谭九鼎再转过来的时候又吊儿郎当起来，仿佛刚刚模样是她的错觉。他翘着嘴角混不正经道：“不过咱们得兵分两路。而你，先去找白廷仪借两个人，再去我说的地方。”
徐绮闻言哑然，抑制住翻白眼的冲动，叹气。
“好吧。”
随后，二人前后离开客栈，各奔东西。
徐绮按照谭九鼎告诉她的方位来到一间被包圆的客栈前，回头看看来路，才发现他们和白家商队其实一直都离得很近，也就百步距离。
这回进门，那些个护卫不再凶神恶煞了，结伴同行一路，早已混得熟络，甚至还热情招呼问她吃过了没。
老管事引她上二楼，头间客房找到了白廷仪。
这家伙一见面就是黑脸，不情不愿地从书堆里抬起头。“借人？那倒是没问题，不过你干嘛用呢？”
“找个人。”徐绮本懒得跟他解释太多，可一想到事情跟知微有关，就忍不住想要刺挠他，“我不像你，心宽得很，至亲之人下落不明还能心安理得，两耳不闻窗外一心只读圣贤书。”
“嘶你……罢了，好男不跟女斗。”白廷仪哼了声，把书卷一撂，伸手去够裘毛氅衣。
徐绮见状不对，警觉问：“你干嘛？”
年轻举子一边穿衣一边斜眼瞥她，缓缓道：“跟你一起去，君子应内省不疚，不忧不惧，省得某人总说我无情无义。周家娘子虽未与我结缘，但好歹也是名义上的婚约者，我理应尽一份薄力。”
徐绮嗤之以鼻。“那你别碍事。”
“……真不知道谭御史是如何忍受你这么些时日的。”
两人互看不顺眼，但也还是为了同一目标而选择了忍耐。
点上三个护卫，一行人朝着淮安府衙去了。
不过徐绮的目的地不是要到衙门口击鼓鸣冤，更不是喝茶听书，而是要去赌钱。没错，赌钱。
淮安府衙西侧有个废弃的皮场庙，开朝先祖曾在此处决贪赃污吏，将其剥皮后以干草填充，制成“人皮草偶”示众，威慑百官。废弃后鲜有人至，逐渐传出闹鬼传闻。
当然，这一切都是遮掩。
若谭九鼎所言无误，那这扇褪色的朱漆大门后，必然是另一派奇妙景象。
白廷仪拢了拢大氅毛领，觉得有些此处阴森渗人。虽然太阳还未完全落下，可西斜的光线已经明显带着寒气，扫到人身上都是毛毛的。
“喂……”“嘘。”徐绮噤了他声，绷紧背，上前将锈迹斑斑的包铁门环叩了三长两短。
“吱嘎——”干涩门轴发出指甲刮擦一样的声音，让白廷仪又猛地皱脸缩了脖子。