而到了夜晚，当夜幕笼罩西城，万籁俱寂之时，严孤山仍未停下忙碌的脚步。他拖着疲惫的身躯回到居所，在昏黄的灯光下，如饥似渴地翻阅着前朝留下的救旱灾的方案典籍。
那些古老的书卷在他手中被一页页翻过，他时而眉头紧锁，时而若有所思，似乎想要从这些历史的经验中找到能拯救西城的良方。
遇到晦涩难懂的部分，他便虚心地向随行的工部官员请教，不放过任何一个可能有用的细节。
西城的灾情严重，灾民数量众多，这使得救援行动困难重重。许多灾民在饥饿与绝望的驱使下，情绪失控，对于官府的调令完全置之不理。
即便严孤山搬出律法，试图维持秩序，可灾民们眼中只有对生存的渴望和对未知的恐惧，律法在此时竟也显得如此无力。
郑鹤在一旁默默地看着严孤山，眼中满是担忧。
他深知太子身上还有旧伤尚未痊愈，如今这样高强度的救灾行动，无疑是在透支他的身体。
郑鹤看着在烛光下依旧忙碌的严孤山，终于忍不住试探着开口道：“殿下，如今灾民众多，又难以调令，他们对鬼神之说深信不疑。在这大灾之时，百姓们在绝望中往往更愿意将希望寄托于神灵。殿下，不如由我配合你做一场法事，以此来恐吓他们，让他们听从朝廷的安排。这样一来，殿下在管理他们的时候也能轻松一些。”
严孤山听闻，停下手中的动作，揉着发痛的眉心，缓缓地摇了摇头：“不可，小鹤。若我们这样做，一旦他们知晓我有这样的‘能力’，必定会希望我直接求雨来解决旱灾。可求雨岂是人力所能为？到那时，我们又该如何应对？
即便你真有办法求来雨水，这也是逆天命之举……肯定会有弊端或者反噬。
不管是反噬到你还是大齐，我都不忍心。
最重要的是，若是百姓只信鬼神，不信朝廷，日后如何治理国家？”
郑鹤听了，明白严孤山的用意，默默地点了点头，不再言语。
长时间的劳累如同汹涌的潮水般向他席卷而来，他的眼皮越来越重，尽管他努力地想要保持清醒，但困意还是不可抑制地将他笼罩。
终于，他的头一点一点地打起了瞌睡，手中还握着书卷，整个人在桌案前摇摇欲坠。', '')