皇帝听后，脸色更加阴沉了，士卒的话，他之所以没有起疑，是因为林万晟的功利心，要比萧怀玉更重。
从萧怀玉不顾违抗命令打伤禁军，也要赶去救平阳公主，便可知道萧怀玉的性子，究竟是一个什么样的人。
除了争夺功勋，这二人与平阳公主也都有着说不清道不明的纠缠，林万晟的爱慕之意，皇帝心里也是极为清楚的。
王桢。皇帝唤来了王桢。
陛下。王桢入殿。
将人带下去。皇帝道。
喏。
萧怀玉。皇帝看向萧怀玉。
陛下。萧怀玉拱手。
朕知道，你无非就是想让朕放了平阳。皇帝道，平阳是朕的女儿，但国有国法，家有家规，王子犯法与庶民同罪，林万晟有过错，也应该由朝廷来惩治，而不是这样擅用私刑，藐视律令。
萧怀玉看着皇帝，这样的言辞，她一点都不陌生，不管时局怎么变化，人还是那个熟悉的人。
臣不懂。萧怀玉低头道。
朕可以力排众议，放了平阳，但是今日这事，你不得声张出去。皇帝说道，你要知道，楚国现在的情况，虎狼环伺，朝中已再经不起任何风浪了，林家高门，又与王氏为姻亲，牵一发而动全身，你明白吗？
皇帝的意思，似乎是想包庇林万晟的作为，以平阳公主为条件，让萧怀玉就此作罢。
当然，你受了委屈，朕会给予补偿，而顾氏，既嫁与你为妻，便也不必再入宫了。皇帝又说道。
他的话中，将顾氏也当做了筹码，而他之所以如此做，并不是为了林万晟，而是政权的稳定。
可是如果不揭穿他的罪行，陛下如何能够压住群臣？萧怀玉提出担忧道。
臣子顺从君王，这是恒古不变的规矩，朕是君王，楚国的一切，都由朕说了算。皇帝负手威严道，这话也是在告诫萧怀玉。
臣明白了。萧怀玉深知皇帝的为人，容不得她反抗半分。
回去吧，你的身侧既已有顾氏，就好好善待人家。皇帝如同一个长辈般训斥萧怀玉，否则，朝三暮四，岂不叫人伤心。
是。萧怀玉回道，臣告退。
萧怀玉离去后，皇帝的脸色瞬间暗沉了下来，但这个愤怒并不是对萧怀玉。
林万晟皇帝摩挲着双手，他父亲当年何其光明磊落，铁骨铮铮，怎么到他这儿，就成了小人，不过也好，贪心之人，最易掌控。
可最让朕没有想到的是，平阳对林万晟下手，竟然是因为这个萧怀玉。皇帝捋着胡须，似乎难以置信。
如此，公主恐是真的对这个萧怀玉动了心，陛下赐婚顾氏公主那边贾舟随在皇帝身侧，有所顾虑道。
顾氏的身份可疑，如果不能留在宫中，那么成为重臣之妻，也能为人所注意到。皇帝又道，若要掌兵，自然要先成家，可若他的妻子是朕的女儿，朕又如何抉择呢。
贾舟从皇帝的话中听得了他想要重用萧怀玉的意思，主要原因便是林万晟如今已经被废去了双腿，再加上萧怀玉确实出众的军事能力，以及东边齐国的威胁。
派人去军军盘问，是否情况属实。皇帝吩咐道，若和左卫将军说的一样，便传林王氏入宫，此事也该有个了结了，他是功臣不假，但又岂能因为这点功勋，而冤枉委屈了朕的女儿，臣子永远都是臣子。皇帝吩咐道。
喏。
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萧怀玉离开之后，皇帝便派人去核实了宁州城当时的情况，中侍中省的宦官前往凯旋的军中，所盘问出的结果，与萧怀玉所说一致。
西南林中那几十人的尸首，全营将士几乎都看见了。
得到答案，皇帝便召见了林万晟的母亲王氏，并当着她的面再一次审讯起了萧怀玉带回来的那名士卒。
王氏听后，简直不敢相信自己所听。
王氏，你可听见了，行刺朝廷要臣，可是杀头之罪。皇帝正襟危坐于御座上。
陛下，仅凭此人满口胡言王氏不愿相信自己的儿子会在战场上做出这样肮脏的事。
陛下，小人所言句句属实，绝不敢欺君，我等都是林将军花重金圈养的死士，领命于西南伏杀萧怀玉，栽赃到南人手中，事成之后，便提拔小人做校尉，可是谁曾想，那萧怀玉实在太过厉害，就像一个杀红了眼的疯魔，几十个弟兄，全都死在他的手中了。