乍地，一声惊叫划破雨夜，惊起宅子里隐匿的蝙蝠飞窜，也有几只寒鸦扑簌着翅膀从近处的檐下往偏远角落飞去。
这声音是从照花楼传来的，姚珂的惊叫，芙蕖辨认得十分清楚，她叫了一声“敏敏”。
两人正待折返回去，两个护卫打头，将姚珂与周陆然、石僧护在中间齐往这头奔来，反是那六个差役滞留在长廊端头，惶惶瑟瑟踌躇不前。
“敏敏、芙蕖，你们……你们快过来。”姚珂的声调里似带了哭腔，不知是喘不上气，还是吓得说不出一句完整话。
宁知越与芙蕖上前两步，先将几人上下打量，完好无损，不曾有事，再看还在长廊端头藏在廊柱后的六人，这才反应过来，姚珂方才说得是“你们快过来”。
她似领会到什么，扭头往连成整片的夜色中看去……
她记得与芙蕖上长廊时，廊下间隔布置了灯笼还燃着，方才确实间有凉风拂过，但芙蕖另取的灯笼都未曾有摇晃的迹象，这沿路的灯如何都灭了？
再一转头回想姚珂几人，话未曾问出口，余光瞥见照花楼霎时灯烛俱灭，只有芙蕖手中这盏灯笼还燃着，那六个差役见此情形，手脚并用地往他们这处聚拢，口中还鬼哭狼嚎道：“有鬼，果真有鬼，救命啊！”
落在末尾段后的两个侍卫登时拔出长刀，勒令几人冷静下来，宁知越也立马问出了何事。
姚珂余悸未消，抱着霜英的胳膊，哭哭啼啼，“我也不知道是什么，就是方才，你和芙蕖就站在这儿，我们几个在廊下看着，就瞧见那头廊下的灯笼一个一个灭了，起初还看不清，但就在你们一丈外有个黑影朝你们扑来，只芙蕖手里灯还燃着，那黑影也不见了，但你看楼里，我们才离开，那边也都暗了。”
周陆然与石僧也凄惶道：“宁姐姐，是真的，方才真有一个黑影，窜行得极快，接近你们就不见了影。”
宁知越与芙蕖一对眼，回望那头望不到底的幽深黑色，她方才想着角落那方院子出神，并不曾留意到这些，可芙蕖也是从小习武，若有人靠近，怎会毫无察觉？
她夺过侍卫手中长刀，与几人比了一个噤声的手势，便往那出幽暗中走去，芙蕖也将灯笼递给霜英紧跟了上去。
姚珂想出声将人唤回来，终是不敢坏了她的事，只得眼见得两人身影渐渐融入一片暗色中。
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顺着长廊往前走出几步，宁知越提刀朝着未明的前路，身后有芙蕖警醒着无需顾虑。
这样的浓黑的夜色于宁知越而言并不算什么，曾经无数的夜里，她也如此在家中众人休憩后，悄然融入夜色，到院中来窥探曾经阿娘走过的地方，想象着阿娘还在，与其一同漫步游园。
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