旭日初升。
咸阳宫的青石地面泛着冷光。
昨夜的血迹已被清水冲刷殆尽，可那股铁锈般的腥气却顽固地萦绕在宫墙之间，混着晨露的湿气钻入每个朝臣的鼻腔。
百官踩着犹带水渍的石阶，官靴踏过缝隙间残留的暗红，每一步都像踩在未干的鲜血上。
李斯从章台宫回来，垂首走在最前，丞相朝服的广袖微微颤抖。
他眼角余光瞥见廊柱上一道新鲜的刀痕，深达寸许，显然昨夜这里经历过一场恶战。
身后几名文官更是面如土色，其中一人不慎踩到半截断箭，惊得险些踉跄跌倒。
“小心台阶。”
蒙恬的声音突然从侧面传来。
这位刚经历血战的将军甲胄未卸，玄铁护腕上还沾着些许血渍。
他伸手虚扶了一把，却让那文官抖得更厉害。
那手上分明还带着杀戮后的戾气！
穿过宫门时，所有人都闻到了那股味道。
不是寻常的血腥，而是混合了内脏、铁器和恐惧的死亡气息。
尽管尸体早已搬走，可空气中飘散的腥甜却挥之不去。
几名年轻郎官忍不住以袖掩鼻，却被王贲冷冷瞪了一眼，慌忙放下手。
朝阳渐渐升高，将众人的影子拉长投映在宫墙上。
那些影子扭曲变形，像极了昨夜在此厮杀的亡魂。
淳于越的白须在晨风中轻颤，他盯着地面某处突然僵住。
那里有一片未被完全洗净的血迹，正随着光线变化若隐若现。
远处传来宦官的唱名声，百官慌忙列队！
无人交谈，连呼吸都刻意放轻。
偶尔有甲胄碰撞的声响，便引得众人侧目。
在这诡异的寂静中，不知是谁的玉佩突然坠地，清脆的碎裂声惊起一群乌鸦，黑压压地从宫檐掠过！
当钟声终于响起时，所有人都下意识屏住了呼吸。
沉重的宫门缓缓开启，露出里面幽深的甬道。
那里烛火摇曳，将朝臣们的影子拉得更长。
仿佛有无数冤魂正附在背后，随着他们一步步迈向那至高无上的权力中心……
……
晨钟九响，百官肃立。
始皇帝端坐龙榻之上，十二冕旒垂下的玉珠纹丝不动。
他指尖轻叩鎏金扶手，每一声脆响都像敲在群臣心头。
殿内静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。
“昨夜……”帝王突然开口，声音不疾不徐，“诸位可曾听到什么动静？”
李斯手中的玉笏微微发颤。
他余光瞥见蒙恬甲胄上未及擦拭的血迹，喉结滚动了一下。
右侧文官队列中，有人双腿一软，竟直接跪倒在地。
“看来都听见了。”
始皇帝轻笑一声，那笑声却让殿内温度骤降。
他缓缓起身，玄色帝袍上的金线玄鸟纹在晨光中游动，
“卫氏、孟氏、尉氏、赵氏……二十六姓联合作乱，意图逼宫。”
“陛下明鉴！”
被押上殿的尉林忽然高呼一声，挣扎着跪伏在地，额头砸在玉阶之上，鲜血顿时渗出。
“臣冤！尉家从无异心！”
“家父早亡，臣更无实权——”
“此番之事，皆是被卫铮等人胁迫，臣实是不得已而为之！！！”
“啪！”
一块染血的玉珏重重摔在他面前，玉声清脆，殿内死寂。
始皇帝负手而立，俯视着他，眼神冷冽如霜：
“这是从卫铮府上搜出的。”
“上面刻着二十六姓合谋血誓……尉林，你要不要仔细看看，署名之列，可有尉氏？”
尉林颤抖着捡起玉珏，脸色瞬间惨白，喉头滚动，竟一句话也说不出来。
而殿上群臣无不面色凝重，目光如刀。
“父皇！”
胡亥突然出列，稚嫩的脸上满是愤慨，
“儿臣以为，谋反大罪，当夷三族！”
他甜腻的嗓音在殿内格外刺耳。
“这些乱臣贼子……”
“胡亥公子！”
尉林突然嘶吼，
“骊山废矿的三千甲胄是谁提供的？上月密会又是谁指使老夫……”
殿内哗然！！！
李斯猛地抬头，却见胡亥脸上天真无邪的笑容丝毫未变。
“儿臣惶恐。”
胡亥眨着无辜的眼睛，
“这么大的罪名，儿臣实在担不起啊。”
始皇帝的目光在幼子身上停留片刻，深不可测。
“陛下。”
李斯深吸一口气出列。
“事关国本，纵然牵扯公子……为证清白，臣请严查。”
胡亥突然笑出声来，那笑声甜得渗人：
“查！当然要查！”
他转身面对尉林，眼中闪过一丝阴毒，
“不仅要查，还要查个水落石出！”
尉林面如死灰。
他终于明白，他们不过是一枚枚弃子。
殿外忽然刮进一阵冷风，吹得烛火剧烈摇晃，将众人的影子扭曲成张牙舞爪的怪物，映在朱漆殿柱上，仿佛昨夜厮杀的亡魂来索命一般。
忽传来一阵急促的脚步声。