桑海城。
暮色中，小圣贤庄的竹帘被海风吹得轻轻晃动。
伏念端坐主位，圣王剑横置于膝，剑鞘上“非礼勿动”四个篆字在灯下泛着冷光。
他指尖无意识地摩挲着剑穗，目光落在案几上那封来自咸阳的密信——
木犊上“一剑惊霄”四个字力透竹背！
“六公子三日后抵桑海。”
颜路轻抚茶盏，温润的嗓音里带着罕见的凝重。
“名家公孙玲珑已备好《白马论》全卷，据说连杂家的许慎都带着门人赶来了。”
“他们都是冲着六公子来的，欲图投效！”
张良把玩着腰间的凌虚剑佩，玉坠碰撞声清脆悦耳：
“他这是想收拢百家？恐怕没这么简单。”
他忽然抬眸，眼中精光乍现，
“噬牙狱最近换了三批守卫，你们说…那帮人会不会就在这几日内下手？”
“咯吱——”
竹帘突然被劲风掀起，海浪声混着咸腥气息灌入厅内。
伏念的圣王剑突然发出一声嗡鸣，三人同时起身！
荀子不知何时已立于厅中，月白深衣纤尘不染，一根青竹杖点在地砖上，竟无半点声响。
“师叔！”
三人齐声行礼。
伏念的额头沁出细汗，他竟完全没察觉荀子是何时进来的。
荀子微微颔首，竹杖轻点案几上的密信：
“淳于越老糊涂了。”
声音不疾不徐，却让厅内烛火为之一暗，
“赢子夜若只为收服百家，何须亲自前来？”
海风突然变得急促，吹得荀子的白发飞扬。
他缓步走向窗前，竹杖每一次点地，都仿佛敲在三人心头：
“昨夜观星，帝星旁那道剑气尚未消散。”
转身时，浑浊的老眼中竟有精光流转，
“此子隐忍十余载，一朝展露锋芒，你们觉得……他会只要个虚名？”
张良的玉坠突然停止摆动：
“师叔的意思是……”
“儒家可以效力帝国。”
荀子竹杖重重一顿，整个厅堂的地砖竟微微震颤，
“但若有人要废黜圣人之学……”
他袖中突然滑出一卷竹简，展开处“劝学”二字笔走龙蛇，
“那便是与天下读书人为敌！！！”
颜路手中的茶盏突然结出一层薄冰。
他从未见过荀子如此锋芒毕露的模样——
这位平日看似行将就木的老人，此刻周身竟环绕着令人窒息的威压。
伏念深吸一口气，圣王剑微微出鞘三寸：
“师叔认为六公子会……”
“他会的可多了。”
荀子突然眯眼，竹杖划过地面，竟刻出一道深达寸许的痕迹，
“当年商鞅变法，第一件事就是焚毁《诗》《书》。”
抬头时，目光如电直刺伏念，
“你身为儒家掌门，难道看不出科举制的杀机？”
窗外惊涛拍岸，一声比一声急促。
张良突然发现荀子站立之处的地砖上，密密麻麻布满了细如牛毛的孔洞。
那是剑气外泄的痕迹！
这位闭关多年的师叔，修为竟已至如此境界？
“六公子到桑海那日。”
荀子转身走向内室，声音突然变得飘忽。
“老夫亲自会会他。”
最后一字落下时，人影已消失在走廊尽头，唯余竹杖点地的余音在厅内回荡。
伏念缓缓归剑入鞘，发现掌心全是冷汗。
他望向案几，那封密信上不知何时多了一个针眼大的小孔，正对着“惊霄”二字的中间。
就像一柄利剑，将这两个字生生劈开！
……
墨家秘密据点。
厨房内，蒸笼冒着滚滚白雾。
盗跖一脚踩在板凳上，手中的解牛刀“咚”地扎进案板：
“管他什么六公子七公子！老子今晚就去取他首级！”
高渐离的水寒剑突然横在盗跖颈前，剑锋凝结的冰晶簌簌落下：
“你忘了机关城那一夜的教训？”
声音比剑锋更冷。
“可恶！”
大铁锤抡起铁锤砸向地面，震得锅碗瓢盆叮当乱跳，
“那暴君的儿子都骑到咱们头上了！”
盖聂静静立于窗边，木剑斜倚肩头。
月光透过窗棂，在他轮廓分明的脸上投下斑驳阴影：
“他在咸阳成施展的那道剑气……”
他顿了顿，屋内瞬间安静下来。