峡谷中的血腥味，很快被灵猫族人小心翼翼点燃的一种特殊熏香所取代。那是一种淡淡的、能够安抚心神的清香，混杂着草木与泥土的气息，让这片刚刚经历过杀戮的土地，重新恢复了些许宁静。
血爪鬣狗的尸体被草草掩埋，灵猫族人则在猫叔的带领下，将死去的同伴安葬在了一处向阳的山坡上。他们没有嚎啕大哭，只是默默地举行了一个简单的仪式，将一块刻有名字的木牌插在坟前。在这片残酷的土地上，死亡是常态，悲伤是奢侈品，唯有将逝者铭记于心，然后继续前行，才是对生命最大的尊重。
做完这一切，灵猫商队重新整理了散落的货物。他们看向江修远一家的目光，已经彻底变了。那不再是看待普通人族商队的眼光，而是充满了敬畏、感激，以及一丝小心翼翼的亲近。
猫叔，这位名叫猫永泰的灵猫族老者，亲自端着一碗热腾腾的、用某种菌菇熬制的浓汤，恭敬地送到了江修远面前。他的左臂已经被江修远用最简单的手法处理过，虽然伤势依旧沉重，但至少止住了血，保住了这条手臂。
“江……江先生，”猫叔斟酌着称呼，不敢再以前辈相称，因为江修远身上那化神初期的气息和温和的态度，让他觉得“前辈”二字显得太过疏远和冒犯，“请用一些热汤吧。这是我们灵猫族用‘凝神菇’熬的，能稍微恢复些精神。”
江修远微笑着接过汤碗，点了点头：“有劳猫叔了。”他并没有拒绝这份善意。
江一一依旧坐在车辕上，神情清雅，但目光比之前柔和了许多。而江小白，则已经回到了车厢，继续抱着她的长剑，仿佛外界的一切都与她无关。但她那微微抖动的狐狸耳朵，表明她正在聆听着外界的交谈。
“江先生，你们……你们这是要去往何处？”猫叔犹豫了片刻，还是忍不住问道。像江修远这样深藏不露的强者，出现在南域边境，实在太过不同寻常。
“我们父女三人，在人族世界得罪了一些仇家，待不下去了，便想来南域讨个生活。”江修远半真半假地说道，这套说辞他早已准备好，“听闻南域广袤，机会众多，便想来碰碰运气。”
这个理由合情合理，南域之中，确实有不少因各种原因从人族世界逃难而来的修士。
猫叔闻言，脸上露出恍然之色，随即又浮现出深深的担忧：“江先生，恕老朽多言。南域虽大，但对我等外来者和弱小族群来说，却处处是危基。就像今日遇到的血爪鬣狗，只是这片土地上无数掠食者中最不起眼的一种。没有强大的实力和稳固的靠山，想要在这里安稳立足，实在是太难了。”
他看着江修远，眼中满是真诚：“先生一家实力高强，自然不惧这些宵小。但……南域的水，远比表面上看到的要深得多。”
“哦？”江修远做出饶有兴致的样子，“还请猫叔赐教。”
见江修远愿意听，猫叔精神一振，仿佛找到了报答救命之恩的途径。他压低了声音，开始详细地介绍起他所知道的南域。
“我们现在所处的，还只是南域最外围的蛮荒边境。真正的南域腹地，其核心，乃是一座被誉为‘南域心脏’的巨城——万妖城！”
“万妖城？”江一一也侧耳倾听。
“是的，万妖城。”猫叔的眼中流露出一丝向往与敬畏，“那是整个南域唯一有‘秩序’的地方。传说，万妖城是由上古妖族大圣所建，城池本身就是一件无上法宝。在城内，有至高无上的‘妖皇殿’颁布的铁律——禁止任何形式的私斗。无论是谁，胆敢在城中动手，都会被妖皇殿的执法队无情抹杀，从无例外。”
“妖皇殿？”江修远捕捉到了这个关键的名字。
“嗯。妖皇殿是南域名义上的最高统治者，神秘而强大。据说殿中供奉着南域历代妖皇的意志，拥有裁决一切的权力。不过，妖皇殿平日里极少干涉外界事务，只维持着万妖城的秩序。”猫叔解释道，“真正管理着南域日常事务的，是妖皇殿之下的‘八大王族’。”