夜，越来越深了。
晋西北的春夜，依旧带着刺骨的寒意。
篝火在风中摇曳，将帐篷的影子拉得忽长忽短，像一头沉默的巨兽。
时间，仿佛被拉成了一条绷紧的弦。
弦的一头，是帐篷里专注等待的耿忠。
弦的另一头，是伤兵营里，那个与死神角力的年轻生命。
“呃……啊……”
伤兵营里，那个名叫小栓子的战士，情况正在急剧恶化。
他不再像白天那样剧烈地抽搐，因为他的体力，已经被消耗殆尽。
但他开始发高烧，滚烫的体温，几乎能把人灼伤。
他紧闭着双眼，嘴里开始说一些谁也听不懂的胡话，身体偶尔还会像触电一样，猛地弹动一下。
卫生员老王满脸焦急，一遍又一遍地用刚从井里打上来的凉水，浸湿毛巾，敷在他的额头上。
可毛巾放上去，瞬间就变得温热，根本无济于事。
“不行了……不行了……”
老王感受着小栓子越来越微弱的脉搏，心一点点沉了下去。
他再也忍不住，踉踉跄跄地跑到耿忠的帐篷外，声音里带着哭腔。
“耿……耿先生！”
他现在已经不敢再叫那小子了。
“还没好吗？小栓子他……他快不行了！”
帐篷里，没有回应。
只有油灯昏黄的光，透过帘子的缝隙，映出一个人影，纹丝不动。
耿忠坐在培养罐旁边，像一尊石雕。
他的额头上，也布满了细密的汗珠。
他的心，比帐篷外的老王，还要焦急。
时间！
他需要时间！
按照脑中图纸的提示，青霉菌的最佳培养周期，是七到十天。
可他现在，连一天都没有！
他只能赌。
赌这温暖的环境能加速菌种的繁殖，赌这超越时代的知识能创造奇迹。
他死死地盯着那口陶罐。
罐口封着的纱布下，培养液的表面，已经出现了一层薄薄的、淡绿色的菌膜。
成了！
但还不够！
浓度远远不够！
他必须再等一等，哪怕多等一个小时，药效都会强上一分！
“耿先生！耿先生！”
帐篷外，老王的声音，已经带上了绝望的嘶吼。
“小栓子……小栓子他……他没气了！”
什么？！
耿忠的心，猛地一沉！
他知道，这不是真的死亡。
这是破伤风病人肌肉极度痉挛后，导致的呼吸肌麻痹，是假死现象！
但如果再不进行抢救，假死，很快就会变成真死！
不能再等了！
耿忠眼中闪过一丝决绝，猛地站起身。
他不再有丝毫犹豫，端起了那口还温热的培养罐。
他小心翼翼地揭开封口的纱布，一股淡淡的，混合着玉米甜味和霉菌特有的气味，扑面而来。
他深吸一口气，将罐子里那浑浊的，还带着绿色菌丝的液体，缓缓地，倒向了他精心制作的那个“土法过滤柱”。
浑浊的液体，顺着最上层的纱布，慢慢地渗了下去。
穿过沙层，穿过木炭粉……
耿忠的眼睛，死死地盯着过滤柱最下方的那个出水孔。
他的呼吸，几乎停滞了。
成败，在此一举！
一秒。
两秒。
十秒……
时间仿佛凝固了。
就在他的心快要提到嗓子眼的时候。
一滴。
一滴淡黄色的，比之前的培养液清澈了许多的液体，终于从那个小孔里，艰难地，渗透了出来。
然后，挂在那里，摇摇欲坠。
滴答。
它终于落进了下面那只干净的陶碗里，溅起一朵微不可闻的水花。
成了！
耿忠的拳头，猛地攥紧了！