('“古语有云，窈窕淑女，君子好逑。”
“但反言之，亦是同理。”
“他身为侯府世子，享有玉树琼枝之美誉，更拜在俞山长同门师弟的门下，正值婚配之年，自然引得无数人暗中觊觎。”
“常言道，窈窕淑女，君子好逑。”
“反过来同样适用。”
“他是侯府世子，有玉树琼枝的美誉，师从俞山长的同门师弟，婚嫁之年，觊觎者众。”
“他以为自己是君子，世人皆是君子。”
“该警醒时不警醒，该果决时不果决。”
“羞辱？”
“不公？”
“你年少时就亲眼见过榜下捉婿。”
“不是所有寒窗苦读的学子都愿意走捷径的，但那些被相中又硬骨头的人是何下场。”
“强压着出不了头，剥夺本该属于他的官职差事机遇。”
“一点点碾碎他的风骨和自尊，让他眼睁睁看着与他同期的进士春风得意，而他困顿倾颓，抑郁不得志。”
“此时再出面，将本就属于他、凭他自己的才学就能拿到的东西还给他，却还要求他感恩戴德结草衔环。”
“你说，这是不是羞辱。”
“你说，这公平吗？”
“学子势不如人，要么玉碎，要么瓦全。仕途是吊着学子的饵，也是关着学子的笼子。”
“于明桦而言，名声就是笼子。”
“永宁侯府也敌不过一朝得势揽尽权势的秦家。”
“官场、世家哪有干干净净的。”
“明桦天真了，你也天真了。”
陆明朝只觉一股寒意袭遍全身，血液逆流。
永宁侯就这样云淡风轻又一针见血的将权势的霸道、人心的丑恶直白道出。
永宁侯继续道“如果在赏梅宴上，他能死死咬住被陷害，秦五入府，至多是房妾室。”
“还有一种可能，秦太师觉秦五丢人现眼，将其送回祖籍。”
“他中算计在前，失先机在后。”
“如何转圜？”
“只能认下婚事。”
陆明朝眼睫轻颤，心绪复杂。
权势不如人，无公平可言。
“之前，我一直以为陆伯父动了易世子之心，是因为大哥的婚事。”陆明朝自嘲一笑。
不止是她。
侯夫人和陆明桦也作此想。
“仕途这条路，好人走不远。”永宁侯不知何时捻起一颗棋子，重重落下。
“一个温吞端方的好人，也无法重现侯府祖辈荣光。”
“明桦才华横溢，心性一般。”
“一纸婚约，便浑浑噩噩一蹶不振，数十天幽魂似的无所事事，日日自怨自艾借酒消愁。”
“这样想的明桦，如何承托侯府。”
“外室子符合陆伯父的期许吗？”陆明朝沉声问道。
永宁侯表情一僵“他和明桦大相径庭。”