如是日升月落，转眼竟已是腊月。
宁王还没从岭南回来，裴砚却又忽然被承平帝派去了青州，说是那边有乱民起复的苗头，让他搁下在禁军的差事，早些去平定安抚。
这一去就又是归期未定。
云娆虽有些舍不得，却还是得帮着收拾行装送他出京，只盼早日平息乱象、安然归来。
年关将近，因着北夏的外患暂且除去、青州的乱象不足为患，宁王又从岭南发来捷报，自承平帝到京城百姓，都觉得能安稳过年，街市上早早便有了年节的喜气，灯笼新衣、香茶醇酒，一日比一日喜庆。
到腊月初八这日，更是热闹。
民间和各处佛寺里都熬起了腊八粥，宫里既有腊祭之典，又在后妃们常去礼佛的万佛殿做起了法事，于西华门外舍粥安民，忙得热火朝天。
云娆也不例外。
她打小便常跟着母亲去佛寺进香，后来学习雕版之术，在手艺熟稔之后最常做的就是依经文恭敬刻印佛像或说法图，再赠予寺中印出来，算起来也是几座寺庙的常客了。
腊八这日又是佛成道节，云娆焉有空过的？
早在老侯爷寿宴之前，她就已抽空抄起了佛经，这日以锦盒封装，会同母亲和长嫂苏氏一道往最常去的百福庵进香。
百福庵里人头攒动，几乎摩肩接踵。
徐氏早些年未病倒时就常来庵中听经吃斋，自然也添了不少的香火钱，后来云娆雕出精美的版画来供奉，颇得住持赞赏，与庵中已十分相熟。且她如今身上有裴砚请封的诰命，身份更是与从前不同。
进过香之后，知事便将母女几个请到后头的精舍歇息，打算晚上一道礼佛，小住一宿之后明日再回去。
——刚好避过傍晚汹涌回城的人潮。
云娆原就喜欢山野清净，徐氏和苏春柔也许久没进山游赏了，趁着后晌在百福庵后头的梅林看过粲然梅花，傍晚则跟着住持礼佛吃斋。
过后，各自歇在一间精舍。
徐氏自打病倒后已许久没亲自来百福庵了，难得今夜留宿，便带了苏春柔在身侧，去听住持讲经。
云娆却还有事在身——
年关将近，庵里想刻印些说法图给过年时来进香的善男信女结缘，碰巧云娆今儿来了，自然得效劳雕刻一份。
图是住持早就选好的，线条流畅，笔触精美。
云娆先前忙于富春堂的事情，已有许久没雕刻经变之类的图画，趁着新鲜劲儿，在灯下拓印出来细细雕刻。
夜色渐渐深了。
徐氏和苏春柔回来后各自去歇息，又叮嘱云娆别熬太晚，当心伤了眼睛。
云娆应着，打算刻完手头那朵莲花就去歇息，旁边绿溪睡意困顿地撑着眼皮，不时帮她挑亮灯烛。
门扇笃笃轻响，绿溪起身开了门，就见外头有位沙弥尼拿漆盘捧着汤盅，含笑道：“夜已深了，庵里做了些安神汤，少夫人喝上一碗，也好早些歇下。”说着话，就抬步往里走。
绿溪瞧她有些面生，脑海里一瞬迟疑，但瞧着那灰色的僧衣，却还是侧身让开，请她进屋，而后掩上屋门隔绝廊下寒风。
漆盘放在桌上，汤盅揭开时有扑鼻的香气。
云娆才要起身道谢，却见对方忽然抬手，隔着咫尺距离，衣袖微摆间毫无征兆地捂住她的口鼻。
有股呛人的味道霎时扑入鼻腔。
云娆想要喊人，却被紧紧捂着发不出声音，连同浑身力道都似乎在迅速流逝。那假扮沙弥尼的女匪拿右手将她死死摁在椅子上，左手袖中匕首泛着寒光，径直指向绿溪，“不许出声，否则要了她性命！”
这变故只在瞬息之间，等绿溪反应过来时，冷森森的匕首已经抵在面门，而云娆委顿在椅中，像是昏死了过去。
惊呼卡在喉咙，她怕落单的云娆当真被人伤及性命，硬生生将“救命”两个字吞了回去。
那女匪旋即抬手将她打昏，迅速拖到榻边。
而后，她如常走出精舍掩上屋门，片刻之后，带了两个同样扮作沙弥尼的女人将云娆从窗户抬出去，悄然从后廊离开。
庵里都是清修之人，夜间不见人影。
她们动作极轻地往外走，几乎没发出半点动静。
而精舍上方树冠葳蕤的老槐树上，贺峻看着那几个蹑手蹑脚的身影，眉头紧皱。
——他是男儿之身，不好在人家庵里乱闯，只能这般藏身。方才那假扮为沙弥尼的女匪去送安神汤的时候，贺峻其实也没瞧出破绽，直到她招呼同伙进屋，才算明白端倪。
腊月风寒，薄云遮月，贺峻看清楚她们只是劫走了云娆，便转头看向蹲在旁边的同伴。
“怕是今夜就要动手。”
“那我去报信，你盯紧她们，护好少夫人，也别打草惊蛇！”
“好！”贺峻应着，无声无息地从树冠飘落，隔着不远不近的距离跟在那几个女人身后。一路跟着她们出了百福庵，沿着蜿蜒的山路奔向一座巍峨轩峻的别苑，看那规制匾额，分明是皇帝赐给永康公主的。
贺峻倒也没觉得意外，只悄然在拐角处留了个标记。
马车长驱直入，在一座屋子前停稳。
那几个女匪将云娆抬进屋里，留两人看着屋子，剩下一个脚步匆匆地去报信。
贺峻躲在暗处，鼻中冷嗤。
原以为对方会派身手多好的高手，却原来不过如此，无非是凭乔装成沙弥尼占了先机。真论身手和警觉，着实是差远了——亦可见她们今夜的精锐并不在此处，劫走云娆，大约是顺手为之。
贺峻心里有了数，趁对方不备翻窗入户。