落跟他们认识，去年冬天还跟他们换过一批盐，想来不会有问题。”
正说着，那边的刀匪也发现了他们，顿时警惕起来。
其中一个高个子汉子还爬上沙丘，朝着这边张望。
图巴鲁看了一眼那高个子，对林川道：“他们也就是看看，咱们人多，他们应该不会乱来。咱们接着走，不用理会。”
话音未落，只见有两个人翻身上马，消失在了沙丘后面。
图巴鲁一愣，犹豫了一下。
“大人，有问题。”胡大勇低声道。
“不用担心，让大家保持警惕。”
林川冷笑一声，“走吧。”