霍思言不动声色：“臣不敢威胁。”
“臣只是想让太后想明白，臣这一命若死，太后杀的是一人，可留的是万人寒心。”
堂中又陷入死寂。
皇帝缓缓开口，语气平静如水：“够了，魂术不禁，但不得外传。”
“魂傀归编，但受宗人府与兵部双重制约。”
“魂阵、魂器皆封，其制样归库，立专卷归档，不得私用。”
“霍将军所立之誓，宗正司为证，入史为纪。”
“若有一日魂术失控，霍氏一族，同诛。”
语落，印板已备，血誓为引，渊轮阵心浮于高阶之上。
霍思言未曾犹豫，手划腕脉，血落魂盘，阵心瞬亮。
全场动容。
谢知安站于殿外未入，目光却凝在魂印闪亮之时的那一刹。
他低声喃喃：“你这一步，是真下得干脆利落。”
而景昌宫内，太后冷眼望着宫门方向，轻声道：“她为魂术立命，那便将来日全账，都压在这命上。”
“本宫……看她撑到哪一日。”
京南军署深夜，霜风穿林，卫哨未歇。
霍思言立于中庭石阶，翻看宗人府送来的新卷。魏临从外急入，神色肃杀。
“大人，西郊传来急讯……京畿外二十里边防驻守被破，前哨五人失联。”
“西岭伏军未动，疑似有不明军列自密道而入。”
霍思言神色微沉：“不是西岭？”
魏临低声道“不是，而且走的是旧道……已封数年的城北石渠。”
“末将调派人手封锁北线，却在石渠入口发现大批魂印残痕。”
霍思言霍然起身。
“魂印？”
“是。”
魏临将一块残阵铭片呈上。
“可见纹路不似我军之制，极可能是……伪魂傀。”
霍思言看了半刻，眸色冰冷下来。
“太后……居然真敢动手。”
“但她为何不借东厂，而是绕开所有册内军制？”
魏临沉声道：“怕是怕您早有防备。”
“这批魂傀极可能是旧年战场残军炼制，成分不明、行迹不清，不入朝档，也不在厂司可查之列。”
“若其失控、肆杀，便可对外宣称“霍氏魂傀扰乱京防”。”
霍思言冷笑：“再好不过。”
“她要我背这口锅，我便让她看……我能不能借她的刀，杀她的兵。”
她转身挥袍：“集魂傀三十六列，开启渊轮副阵。”
“今夜，战！”
同一时刻，京北石渠外。
寒风卷起漫天黄沙，一支黑甲人影自密林中浮出，列队严整。
为首之人不语，只低举一面旧式军旗，魂印隐匿，衣甲之上未佩朝纹，行进无声，却杀意四起。
三十六具伪魂傀压阵，其结构粗劣，魂火浮乱，周身残痕累累，竟似早已死过一轮，却仍被强行唤醒。
一名东厂暗探藏于林中低语：“确定不是霍思言的人？”
“不是，此器制式早被废除，乃十年前北漠魂炼残编。”
“霍思言自封魂谱，绝无此类纹路。”
“可她若赶至，必被误认操控，等她一出手……便是自证。”
暗影轻笑：“此战之后，谢氏再无一人。”