晨光透过纱窗漏进出租屋时，褚玄陵正用铜盆接了清水擦脸。
水珠顺着下颌滴落，溅起的涟漪里倒映出他微蹙的眉——系统昨夜的警告还在耳边回响，"高阶因果介入"这六个字像根细针，扎得他后颈发紧。
楼下突然传来清脆的叩门声。
他抹了把脸，掀开窗帘一角，正看见苏婉清仰着头往楼上望。
今日她没穿龙组的制式黑风衣，浅蓝衬衫扎进高腰牛仔裤，腰间却多了道鼓囊囊的弧度——是用软皮包裹的剑鞘。
"褚先生。"苏婉清的声音混着晨露的凉，"早茶改改胃口如何？"她晃了晃手里的保温袋，"我买了虾饺烧卖，不过..."话锋一转，她指尖轻轻碰了碰腰间剑鞘，"听说您跟老道士学过剑术，不如先比划两下热热身？"
褚玄陵垂眼盯着她腰间的剑，喉结动了动。
系统面板在视网膜上闪了闪，【检测到苏婉清灵力波动：4级天师初期】的提示让他心里有了底——这女人是来探他深浅的。
"好。"他应得干脆，转身从床头摸出用红布裹着的桃木剑。
下楼时经过镜子，他瞥见自己眉峰微挑的模样，赶紧压平——太急切容易露怯，得装得像被勾起兴致的普通修士。
老陈倚在巷口的梧桐树下，警服换成了黑色夹克，怀里却还抱着个金属盒。
见两人走近，他把盒子往地上一墩，金属碰撞声惊飞了几只麻雀："就这儿？"
巷道尽头堆着几袋垃圾，墙根爬满青苔，倒是个适合动手不动脚的地方。
苏婉清解下剑鞘，青灰色的剑身出鞘时带起一阵风，剑锋上流转的灵光像活物般舔舐空气——这是用灵玉温养过三年的法器。
"得罪了。"她足尖轻点，人已掠至褚玄陵三尺外，剑尖虚点他膻中穴。
这一剑看似轻柔，实则暗含巧劲，若硬接必然震得虎口发麻。
褚玄陵早算到她会先试探，桃木剑斜举，七道红绳在晨光里泛起金芒。
双剑相交的刹那，他故意松了半分腕力，剑身上的红绳震颤幅度立刻弱了两成。
苏婉清的剑尖擦着他道袍掠过，带起一片衣角，却没伤到半根汗毛。
"好剑。"她退后半步，目光扫过桃木剑上的红绳，"雷火咒？"
"师父说开过七道。"褚玄陵笑，手却悄悄攥紧剑柄——这剑是系统新手任务奖励的"雷火桃木剑（初级）"，红绳里缠着的是系统出品的雷灵，哪是老道士能弄来的？
苏婉清没接话，手腕翻转，剑势陡然变疾。
这次剑光成网，从上下左右四个方向压过来。
褚玄陵退了两步，鞋底在青石板上擦出白痕，桃木剑舞成圆盾，看似狼狈实则每一剑都精准卸去攻势。
老陈突然动了。
他从金属盒里摸出颗拇指大的珠子，灵力注入的瞬间，珠子爆成一团幽蓝灵弹，直取褚玄陵后心！