('“对了，我还没向你道谢呢。”夫人突然笑道。
“谢我？”
“是呀，谢谢你并未逃走。若不然，我可有的烦忧了。老爷喜欢你，花大价钱把你买回来，你要是逃走了、或是成天想着要逃，那得给我添多少麻烦呢！”
——螽羽真是不明白夫人在想什么了。
如此说来，夫人确实没有追究她独自与杜阿七在一起度过了一天一夜的事。
说明在夫人看来，此事并不像螽羽所以为的那样，是一件无可挽回的“失贞”的下流无耻罪孽？
“你喜欢阿七吗？”夫人又抛出一个石破天惊的问题，吓得螽羽双腿发软，一下跪在地上。
“绝无此事！”
“这样吗？……哦，这又是‘不可言说’的了。瞧我，净是问些你不能答的东西。”
螽羽有些明白了，夫人这是在刺探她、嘲讽她呢。
所幸她算是没有答错。
“我也不明白哪些话可以说哪些话不该说，也不懂什么男女情爱，”南南天真烂漫地说道，“但我知道，我最喜欢夫人和老爷了！”
“你不喜欢你的六右哥哥，不喜欢二左吗？”夫人的语气听起来好像有些逗弄的意思。
“喜欢呀！不过……是不是女子不该说喜欢那些外院的男人啊？”
“没事，这里又没有外人。”夫人哈哈笑起来，又问，“那你是更喜欢阿右，还是更喜欢阿左？”
“嗯……阿左吧，他毕竟一直在府里嘛，右哥他一年到头才回来几次……”
螽羽走到雨里去，在盛开的花丛中择了几朵茉莉。
雨水将她发烫的皮肤浇凉了，心也终于静下来些。
她回到亭子里，将茉莉放到温热的茶水中，斟一杯奉与夫人。
“嗯，好香！果然我就是个粗人，比起茶叶我还是更喜欢花香。”夫人接过茶水喝了一口，又抽出帕子擦了擦她发丝上的雨滴，“南南，多取两把伞过来，拿新油纸的，那伞骨架子轻，拿着趁手。”
螽羽放下心来。
——看样子夫人对自己先前的回答是满意的。
夫人擦完她的头发上的雨滴，又擦她的脸。夫人下手没轻重，螽羽当然也不敢表现出不适，只能任凭夫人揉搓。
夫人忽然“噗嗤”笑了声。
“对不住对不住，我把你的胭脂抹花了。”
说着，夫人用指尖轻轻去抹她脸上的水粉与胭脂，将它们揉匀。
螽羽很久没有被人轻柔地抚摸过了，随着夫人指尖划动，皮肤上泛过一阵激灵，同时却又不自觉往夫人的手心里贴过去了些。