禅房里的烛火突然晃了晃,灯芯爆出一粒火星。
空明禅师的茶盏搁在案上,青瓷与檀木相触的轻响里,李宝后颈的汗毛又竖起来——那是比之前更强烈的预兆,像有根细针正隔着衣领戳他的皮肤。
“唐贞观年间,本寺有位净觉禅师。“空明的声音像浸在寒潭里的古钟,“他善观星象,能辨阴阳。
某日晨起,他见香积厨的铜盆映出了不该映的。“
赵婉儿的手指在膝头绞成了麻花。
李宝余光瞥见她耳坠上的牡丹在烛影里又绽开一瓣,原本半开的花瓣竟舒展成了完整的十二瓣,和王洁后颈的淤痕、张教授镜腿的光斑形状分毫不差。
他下意识去握她的手,掌心里全是冷汗。
“铜盆里不是厨子的脸。“空明的目光扫过李宝揣着铜镜的口袋,“是具女尸。
青衫上沾着血,脖颈勒着麻绳——那是前日投井自尽的香客。“
赵婉儿的指甲掐进李宝掌心:“后来呢?“
“净觉禅师连夜抄了七遍《往生咒》。“空明的拇指摩挲着茶盏边沿,“第二日去井边超度,却见井底浮着面铜镜。
女尸的手正攥着镜纽,镜面上凝着雾气,擦开后是行血字:'镜在魂在'。“
烛火“滋“地一声,灯油耗尽前迸出最后一点光。
赵婉儿猛地缩进李宝怀里,耳坠上的牡丹在黑暗中泛着幽光,像朵开在坟头的花。
李宝摸到她后颈的皮肤起了层鸡皮疙瘩,喉结动了动:“所以寺里从此不设镜子?“
“镜为阴器,能照阳世,亦能映幽冥。“空明划亮火折子重新点烛,暖黄的光里,他眼角的皱纹像道裂开的缝,“净觉禅师圆寂前留话:'镜中若现生人之外影,必是亡魂借光诉怨。
'这规矩便传下来了。“
赵婉儿突然松开李宝的手,抓起茶几上的铜镜就要往布包里塞。
青铜表面映出她煞白的脸,镜沿却腾起一缕白雾——不是水汽,是极细的灰,像有人在镜后用指甲刮着铜锈。
“婉儿!“李宝按住她的手,掌心触到铜镜的冷意比之前更刺骨,“别急,张教授说这镜有线索......“
手机在李宝口袋里震动起来,是张教授的来电。
他接起时,赵婉儿正盯着镜中自己的影子——她的发梢在镜里翘成了诡异的弧度,像被无形的手攥着。
“李宝!“张教授的声音带着电流杂音,“光谱仪测出来了!
这镜是明初洪武年间的,铜锡比例和严氏家谱里'御赐镇墓镜'的记载分毫不差!“
李宝的心跳漏了一拍:“严氏?哪个严氏?“
“朱元璋发妻马皇后的乳母严氏!“张教授显然在翻资料,纸页窸窣声里混着他急促的呼吸,“洪武十二年严氏病逝,朱元璋特命铸镜随葬,铭文里写'照破幽冥,镇魂永寂'。
可这镜没在严氏墓里——十年前南京城郊挖地基,从枯井里捞出来的。“
“枯井?“李宝想起老楼后那口封了三年的井,石板边缘翘着半指宽的缝。
“井是明永乐年间太监王斌的私产。“张教授的声音突然低了半度,“王斌是严氏墓的守陵太监,据野史说,他盗了镜,怕魂怨缠上,就把镜沉井镇着。
可井里镇不住......“
“镇不住什么?“李宝的喉咙发紧。
“井里淹死过三个丫鬟。“张教授停顿片刻,“县志记着,王斌死后第三年,井里夜夜传来敲石头的声音。
后来迁井的时候,井壁上刻满了抓痕,最深处嵌着半片牡丹花瓣——和你发我的镜沿纹饰一模一样。“
赵婉儿的耳坠“当啷“掉在地上。
她蹲下去捡时,镜中倒影里,她的耳后突然多出道红痕,像被谁掐过的指印。
李宝刚要扶她,张教授又开口了:“还有更要紧的......“
“什么?“
“关于建文帝即位那年,朱棣受封燕王时......“
“叮——“
电话突然断线了。
李宝盯着黑屏的手机,后颈的预兆变成了钝痛。
空明禅师的茶盏不知何时空了,案上的《栖霞志》被风吹开,泛黄的纸页停在“镜厄“那章,字迹被水渍晕开,隐约能看见“永乐“两个字。
赵婉儿把耳坠重新戴上,牡丹花瓣在烛火下泛着暗红。
她摸出包里的湿巾擦手,却在镜中看见自己背后站着个青衫女人——脖颈勒着麻绳,嘴角勾着笑。
“宝子......“她的声音轻得像叹息,“镜里有人。“
李宝抓起铜镜要翻过来,却在背面的铭文里发现了新的痕迹:“镜碎魂散“四个字下方,不知何时多出道血线,正沿着“散“字的最后一笔,缓缓爬向镜纽。
窗外传来夜枭的叫声。
栖霞寺的飞檐在月光下投下阴影,像只倒扣的棺材。
李宝的拇指在手机按键上顿了三秒才按下回拨键。
赵婉儿的指甲几乎要嵌进他手背,镜中那个青衫女人的影子正随着她微微发颤的肩膀摇晃,脖颈处的麻绳勒痕在青铜表面泛着暗紫,像条活过来的蛇。
“通了!”赵婉儿的声音带着哭腔。
李宝把手机贴在耳边时,听见张教授粗重的喘息声里混着翻书的脆响,“刚查了《应天府志》,王斌确实有个族侄过继到陕西,改姓王——王洁的籍贯是渭南,和地方志里的迁徙路线完全吻合!”
李宝的太阳穴突突直跳。