云澈看着他们，突然觉得眼眶有点热。他悄悄退到旁边的老槐树下，靠着树干慢慢滑坐下来。经脉里的钝痛一阵阵袭来，像无数根细针在扎，疼得他额头直冒冷汗。他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出三粒固本丸，就着唾沫咽下去——这是沈砚特意给他配的，能暂时压制疼痛，可他总说自己忘了带，怕大家担心。上次石墩见他吃药，非要把家里的灵参拿来炖汤，被他好说歹说才拦住。
“云澈哥，你怎么不练了？”云淮川跑过来，手里拿着个测灵盘，“你看，我刚才测了下，真元涨到90了！”
云澈抬起头，飞快地用袖子擦了擦额头的汗，挤出个笑：“厉害啊。我有点累，歇会儿就来。”
“那我陪你歇会儿。”云淮川挨着他坐下，把测灵盘递过来，“你也测测？说不定涨了呢。”
云澈的手顿了顿，接过测灵盘。他知道，自己的真元还在80徘徊，比用燃元丹之前还低。可他还是按了按盘心的灵纹，看着光点在80的刻度上微弱地跳动。
“还……还没涨。”云淮川的声音低了下去，有点沮丧。
“快了。”云澈把测灵盘还给他，拍了拍他的肩膀，“你看这青禾苗，不都是慢慢长的吗？”
夕阳西下时，大家收拾东西准备回家。石墩非要帮云澈背镰刀，说他看着没力气。云澈没争，任由他把镰刀挂在自己肩上——其实他的胳膊已经快抬不起来了，刚才除草时不小心被石块硌了下，现在还在隐隐作痛。
走在下山的路上，苏晓晓突然指着天边喊：“快看！是飞舟！”
大家都抬起头，看见艘小巧的木舟正从云层里穿出来，舟身刻着苍岳修大的灵纹，像只展翅的青鸟。
“肯定是小棠！”苏晓晓跳起来，辫梢的铜铃叮当作响，“她肯定是想我们了！”
飞舟越来越小，很快就消失在暮色里。云澈望着飞舟消失的方向，握紧了拳头。手心的汗浸湿了粗布，可他感觉不到，因为经脉的疼又上来了，比刚才更厉害。
“走吧。”他率先迈步往前走，背影在夕阳下拉得很长，却挺得笔直，“回家了，晚了苏婶该着急了。”
石墩他们跟在后面，叽叽喳喳地说着话，讨论着小棠在苍岳过得好不好，有没有吃到灵植糕，说等她回来要去顺纹居的院子里种满青禾。云澈听着，嘴角忍不住往上扬，可只有他自己知道，每走一步，膝盖都在隐隐作痛，像踩着碎玻璃。
他不能停，也不能说。因为他知道，身后的这群人，比他更怕他倒下。就像年前在地窖里，石墩明明吓得腿软，却还是把他和小棠护在身后；沈砚背着药箱跟邪修对峙时，手都在抖，却没后退半步。现在换他了，就算疼得快站不住，也要笑着说“没事”。
暮色渐渐浓了，山脚下的顺纹居亮起了灯。苏晚棠的声音顺着风飘上来：“阿澈，孩子们，回来吃饭了——”
云澈深吸一口气，加快了脚步。灶房里飘来灵鸡汤的香味，像个温暖的拥抱，等着他回去。他想，就算再疼，只要能闻到这香味，能看见大家围坐在桌边抢灵植糕的笑脸，就总能撑过去的。
毕竟，他们是要一起去苍岳的人啊。