小太监说道：“上回说到姚皇后……太后娘娘是从前定威将军姚大人家的女儿，先皇在时后宫里大大小小的孩子陆续都夭折了，没有一个长成的，这时候姚皇后有了身孕，整日害怕，皇后孕期常常叫母亲和妹妹入宫陪伴，您还说太医说姚皇后那一胎怀相很好，应该是个男胎。”
老太监说道：“是这回事儿，当时皇上听说皇后怀孕十分高兴，自太医说是男胎，皇上就说要让这孩子做太子。皇后娘娘听说这件事越发恐惧，竟然提前一个月发动了，孩子九月而生，大人失血而死，这件事所有人都知道。”
老太监说到这里，话音止住，那小太监正好奇着，又问：“这就完了吗？”
赫连文亭站在原地，拧紧了眉头，伸手拨了一下树枝，听见老太监继续说话，留在原地倾听，没有惊动二人。
……
既然庞柏春说山鬼与景国皇宫有关，檀华便打算顺着这个方向去搜寻，看看能否找到一些蛛丝马迹。
连日下来，听得最多是景国先帝在时的宫闱秘事，景国的老皇帝嗜酒，老而好色，不太理会朝政，朝中的政务一向是天子宠臣卫祎负责，他同时让人给老皇帝搜罗美女，老皇帝体力渐渐衰弱，宫里的女人一年比一年多。姚皇后是皇帝继后，难产而死，一尸两命。
不过现在檀华知道，罗元应该就是这位流落在外的皇子，想到这里，她微微皱了皱眉头。
罗元实在没有皇子的样子，他虽然一心想要回国，但不知能不能服众。
自姚皇后去世，景国后宫无人管理，愈发混乱，妃子多了也不值钱，人最多的时候就一个宫里住几个或是十几个妃嫔，而不得宠的妃子多要受太监宫女的欺负和盘剥，一旦得宠又可以将宫里除了皇帝的所有人踩在脚下，总之当时情形就是，捧高踩低，落后就要挨打，造成了每个人都想往上爬的局面，而因为皇帝不管事，大臣们也管不着宫里的事儿，那些年妃嫔宫斗手段百出，生死不论，斗争十分激烈，各种残酷的事情也多。
至于后来景国的老皇帝喝醉酒和嫔妃嬉闹，掉水池里面淹死这种事也没什么意外。
檀华灌了一耳朵宫斗故事，灌着灌着也就习惯了，从中找出一些中了山鬼之毒的宫女子，几个女子都在疼痛的折磨中自杀了，没有哪个中毒的活下来。中毒的几个嫔妃当中，尉司只认真调查过一位潘贵嫔的死因，因为老皇帝宠爱这位贵嫔，但很快在老皇帝视线转移之后，潘贵嫔的死也变成了一桩无头公案，檀华继续追查……
今日她找到了一个半聋的老宫女，老宫女几年前出宫后住在一个侄子家里，人上了年纪，听她侄子和侄媳妇说，去年人还好着，今年已经有点糊涂了，每日里自言自语扯草席，还能说话，但时好时坏，语无伦次，话中真假也不能保证，檀华给了她侄子和侄媳妇两人十两银子，侄媳妇上了茶水，摆了几样应季的瓜果，侄儿在老宫女跟前低头哄劝了几句，老宫女点点头答应她们问什么都实话实说、知无不言。
安排好这些，这家侄子和侄媳妇夫妻两个就避出门去了。
老宫女一身打了补丁的旧衣裳，靠在火炕边上，眼睛发直，檀华就坐在她对面不远处，青梅站在檀华身边，老宫女一边抽席子上的草，一边说道：“姚皇后生产前一天皇上喝醉了……可我当日才看到小皇子睁着眼睛挥舞手臂，孩子要哭，皇后娘娘的奶妈捂住了小皇子的嘴巴，小皇子就乖乖不哭了，皇后娘娘却哭了，她抱着小皇子让他吃了一口奶……后来她们嫌我手笨将我赶了出去，等我再转过去，人人都说小皇子死了，可那个没气儿的皇子后腰没有红色的胎记，死掉的不是我见过的小皇子，……那天是姚皇后的妹妹陪着皇后娘娘生产，她脸色涂了好多的粉，也怀着身孕，脸色很不好，有人从她身边经过，不小心碰了她一下，被打了一耳光，说要拖出去打死……”', '')