当查理王子和奥地利的玛格丽特来到马克西米利安一世身边时, 后者已经病入膏肓,看到女儿和孙子, 他才勉强提起一些精神, 颤抖着试图抬起手, 奥地利的玛格丽特赶紧握住:“父亲,我来了, 我和查理回来了。”
“哦,玛格丽特......”马克西米利安一世喃喃道, 他苍老的眼眶里蓄满了浑浊的泪水, “我梦到你母亲了,还有你哥哥,如果不是那匹该死的马,我们该多么幸福......在我死后,请将我的心脏取出,和你母亲安葬在一起, 只有和你母亲生活在一起的时光是我真正幸福的时刻, 在她死后, 我从未得到幸福, 我从未有一刻幸福......”
“我明白,父亲。”奥地利的玛格丽特哽咽道, 而马克西米利安一世欣慰地点点头,转而将目光投向查理王子,查理王子立刻凑上前去,“因为你祖母,我成了一个勃艮第人,而你是大胆查理的后代,你注定成为比他还要伟大的人。”他喘了喘气,“我听说普法尔茨选帝侯宣布他不会投票给你?”
“因为他弟弟。”提到这件事,查理王子便满腹怨气,但鉴于祖父已到弥留之际,他还是尽可能克制语气,“他的弟弟诱惑了埃莉诺,破坏了和葡萄牙的联姻,我承认了他们的婚姻,他们应当感激至极,普法尔茨选帝侯竟然还得寸进尺,要求我恢复给他弟弟和埃莉诺的年金!”他深吸一口气,“如若冒犯我之人没有得到惩罚,我又怎能维持君主的尊严?”
“婚姻已成既定事实,你就不要再耿耿于怀,不要在你付出了姐妹的婚姻后还收获一个仇敌。”面对查理王子的愤懑,马克西米利安一世皱起了眉头,但他的身体状况只能支持他做出微弱的提醒而非严厉的呵斥,“没有人比我们还清楚我们的皇位是如何得来的,德意志人可以因为联姻和金钱选择我们家族,他们也能因为更多的利益选择另一个,我听说法兰西国王也在准备竞选皇位。”
“那是天方夜谭!”查理王子仍旧忿忿道,他自然也听说了弗朗索瓦一世的种种行动,但他对此不以为意,或者说拒绝相信他认为板上钉钉的皇位竟然也面临觊觎者,而马克西米利安一世摇摇头,在回光返照中加重了口气,“没有什么不可能的,没有人比我更懂德意志人,德意志疆域辽阔,人口众多,却分毫没有法兰西和英格兰的团结,他们是一盘散沙,可以轻而易举地为了自身的利益罔顾帝国的荣耀,我们不能指摘他们,因为我们曾经也是这样。”
“在这个时代,民族的团结才是强盛的根源,英格兰和法兰西通过一百年的战争学会了团结,西班牙和意大利也快学会了,土耳其人的威胁可以是灾难,也可以是一个绝无仅有的机会。”查理王子感到自己的手被马克西米利安一世抓住,他与祖父的目光对视,他此刻眼中光彩惊人,“弗朗索瓦一世自诩骑士国王,实则不过比他那些虚伪狡诈又欺软怕硬的先辈多了层浮华的外衣,亚瑟一世倒是个厉害人物,可他的祖先早已挥霍掉了英格兰在大陆上争霸的资本,他可以是你的盟友而非仇敌,只有你,查理,你继承了你曾外祖父的名字,你会达成比他更伟大的成就,你要击败法兰西,称霸整个基督教世界,然后发起新的十字军,从异教徒手中夺回新罗马和耶路撒冷,你的荣耀将万古长存!”