('萧潋意：“战乱，洪水。”
“近些年，垧北可曾有过天灾人祸？”
“太平非常。”
“那就对了。”陈簪青说：“它总不会是老天降个雷里带的。既起了，就一定有源头，找着了，才能知道这到底是天灾，还是人祸了。”
徐忘云明白了，道：“峪阳？”
“嗯。”萧潋意看他，道：“峪阳。”
即刻动身，几人简陋收拾湳楓了行囊，拿干粮换了城民的一只瘦骡子，牵着便朝峪阳去了。
小半个月后，几人到了垧北峪阳县——瘟疫最先爆发的地方。
峪阳地处高原腹地，多以黄土丘陵和山地为主，盛产刺枣。曾也是人丁兴旺，车水马龙之地。只是如今被疫乱卷过，一路走来，触目只可见路边有许多荒废宅子，门前马槽上亦积了层厚厚黄土，遍生蛛网，是久无人用过的样子。
快到城门关时，远远的，便依稀可见得一点火光，风中吹来股淡淡香火味道。走进了些，这才瞧清是一个身形伛偻的老翁盘腿坐在城门口，身旁摞了沓厚厚的纸钱，有一搭没一搭地正往那火堆里丢。
听见动静，他转头瞧见徐忘云几人，浑黄眼珠在几人之间转了一圈，主动开口搭话道：“里头已是座死人城了，你们几个后生去那里做什么。”
徐忘云只好随口编了个理由：“寻亲。”
听着这话，那老翁闷闷笑了起来，拿木棍将纸堆翻捣两下，“傻娃娃，人都死光了，去哪里寻哇？死光了，你听不听得懂？就是没有了，啥都没有咯。”
“我们就进去看看，寻不到，自己就走了。”
老翁眼见劝不住，心下约莫是觉得奇葩遍地有，旁人一心要寻死谁也劝不住。摇摇头不再管他们，低下头又去烧自己的纸钱。徐忘云静沉默一阵，牵了骡子要走，宋多愁在骡子上回身扭过头，好奇看了看那老翁，对着徐忘云小声道：“云哥哥，这个伯伯不走吗？”
却不想那老翁听见了这句话，回道：“走去那里？”
老翁伸长了木棍子，指了指旁边。众人随之看去，这才发现路旁茂盛草丛后有几处凸起，竟是整整齐齐的五个坟包。
“他们都在这，我哪里也不去。”
老翁翻翻纸钱，喃喃重复，“我哪里也不去！”
“……”
徐忘云讲不出话，和萧潋意对视一眼，摸出身上仅剩的两块干粮放在那老翁身边，低声道：“保重。”
告别老翁，几人进了城。街道空旷悄无声息，宋多愁骑在骡子上，裹紧了自己的外衫，小声地说：“怎么……怎么一个人都没有啊？”
“都死光了，哪里来的人。”陈簪青回他。
“就算有也难找到。”萧潋意说：“这么大个城，简直无异于大海捞针。”
徐忘云道：“活人难找，先找死人。”