长安城,最近很热闹。
西征大军开拔的壮观景象,还未从人们的记忆中淡去,两件来自藩王的大事,又成了街头巷尾热议的焦点。
第一件,是晋王李克用的“哭穷”。
晋王上表朝廷,声称晋阳连年与胡人交战,府库空虚,百姓困苦,实在是拿不出太多钱粮支援西征。
但为了表达对陛下的忠心,愿意从牙缝里挤出五万贯钱,略尽绵薄之力。
此表一出,朝野上下一片鄙夷之声。
“五万贯?他打发叫花子呢?”
“就是!听说那李克用富得流油,他那十三太保,个个穿金戴银,府邸修得跟皇宫似的,现在国家有难,他居然就拿出这么点?”
“我看他就是不想出钱,故意哭穷!”
“此人,必有反心!”
一时间,李克用在民间的声望,跌入了谷底。
而紧接着发生的第二件事,则让所有人大跌眼镜。
岐王派人送来了钱粮。
不是五万贯,也不是十万贯。
是整整五十万贯!
由一千名岐国精锐士兵护送,上百辆大车组成的运粮队伍,浩浩荡荡地开进了长安城。
为首的,是幻音坊九天圣姬之一的梵音天。
消息传出,整个长安城都轰动了。
“我的天!五十万贯!岐王也太有钱了吧!”
“这才是真正的忠臣啊!国家有难,二话不说,直接拿出半个国库来支援!”
“跟岐王一比,那晋王简直就是个铁公鸡,不,他就是个国贼!”
“陛下圣徒,岐王忠义!”
舆论,瞬间反转。
岐国的声望,达到了前所未有的高度。
太极殿上。
李璘看着下方跪着的梵音天,以及她身后呈上来的礼单,脸上看不出任何表情。
但他的心里,却不得不为那个素未谋面的女帝,喝一声彩。
好手段!
真是好手段!
以退为进,釜底抽薪。
用区区五十万贯,就买下了一个“忠义”的好名声,还将李克用彻底推到了自己的对立面。
这个女人,不简单。
“岐王有心了。”
李璘淡淡地开口,“替朕转告女帝,她的这份心意,朕收下了。待西征大军凯旋,朕必有重赏。”
“多谢陛下。”
梵音天恭敬地说道,但她并没有起身。
“陛下,除了钱粮之外,我家主人,还为您准备了另一份大礼。”
“哦?”
李璘眉毛一挑。
只见梵音天拍了拍手,两名岐国士兵,押着一个被五花大绑,嘴里塞着布团的男人,走了上来。
男人身上穿着夜行衣,虽然被捆着,但眼神中却透着一股凶悍之气。
“此人是谁?”
李璘问道。
梵音天站起身,走到那男人面前,一把扯掉了他嘴里的布团,冷声道:“自己说,你是什么人!”
那男人喘了几口粗气,抬起头,看到龙椅上的李璘,眼中闪过一丝恐惧,但很快便被怨毒所取代。
他啐了一口带血的唾沫,嘶吼道:“要杀便杀,休想从老子嘴里问出半个字!”
“嘴还挺硬。”
不等李璘发话,站在御阶之下的项羽,已经不耐烦地走了出来。
他像拎小鸡一样,将那男人拎了起来。
“说,还是不说?”
项羽的重瞳之中,闪烁着骇人的凶光。
那男人被项羽的气势所慑,身体不由自主地颤抖起来,但依旧咬着牙,不肯开口。
“哼,有骨气。”
项羽冷笑一声,手上微微用力。
“咔嚓!”
一声清脆的骨裂声响起。
那男人的整条胳膊,被项羽硬生生地捏成了麻花状。
“啊——!”
凄厉的惨叫声,响彻了整个太极殿。
“我说!我说!别杀了!我说!”
那男人再也撑不住了,鼻涕眼泪一起流了下来。
“我是玄冥教,钟馗堂的堂主!”
玄冥教!
这三个字一出,殿内百官,无不色变。
这可是近几十年来,江湖上最臭名昭著的邪教!
行事诡秘,手段残忍,没想到,竟然被岐王的人给抓住了!
李璘的目光,再次落在了梵音天身上。
梵音天微微一笑,躬身道:“启禀陛下,此獠前些时日,潜入我凤翔境内,意图不轨,被我幻音坊擒获。主人得知他是玄冥教的要犯,便不敢私自处置,特意命我将他押送至长安,交由陛下发落。”
“主人说,此等江湖乱党,竟敢在天子脚下兴风作浪,实乃我大唐心腹之患。我岐国虽地处偏远,亦愿为陛下分忧,扫清这些魑魅魍魉。”
这番话说得,滴水不漏,大义凛然。
既表明了岐国的忠心,又将玄冥教这个烫手的山芋,扔给了李璘。
李璘心中冷笑。
这个女帝,真是打得一手好算盘。
她这是在告诉自己,玄冥教的事情,我岐国也参与了,而且还帮你抓了个活口。
你李璘欠我一个人情。
同时,也是在向李克用示威。
你看,你勾结的玄冥教,在我这里,不过是个可以随时送出去的礼物。
“很好。”
李璘点了点头,“岐王的这份大礼,朕很喜欢。”
他看了一眼那个已经痛得快要昏死过去的玄冥教堂主,对着殿外的袁天罡说道:“袁帅,这个人,就交给你了。朕要你撬开他的嘴,把他知道的所有事情,都给朕挖出来。”
“是,陛下。”
袁天罡的身影,如鬼魅般出现,将那人拖了下去。
“梵音天使者,一路辛苦。朕已命人在驿馆备下酒宴,为你接风洗尘。”
“多谢陛下隆恩。”
梵音天再次行礼,然后缓缓退出了大殿。
看着她离去的背影,李璘的眼中,闪过一丝玩味。
女帝啊女帝,你以为你送来一份大礼,就能让朕放过你吗?
你越是表现得聪明,朕对你,就越感兴趣。……
半个时辰后,不良人大殿。
那个玄冥教的堂主,被绑在一个特制的刑架上,浑身是血,早已不成人形。
袁天罡站在他面前,手中拿着一根烧红的烙铁。
“说吧,玄冥教最近,在谋划什么?”
袁天罡的声音,沙哑而冰冷。
“我……我什么都不知道……”
那人还在嘴硬。
“是吗?”
袁天罡将烙铁,缓缓地按在了他的胸口。
“滋啦——”一股皮肉烧焦的恶臭,弥漫开来。
“啊——!”
撕心裂肺的惨叫,在大殿中回荡。
“我说!我说!我全都说!”
在不良人堪称艺术的酷刑之下,不到一炷香的功夫,这个所谓的硬汉,心理防线便彻底崩溃了。
他像是倒豆子一样,将自己知道的一切,都说了出来。
“是……是晋王……是晋王李克用,与我们教主合作了……”
“晋王答应我们,只要我们帮他得到天下,他就奉我们玄冥教为国教……”
“我们……我们教主,正在寻找一样东西……一样关系到天下龙气的东西……”
“龙气?”
袁天罡的面具下,眼神一凝。
“是……是的……传说,得龙气者,便可得天下。而开启龙气的钥匙,就在……就在龙泉宝藏里!”
龙泉宝藏!
听到这四个字,袁天罡那活了三百年的心脏,都猛地漏跳了一拍。
他猛地上前一步,一把抓住那人的衣领,厉声喝道:“龙泉宝藏的秘密,你们是怎么知道的!”
是……是一份残图……是我们教主,从一个古墓里得到的……”
那玄冥教堂主在袁天罡的气势压迫下,吓得语无伦次。
“那残图上记载,天下龙脉,皆汇于一处。只要找到那处地方,以特殊的秘法和信物,便可开启龙泉宝藏,引动龙气,重定国运!”
“信物是什么?”
袁天罡追问道。
“是……是龙泉剑!传说中的龙泉七星剑!”
袁天罡松开了手,任由那人像一滩烂泥一样滑落在地。
他的脑海中,掀起了惊涛骇浪。
龙泉宝藏,龙泉剑……
这个传说,他当然知道。
作为不良帅,他守护大唐三百年,所守护的,不仅仅是李氏的江山,更是这个埋藏在江山之下的,最大的秘密。
这个秘密,只有历代帝王,和每一任不良帅才知道。
玄冥教,他们怎么会知道的?
难道,是三百年前,那场动乱中,遗失了部分卷宗?
袁天罡的心,沉了下去。
他知道,事情,变得比他想象的,要复杂得多了。
他没有再理会那个已经半死不活的堂主,转身,快步离开了地牢。
他必须立刻,将这件事,禀报给陛下。……
甘露殿。
李璘正在灯下,翻看着一份来自西域的军报。
霍去病的三千玄甲铁骑,已经抵达了高昌边境。
如同一柄烧红的刀子,切入了一块黄油。
沿途所有敢于抵抗的高昌城镇,几乎是在一个照面间,便被彻底踏平。
“犯我大唐者,虽远必诛”
的旗帜,插满了高昌的国土。
霍去病用最血腥,最直接的方式,向西域诸国,宣告了新皇的意志。
李璘对此,很满意。
就在这时,袁天罡的身影,出现在了殿外。
“进来。”
李璘没有抬头,淡淡地说道。
袁天罡走进大殿,躬身行礼。
“陛下,都问出来了。”
“说。”
袁天罡将从玄冥教堂主口中得到的情报,一五一十地,全部复述了一遍。
当听到“龙泉宝藏”和“龙气”这几个字时,李璘翻看军报的手,终于停了下来。
他缓缓抬起头,目光如电,直视着袁天罡。
“龙泉宝藏?龙气?”
他的声音很平静,但袁天罡却能感觉到,这平静之下,隐藏着何等汹涌的波涛。
“是的,陛下。”
袁天罡的声音,前所未有的凝重,“这个传说,是真的。”