('日薄西山，秦锋一身血淋淋的出现在村口，他背着沾染血迹的背篓,上头有草帘子盖着，人们看不清背篓里是什么，只能从缝隙里挤出来的皮毛判断里头东西不少。他一路走到家门口，兴冲冲推开院门，眼前的景象却让他的一颗心迅速跌落谷底——院内无人，冷清，昏暗......
难道？不会真的？
柳柏对秦锋坎坷的心路历程毫无所知，三个时辰前，他在看到玉镯后，迅速判断出这是王清河一行人落下的东西，料想王清河四人或未走远，他赶紧找了王大爷赶着牛车去追。临走前，他打了招呼让郑守照顾秦小满。
秦小满哪能老实待着？秦锋不止一次嘱咐他要照顾好柳柏。上次柳柏被拐去黑沟里，秦锋那吓人的表情，他到现在都记得。现下怎么可能让柳柏一个人去那么远的大麦乡，还是去找几个不知根不知地的陌生人？所以几乎是柳柏前脚刚走，他就和郑守远远在后头跟上了。
秦锋打听到这些消息的时候，天已经快黑了，他什么也顾不得，拔腿就往大麦乡跑。
柳柏低估了王清河一行人赶路的速度。王清河他们骑得是马，比牛快了不少，一直到进了大麦乡，他都没看见人影，又在乡里转悠了一圈儿，还是没找见人。这时候离天黑不到一个时辰。
王大爷劝柳柏别急，先回村，有啥事儿等见着了秦锋一起商量，明天再来也不迟。
柳柏点头应下，他自己出来太久确实不妥，未免秦锋和秦小满担心，他和王大爷一起往回赶。刚把牛车掉过头，远远的，他在道口看见了陶竹的身影。一开始还不敢认，想是这么晚了陶竹一个人在乡里忒是反常。直到另一个身影从铺子里出来递给陶竹一样东西又摸了摸陶竹的头，柳柏这才敢确定，是陶竹和钱旺两人。
钱旺特意把陶竹约出来到大麦乡玩的。前阵子总有雪，他也忙着安抚庄里人的情绪和储备粮食，两个人有半个多月没见，这可想坏了他。恰逢九华楼推出了新的菜品——百果塔，他就试着想叫陶竹出来一起吃饭见面。
陶竹看见柳柏，眼睛一亮，快步上前：“你咋在这儿？”
“说来话长，咱们一道回去，回去细说。”
三个人这就往回赶，回去的路上又遇见秦小满和郑守，车上一下变成了五个人，柳柏哭笑不得。王大爷打趣：“我这牛车都在家里放了快一个月了没有人坐。今儿个是什么日子？怎么大家都跑出来了？”说啥来啥，就在他落下话音的空当儿，“嘎嘣”一声，牛车车辕断了。
木头车轮骨碌碌滚到道边儿，柳柏坐的靠外，车子一歪，他滑出去摔了个屁股墩。
车子一坏，几个人只能下车走。郑守把秦小满背起来，陶竹搀着柳柏，王大爷牵着黄牛，谁脸上都没了笑模样。天完全黑了，夜里比白日里气温低的多。
柳柏往年最讨厌冬天，每年冬天都挨冻，他身上好多处冻伤的地方，好多处冻疮。今天夜里的冷风一刮，他觉得脚上，手上，耳朵上又开始发疼发痒，刚摔的尾椎处还传来不容忽视的刺痛。