前后拢共一盏茶时间，人就没了？
徐绮和谭九鼎匆匆回到正厅，里外地上各躺着一个家仆。周掌柜余惊未了，跪着谢罪也不是，站着着急也不是。
“大人，草民以为您还会讯问鸣柳，就派人把她关在这厅里看着，谁知刚才闯进两个蒙面大汉把人扛在肩上给抢走了！”
“人呢！”
“刚逃走！”
谭九鼎脚程飞快，一个箭步也赶着几个大胆家仆追出去的方向飞身而去。
后门大敞，门栓断裂，人早已不见，只剩出来寻人的几个像无头苍蝇，不知东南西北到处乱巡睃，最终没有结果。
家仆们七嘴八舌气闷难当：“怎么就跟鬼影似的不见了？跑哪儿去了？”“刚才还看见人进了巷子呢！”“长翅膀了不成？没人呐！”
谭九鼎奔至巷口，环顾四周，最终视线落在船条往来的内河道上，若有所思。
徐绮气喘吁吁，这才勉强跟过来，还没站定，就问他：“去哪儿了？”
谭九鼎摇摇头。
这结果谁也不想看见。
多离奇啊，光天化日之下闯入人家抢走个女子，却一出门就消失了。
莫非当初知微也是这样被掳走的？
徐绮喘着粗气，心急如焚，盯着驳岸间船上船下忙碌的脚工打听：“诸位方才见到有两个蒙面男子带着一个女子经过吗？”
众脚工顿下扛货搬货的动作，面面相觑，纷纷表示自己都忙着营生，没留意。
也是，卫道观前巷织户众多，布匹绣品时有出入，水道驳岸赶上秋兑更是繁忙。若是恶贼乔装打扮一下，混迹其中，找起来便如同大海捞针。
“走吧。”谭九鼎催她返回周府。
“这不对劲，扛着个大活人不该消失得如此之快，他们必然有舟辇代步。”徐绮边走边嘀咕，十分不甘，“昨日他们抢亲时便是乘船，会不会今日也借用船条把人运走了？刚刚那几个脚工是不是说谎了？”
见谭九鼎不吱声，她忍不住扯扯对方袖子，想拉住他，让他返回：“要不你再去讯问一遍？说不定有收获呢？”
谭九鼎却反抓住她的手腕，让她被迫跟着往回走。“小声些说话，我们现在去问也不会有结果。就算他们说谎了，没有证据必不肯承认，而且……你得知道他们为什么要说谎，难道这么多人都是和贼人一伙儿的？”
“当然不是，若是同伙，现在早该跑走了，没必要专门留在这里等着我们盘问。”
“没错，那既然不是同伙，他们又为何要替对方遮掩？”
徐绮恍然大悟。
“你的意思是，贼人身份不一般？他们不敢出头？”
谭九鼎没承认也没否认。“不管贼人掳走鸣柳走的是不是水道，此事都不似表面这么简单，我们回去再议。”
以防万一，谭九鼎还是让周掌柜报官引衙役在巷道里挨家挨户找了一遍。正如预料，来往人多，根本没有线索。
人就这么凭空消失了，如周知微当时一样。