王家坞堡，夜深了，灯火却未阑珊。
王乡绅指节死死抠着油光水滑的紫檀木扶手。
扶手很凉，可他手心里的汗，却一层层往外冒。
他喉结滚动了一下，嗓音干涩。
“再说一遍。”
“他……真能凭空，借来天火？”
地上，管家还跪着。
“老爷……千真万确！小的……小的们都瞧见了！”他磕着头，语无伦次，“就……就那么个琉璃片子，对着日头，地上一撮枯草，‘呼’的一声，自个儿就着了！没用火石，没用火镰，什么都没有！”
“他还晓得……晓得您给新夫人请郎中的事……那可是……”
王乡绅的眼皮，像是被线牵着，不受控制地狂跳起来。
借天火，他听过些走江湖的方士吹嘘过，多半是障眼法。
可小妾染病，请医问药，这等藏在自家后院里的私密事，连出嫁的女儿都没告诉，一个外乡人，一个蜷在破庄子里的穷酸书生，是如何隔着几里地，看得一清二楚的？
贪婪，是一条蛇，盘踞在他心口。
恐惧，是另一条，吐着更冷的信子。
两条蛇撕咬起来，疼得他五脏六腑都错了位。
那座破庄子底下，埋着的，到底是什么？是能让王家再富三代的金山，还是能让王家一夜倾覆的催命符？
“妖人！”
王乡绅猛地一拍扶手，肥硕的身躯竟从太师椅里弹了起来，脸上的横肉，像是被风吹皱的猪油，剧烈地颤抖着。
他那双平日里总眯缝着的三角眼，此刻瞪得溜圆，凶光毕露。
“管他是人是鬼，是仙是妖！在这南阳地界，我王家的地，落根针都得姓王！”
“把他那些流民有一个算一个，都给我绑了！我倒要亲眼去瞧瞧，他到底是个什么三头六臂的活阎王！”
半个时辰后。
王乡绅骑在高头大马上，身后跟着四五十号家丁护院，个个手持棍棒朴刀，火把的光照亮了他们一张张凶悍的脸，将那座小小的庄园，围得如铁桶一般。
可预想中的犬吠，哭喊，抵抗，全都没有。
那扇新修的柴扉，就那么大喇喇地敞开着。
里头，黑漆漆，静悄悄。
前两日还人声鼎沸、炊烟袅袅的院子，此刻空无一人，连只耗子都像是提前搬了家。
“人……人呢？”
一个家丁握着朴刀的手心全是汗，忍不住小声嘀咕。
一股子说不清道不明的寒意，顺着脊梁骨，一节一节往上爬。
他咽了口唾沫，壮着胆子，一挥手，带着人缓缓踏入了那片诡异的寂静之中。
院子正中。
席地坐着一个人。
青衫依旧，正是那个姓江的书生。
他身前，摆着一张不知从哪个角落里翻出来的破旧古琴，琴身布满裂纹，琴弦都有些松垮。他的手，就那么轻轻地搭在弦上，双目微闭，神态安详得像是在自家书房里打盹，仿佛这门口几十号杀气腾腾的恶汉，不过是几只恰好路过的萤火虫。
铮——
一声琴音，毫无征兆地响起。
王乡绅的脸，瞬间由白转红，再由红转紫，像是开了个染坊。
这是羞辱。
是把他王某人，把他身后这几十号带刀的汉子，当成了戏台底下听曲儿的看客！
“装神弄鬼！”
他那被酒精和肥肉喂养出来的怒火，终于压过了心底的寒意，正要抬手，怒吼出那个“上”字。
话音，却被另一道声音，死死地卡在了喉咙里。
“杀——！”
一声暴喝，如同平地起了一道闷雷，猛地从庄园东侧那片黑沉沉的树林里炸响！
那声音，不似一人之声，倒像是百十个憋足了气的壮汉，将一口气同时吼了出来，震得人耳膜嗡嗡作响！
王乡绅心头一颤，猛地扭头望去。
紧接着！
“锵…锵…锵……”
西侧那几间破败的屋舍里，传来一阵密集得让人牙酸的磨刀声！那声音尖锐、急促，像是有一支即将奔赴死战的军队，正在为他们手中的兵刃，开最后一次锋！
“嘿！哈！”
“一！二！一！二！”
北面，庄园后的山坡上，传来整齐划一的操练呼喝。伴随着那呼喝的，是沉重而富有节奏的踏地声，咚！咚！咚！每一下，都像是踩在所有人的心尖上！仿佛有数百名披甲之士，正在黑暗中列阵前行！
杀声，磨刀声，操练声。