那味道极淡，转瞬即逝，快得让她疑心是自己的错觉。
未及细究，里间的门帘被一只骨节分明的手掀起。
傅九阙已穿戴整齐，一身石青色的锦袍衬得他身姿挺拔，面容虽仍带着一丝清减，但眼神沉静锐利，丝毫不见熬夜的疲惫。
他看到门口的孟玉婵和她手中的食盒，眼中掠过一丝微讶。
“夫君。”孟玉婵收敛心神，扬起温婉的笑意，将食盒放在外间的小几上，“想着今日考试时辰长，特意让厨房备了些清淡的粥点小菜，先用些垫垫，免得空腹伤了脾胃。”
她一边说着，一边麻利地打开食盒盖子，热气混着米粥和点心的清香立刻弥漫开来。
傅九阙看着那几样精致的吃食，又看看孟玉婵带着关切的脸，沉默片刻，低低应了一声：“嗯。”
他走到小几旁坐下。
孟玉婵也挨着坐下，襄苧悄无声息地退至门外守着。
两人安静地用着早膳。
孟玉婵替他盛了一小碗熬得软糯的碧粳米粥，状似随意地问：“今日去白鹭书院，夫君是与父亲母亲和世子一同乘车么？”
她小心地观察着傅九阙的神色。
傅九阙动作优雅地夹起一块水晶饺，闻言眼皮都未抬一下：“不必。我已让来福备好了车，我们自去。”
他放下筷子，拿起旁边的素帕拭了拭嘴角，“与他们同行，徒增麻烦。”
孟玉婵了然地点点头，不再多问。
麻烦？自然是侯夫人和世子可能施加的刁难与冷眼。
她心中微涩，却也庆幸他的清醒。
白鹭书院坐落于京城南郊，依山傍水，古木参天，是天下读书人向往的圣地。
今日书院大门前更是人头攒动，车马如龙。
前来观礼的勋贵官宦络绎不绝，将宽敞的广场挤得水泄不通。
一辆不起眼的青帷马车低调地穿过人群，停在了离主路稍远的角落。
车帘掀开，傅九阙率先探身下车。
他今日的衣着比平日更显庄重，石青锦袍衬得他身姿如松，虽面容清冷，那份骨子里透出的矜贵却无法掩盖。
他落地站稳，并未立刻离开，而是自然地转过身，向车内伸出了手。
一只白皙纤细的手轻轻搭在了他的掌心。
紧接着，孟玉婵微微低头，探身而出。
傅九阙的手稳稳地托着她的手臂，力道适中，待她双脚稳稳落地，才不动声色地收回。
这细微的举动，在嘈杂喧闹的环境中本不显眼，却偏偏落入了附近一些眼尖之人的眼中。
“咦？那是谁家公子？好生俊朗！”有年轻女子小声惊呼，目光黏在傅九阙身上。
旁边立刻有人认出，语气却带着鄙夷：“俊朗？嗤！那是长庆侯府的二公子，傅九阙！一个庶子罢了，空有皮囊，内里草包一个！听说在府里连世子爷一根手指头都比不上！”
“啊？就是他？可惜了那副好相貌……”惋惜的议论声低低响起。
然而，当孟玉婵完全站定，抬起头，露出那张不施粉黛却清丽绝艳的脸时，四周的议论声诡异地静了一瞬，随即爆发出更大的惊叹。
“天！那女子是谁？好生标致！”
“这气度绝非寻常人家！”
“我认得！是孟家的大姑娘，孟玉婵！”
“孟玉婵？就是嫁给了傅九阙的？”
“对对对！就是她！孟清欢的姐姐！嚯！这孟家大姑娘竟比她那号称京城明珠的妹妹还要美上三分啊！以前怎么没发现？”
“啧啧，可惜了，嫁了个绣花枕头。长庆侯府这庶子，真是走了狗屎运……”
各种议论，四面八方刺来。
孟玉婵垂在身侧的手指微微蜷缩了一下，她能清晰地感受到那些落在傅九阙身上充满轻视与嘲讽的目光。
她飞快地侧目看向身边的男人。
傅九阙神色平静，他脊背挺直，目光平视前方，眉宇间只有一片淡漠，仿佛早已习惯了，不为所动。
孟玉婵紧绷的心弦稍稍松了一丝。
一股酸楚却又无比坚定的力量涌上心头。
前世，就是这些轻视与那些恶毒的流言，将他拖向了万劫不复的深渊。
今生，她既然站在了他身边，就绝不会再让这些摧毁他。
她要陪着他，一步一步，向大家证明金麟岂是池中物！
就在此时，不远处正与几位显贵寒暄的长庆侯夫妇，也注意到了这边的动静。
“侯爷，您看。”苏氏用眼神示意了一下傅九阙夫妇的方向，涂着厚厚脂粉的脸上掠过一丝不悦。
长庆侯顺着她的目光望去，当看到傅九阙时，眉头立刻厌恶地拧紧。
再看到他们夫妇二人出众的容貌在人群中引起的瞩目和议论，尤其是听到那些关于“草包”、“庶子”的只言片语，脸色更是阴沉得能滴出水来。
“不知天高地厚的东西！”他低声斥骂了一句，声音不大，却充满了嫌恶，“一个无用的庶子，也敢在这种场合招摇，平白带累了长安的名声！”
他仿佛已看到自己寄予厚望的嫡子被这不肖庶子连累，在紫竹公子面前失分的场景。
“黎嬷嬷！”长庆侯沉着脸命令道，“带两个人过去，把二公子和他那媳妇，请过来！让他们安分待在后面，莫要再抛头露面，惹人非议！”
“是，侯爷。”黎嬷嬷心领神会，那张刻板的脸上没有任何表情，只眼中闪过一丝精光。
她点了两个身材粗壮的小厮，分开人群，径直朝着傅九阙和孟玉婵所在的方向走去。
那气势，绝非是“请”，倒更像是押解。
人群的目光随着黎嬷嬷一行人的移动，更加聚焦在傅九阙夫妇身上，充满了看热闹的兴味。
黎嬷嬷走到近前，皮笑肉不笑地对着傅九阙行了个敷衍的礼：“二公子，二少奶奶，侯爷和夫人有请，请随老奴过去吧。”
无数道视线雨点般落在身上。
孟玉婵的心微微提起，看向傅九阙。
只见傅九阙脸上那层淡漠瞬间消失，换上了一副在侯府内惯常的神色。