薛照用钳子轻拨暖盆里的炭火，这钳子平时是用来掰犯人牙齿的，在火里一搅有腥臭的气味散发出来。
周灵安身上一哆嗦，音量小了些：“卢家的也敬着我妹妹，她生不出来，只能靠着我妹妹的肚子！等这孩子落地，阖家都有好处。薛照，你别看不清形势。”
薛照举起烧红的钳子，走向周灵安：“孩子自然是会落地的，但你妹妹……”
周灵安下意识后退：“你，你想干什么！伤了我，二公子不会放过你！我妹妹更是他的命根子！是他心尖上的人！”
薛照烫死了牢门上的一只臭虫，随后将钳子扔进火盆里，蔑然道：“周灵安，你妹妹眼下是很受宠，但她是子凭母贵，还是母凭子贵，你难道不清楚？孩子就快出生，你牵连进大案之中，挺巧的，二公子不是个有耐性的人，这你应该明白。”
周灵安闻言目光一颤，双手抓住木栅：“母子连心，孩子是我妹妹生的，二公子自然会厚待我周家——你知道什么了！你想做什么！是不是二公子让你——”
薛照没有回答他，也没有让人动刑，只是在周灵安的牢房前烧了一大盆火，火光耀眼照得夜如白昼，周灵安辗转难眠，稍有些睡意，狱卒便将他呵斥叫醒，再加上薛照所言，只一晚整个人就脱了层皮似的。
从大狱出来，薛照进了萧约私宅，看着热气腾腾的腌笃鲜，冷哼一声：“吃这么咸，也该查查你。”
天色浓黑，香气越过矮墙屋檐，薛照似一片红叶悄然翻墙落地。
“比我鼻子还灵，正赶上饭点。”萧约不意外薛照能找到这来，端着锅子朝他笑，红彤彤的一团小狗在他脚边摇尾巴。
薛照也不意外萧约的不意外。
萧家在奉安重新买了所大宅子，不过是在近郊的位置。
萧约另外在城里照庐巷租了一间小屋，为的是自己在此制香方便，再加上要和薛照纠缠，隔开父母妹妹也更安全。
薛照头衔很多，司礼监和缉事厂事多如牛毛。萧约进不得皇城，更不可能直接送上门往地狱阴司一般的缉事厂闯，又没打听到薛照私宅的位置，不过他并不着急，在家里生火煮上一锅腌笃鲜，也算是复习先生教授的课业了。
进屋坐下，暖和又安宁。
薛照的私宅里只有韩姨一个人伺候，上了年纪的人手脚不便，平时她一个人住饮食都很简单，薛照偶尔回去菜色也不会变什么花样。宫里不用明火，饭食都是提早做好了，用炭盆煨着送向各处，只有点热气，没有烟火味。薛照是奉安人人闻之生畏的邪星，但时常忙得吃不上一口热饭。', '')