“……谭定之？”
徐绮心里一咯噔。定之是谭九鼎的表字，他身上那份方便行事而伪造的路引就以此为化名。他果然未归。
真是他出了事不成？
巡官突然抖出张影身图，质问掌柜：“是长这个样子吗？”
“嘶……”掌柜或有些眼神不济，离远看又怼近看，反复端详才犹疑着摇了摇头，“身形有点儿像，但模样……更斯文些。”
徐绮不着痕迹地搓了搓脚底，挪后半步偷偷朝那边扫了眼，透光看见画上的人确实长得五大三粗，一脸钢针络腮胡。
她这才放了心。
“可看清楚了？”
“是是，小人看清楚了。”
巡官不满地气哼了声，赶时间一样一挥臂，很干脆地下令：“走！”
一队十二三人的夜巡军兵便整齐转身离去了，留下余惊不安的回响在客栈里久久不息。
客人们有的抱臂折返，有的驻留交谈，有的追问掌柜的到底发生何事。
徐绮竖起耳朵听着——
“城里头前些日子出了贼。”
“贼？什么贼还能惊着巡捕营兵马司啊？”
“有贼倒没什么稀奇，得看他偷的谁？”
“谁啊？”
“分别是盐引胡同的陈家，镇淮楼南云锦坊的裘家……诸位远道而来可能不知，他们一个是盐商大户，一个是绸缎商会的总办。”
“哎哟，真敢呐，怪不得，那云板敲得嗡嗡的。”
“还没完呐，最要命的还在后头——被偷的，还有淮安卫指挥使府。”
“嘶……”众人不敢再议论了，倒吸一口气后纷纷噤了声。
正三品指挥使府上被盗？
这已经不是简单的案子了，那贼是吃了熊心豹子胆了呀。
徐绮也觉得惊诧。
掌柜的说此事确实不好再论，就把客人都请回了。
徐绮琢磨着往回走，客栈外头就风尘仆仆进来个人。“真冷啊，掌柜的，这天跟要下雪似的。”他一边抱臂跺脚一边跟掌柜的亲热招呼。
“诶呦喂，您可回来了，刚才啊……”“谭……咳，定之，我们进去聊。”
掌柜的瞄了一眼女装的徐绮，苦笑着对谭九鼎点头。“客官您先进屋吧，这天是真的冷。”
登阶上楼，房门一关，火盆就热起来。
谭九鼎褪了大氅烤火，没等徐绮问，他主动说：“刚才是不是有人来搜查了？”
“嗯，”徐绮搬个凳子坐他身边，“发生什么事了？”
谭九鼎盯着盆子，眼里映出火光熠熠，脸上看不出冷热，但跟刚才与掌柜的攀谈之时判若两人。“这里码头货场对面的恒昌典当铺被盗了。”