少年瞳孔里的幽蓝瞬间褪去，他瘫在地上，抱着头失声痛哭：“我不是故意的……它说能让我哥活过来……我才……”
陆沉的心像被揪了一下。他想起老刀临终的话，想起威廉姆斯能量场里的守沙祭司脸——原来所谓的“新宿主”，根本不是独占骨核，是被无数亡者的意识撕碎、融合，变成个没有自我的怪物。
“那三戒一笛……”苏晴突然开口，“是不是集齐了就能重新封印骨核？我们现在有镇压戒和安魂骨笛的一半，另外两戒和另一半骨笛在哪？”
老人的右眼闪过一丝黯然：“另外两戒在千年前的战乱中遗失了，安魂骨笛的另一半……”他看向陆沉胸口的伤口，“在威廉姆斯手里。刚才刺穿你的沙晶骨刺，里面就有骨笛的能量波动。”
陆沉突然想起被刺伤的瞬间，确实闻到股熟悉的檀香，和记忆神殿里的味道一模一样。
“他在用骨笛碎片催化骨核的劫火。”老人的声音凝重起来，“最多十二个小时，黑色劫火就会蔓延整个大漠，到时候别说封印，连沙子里的亡者都会被唤醒，变成永不熄灭的沙骸兽潮。”
陈宇突然指向营地外，远处的沙丘正在发光，不是幽蓝，是诡异的黑紫色：“那是什么？！”
所有人转头看去，只见无数道黑色的火柱从沙地里钻出，直冲云霄，像片燃烧的森林。火柱周围的沙粒在疯狂跳动，隐约能看到人形的轮廓在火里挣扎、嘶吼。
“劫火提前爆发了。”老人的脸色第一次变得苍白，他抓住陆沉的手腕，戒指上的逆熵图腾突然亮起，“老刀把镇压戒给你，不只是让你免疫幻象，是让你继承守沙人的‘唤沙术’！快！集中精神想你最在乎的人或事！”
陆沉愣住了，脑海里第一个浮现的是女儿的笑脸——那个在绿洲出生，还没见过大漠风沙的小家伙，正举着半块馕朝他挥手。
“嗡——”
镇压戒突然爆发出刺眼的金光，脚下的沙粒再次腾空，这次不是组成影像，而是化作把金色的长矛，悬浮在陆沉面前。矛尖的沙粒还在流动，隐约能看到女儿的笑脸在里面一闪而过。
“这是……”陆沉的声音带着难以置信的颤抖。
“用情感共鸣驱动的沙之武器。”老人的声音带着欣慰，“千年前的祭司就是靠这个对抗劫火的。看来老刀没选错人，你的‘情祭’之力比历代守沙人都强。”
远处的黑紫色火柱越来越近，已经能听到沙骸兽潮的嘶吼，像无数指甲刮过玻璃。陈宇举着火箭筒发抖，王璐把最后几支抗体塞进陆沉手里，苏晴则在调试逆熵阵的最后参数。
“记住，唤沙术的关键不是力量，是执念。”老人后退一步，黑袍在风中猎猎作响，“我会用沙魂代言人的能力拖住劫火，你们必须在火柱蔓延到祭坛前找到另一半骨笛，唤醒另外两座祭坛的力量！”
他的身体突然开始变得透明，像融入风中的沙粒：“对了，告诉你个秘密——老刀年轻时救过个S部落的姑娘，你女儿脖子上的银鸟吊坠，就是那姑娘的嫁妆改的。”
陆沉猛地抬头，老人已经消失在旋风中，只留下句话在风中回荡：
“别让仇恨断了念想，小子——”
营地外的黑紫色火柱已经冲到百米之内，灼热的气浪烤得人皮肤发疼。陆沉握紧金色的沙矛，看着身边的战友，看着远处挣扎的亡者，突然明白了老刀和沙语者的意思。
所谓守沙人，守的从来不是某块地盘，是让沙子记住爱，而不是仇恨。
但就在他准备冲出营地时，苏晴突然发出一声惊呼：
“不好！逆熵阵的能量正在被劫火吸走！有人在篡改三座祭坛的频率——是威廉姆斯！他想把逆熵阵变成劫火的放大器！”
陆沉的沙矛突然剧烈震颤，矛尖的笑脸开始扭曲、消散。他看向黑紫色的火柱深处，隐约能看到个熟悉的身影——威廉姆斯正举着半截骨笛，站在火柱中央，对着他的方向露出诡异的笑。
更可怕的是，威廉姆斯的胸口，赫然戴着另外两枚失踪的戒指。
原来三戒一笛早就集齐了。
只是不在他们手里。
黑色劫火突然加速，像只张开的巨手，朝着祭坛的方向狠狠抓来。陆沉的沙矛在劫火的侵蚀下开始溃散，女儿的笑脸越来越模糊，仿佛随时会彻底消失。
他该怎么办？
是先救祭坛，还是先抢骨笛？
火柱接触到逆熵阵金色穹顶的瞬间，陆沉突然听到沙子里传来无数细碎的声音——那是亡者的低语，有老刀的，有沙语者的，还有千年前守沙祭司的，他们的声音交织在一起，像在说同一句话：
“执念不灭，沙魂不朽——”