夜色如墨，将栖霞谷的残垣断壁笼罩在一片死寂之中。
三宗人马的喧嚣远去，唯有血腥气混杂着焦糊味，在废墟间弥漫不散。
一道黑影，如同鬼魅般贴着破碎的岩壁滑行，悄无声息地绕过了几处尚有余温的阵法节点。
牧九屏住呼吸，将自身气息收敛到极致。
先前南宫尘自爆金丹，活人墓入口的石门被炸得粉碎，此刻只剩下一个黑黝黝的洞口，仿佛择人而噬的巨兽之吻。
没有丝毫犹豫，牧九身形一晃，便如一缕青烟般没入那深不见底的黑暗之中。
刚一进入，一股浓郁的腐朽气息便扑面而来，夹杂着泥土的腥味与淡淡的、奇异的能量波动。
眼前是一条幽深的长廊，不知通向何方。
两侧石壁粗糙，年代久远，偶有模糊的刻痕，却早已被岁月磨平了棱角。
空气中那若有若无的能量波动，让牧九体内的噬魂剑发出轻微的震颤，传递出一股贪婪的渴望。
他心中一动，这活人墓，果然有些门道。
……
与此同时，栖霞谷南宫家覆灭，活人墓现世的消息，如同插上了翅膀，以惊人的速度传遍了整个云州，并向着更广阔的东部修真界扩散。
一时间，风云涌动。
无数散修、小家族的修士，如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷从四面八方朝着栖霞谷汇聚而来。
他们或是为了传闻中南宫家隐藏的千年宝藏，或是为了那神秘莫测、可能藏有上古机缘的活人墓。
短短三日，原本已经化为废墟的栖霞谷外围，竟又变得人头攒动，喧嚣异常。
各种临时的坊市、营地拔地而起，气氛紧张而诡异。
栖霞谷中心区域，临时搭建的议事大厅内，气氛却是一片肃杀。
合欢宗的司徒颜，血煞宗的沐云景，万毒谷的江心月，以及纯阳观胡熙阳，天剑门楚河，五方势力的头面人物齐聚一堂。
经过一番唇枪舌剑的利益交换与妥协，他们暂时压下了彼此间的龌龊。
司徒颜端坐主位，神色清冷：“活人墓凶险未知，我等既已达成协议，当同心戮力。”
她环视一周，继续道：“为免不必要的伤亡，也为了防止某些宵小之辈浑水摸鱼，各派进入活人墓的人选，需有所限制。”
“本宗提议，每家金丹修士不得超过三人，筑基修士不得超过十人。至于炼气弟子，便不必去送死了。”
沐云景血袍下的手指轻轻敲击着扶手，发出沉闷的声响：“司徒宗主所言有理。不过，这栖霞谷外的苍蝇，着实有些碍眼。”
他口中的“苍蝇”，自然是指那些闻风而来的散修。
江心月掩唇娇笑，声音却带着一丝阴柔：“沐宗主莫急，妾身倒是有个法子，能让那些不长眼的东西，知难而退。”
她话音未落，人已飘然起身，朝着谷外行去。
不多时，栖霞谷原先南宫家布防的外围区域，骤然升腾起大片诡异的七彩瘴气。
那瘴气翻滚不定，时而变幻出喜怒哀乐之容，时而又凝聚成刀枪剑戟之形，将方圆数里尽数笼罩。
“是万毒谷的七情瘴！”有见识的散修发出惊呼。
然而，已经迟了。
数十名试图仗着修为或法宝之力，想要提前闯入谷内区域的散修，甫一接触到那七彩瘴气，便如同喝醉了酒一般，或痴痴傻笑，或痛哭流涕，更有甚者直接相互厮杀起来。
转瞬之间，这些修士便血肉消融，化为一滩滩脓水，连白骨都未曾留下。
瘴气边缘，其余散修骇然失色，纷纷暴退，再不敢越雷池一步。