('妖族少君临安被炎烬以妖皇令逼着，在玄知平静无波的目光和满堂死寂中，屈辱地向秋安道了歉。
那道歉声如同从牙缝里挤出来，带着刻骨的恨意。一场闹剧，在临安铁青着脸、几乎要喷火的目光中，以及炎烬重新收敛起所有锋芒、坐回角落的沉默里，草草收场。
人群散去，陆沉看着身边一脸得逞坏笑、仿佛刚看完一场精彩猴戏的秋安，眉头拧成了疙瘩。
“你何苦拿自己去激他？”陆沉的声音压得很低，带着一丝不易察觉的后怕和责备。
临安那一掌若真落下，后果不堪设想。
秋安毫不在意地晃晃脑袋，几缕碎发调皮地扫过光洁的额头。
“我不激他，咱们怎么看得到那个令牌还挺厉害呢？”她狡黠地眨眨眼，凑近陆沉，压低声音
“你也没见过那令牌发威吧？啧啧，隔着老远都能感觉到那股子……‘顺我者昌逆我者亡’的味儿。”
陆沉被她这没心没肺的样子噎得无语。
早上刚和她提过“监控者”和令牌的事，她倒好，立刻就想出这么一遭，非逼得人家动手，她才满意。这女人……胆子比天大！
送走了那位一步叁回头、眼神复杂的未婚妻，陆沉返回课室，等着慢悠悠收拾东西的秋安一起回园子。
“陆沉，”秋安揉着瘪瘪的肚子，声音带着点委屈的拖腔，“我饿了……我想吃东西。”
毅不在，没人提醒她按时吃饭，中午那场冲突更是让她错过了午餐，此刻胃里空空如也，抗议得厉害。
陆沉也想到了这点。看着眼前这个刚才还嚣张跋扈、此刻却像只饿蔫了的小猫似的秋安，心头那点责备瞬间烟消云散，只剩下无奈和纵容。
“想吃什么？”他问，声音不自觉地放软了些。
秋安眼睛一亮，像找到了目标的雷达，瞬间锁定：“我想去上城！吃那个烧烤！”她指着窗外某个方向，语气带着不容置疑的雀跃。
“上城？”陆沉有些惊讶地挑眉。
上城，并非什么上流之地，而是圣灵城最古老、最底层的区域，是这座辉煌巨城最初的根基，也是如今被时光遗忘的角落。
这里鱼龙混杂，叁教九流汇聚，环境远不如中心城区光鲜亮丽，却有着圣灵城最原始、最蓬勃的烟火气。
陆沉当然来过上城，甚至来得不少。
少年时，他做过最叛逆的事，就是甩开护卫，偷偷溜到上城那些破旧但热闹的酒馆旁，
看着那些为生计奔波、脸上刻着风霜却眼神依旧带着光的人们，
感受着与陆家金碧辉煌截然不同的、带着汗味和尘土气息的真实。
他没有反对，只是默默跟上了秋安的脚步。
秋安换下了那身低调华贵的金色长衫，套了件宽大的、有些发白的棉服，下身是条不过膝的短裤，蹬着双舒适的平底鞋，像个邻家女孩般，拉着陆沉一头扎进了上城喧嚣的街巷。
傍晚的上城，正是最热闹的时候。狭窄的街道两旁挤满了各式各样的摊贩，吆喝声、讨价还价声、孩童的嬉闹声、锅碗瓢盆的碰撞声交织在一起，形成一首充满生命力的交响曲。
空气里弥漫着各种食物的香气——刚出炉的烤饼、热腾腾的汤面、辛辣的香料、还有……炭火炙烤油脂的焦香。
秋安循着最浓郁的烟火气，目标明确地冲向一个生意火爆的烧烤摊。
摊主是个身材壮硕的中年汉子，脸上带着憨厚的笑容，额角却生着一对小小的、毛茸茸的猫耳，显然是个混血种。
烤架上的炭火烧得通红，各种串好的食材在铁网上滋滋作响，油脂滴落，爆起阵阵白烟和诱人的香气。
“就这儿！人多肯定好吃！”秋安眼睛放光，拉着陆沉硬是挤到了摊位前，无视了需要等待的队伍。
陆沉站在她身边，高大的身形和与周围格格不入的冷峻气质引来不少侧目，但他恍若未觉。他看着秋安兴致勃勃地挑选着烤串，目光却不由自主地扫过周围的环境。
“现在，上城的环境也好多了。”陆沉的声音在嘈杂中显得很清晰，
他指着不远处一片还算整洁的居民区，“以前那边，还有那边，”他又指向更远处一些略显破败的角落，
“大片的能量废料堆积如山，散发着恶臭，根本没法住人。”
秋安顺着他的手指看去，点点头，又听陆沉继续道：“再往前，靠近城墙根那边，还有一大片的……乱葬岗。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，
“周围住的都是些比较……唔……”
“很穷很穷的人，平民。”秋安自然地接过了话茬，语气平静，没有怜悯，也没有鄙夷，只是在陈述一个事实。
她转过头，看着陆沉线条分明的侧脸，很肯定地说：“圣灵城的市政，做得不错，至少比我想象中好得多。”
陆沉的目光没什么焦点，落在远处那些低矮的、被岁月熏黑的屋顶上，声音轻得像叹息：“陆家祖宗……是上城里走出去的。总是……感情不一样。”
“嗤，”秋安发出一声短促的轻笑，带着点看透世事的嘲讽，
“谁不是这走出去的？呵呵，基地里那些天之骄子，有一个算一个，往上数几代，谁祖宗不是从这泥地里爬出去的？装什么大尾巴狼。”
就在这时，烧烤摊老板洪亮的声音响起：“您们的好了，小姑娘！趁热吃！”他利落地将一大把烤得焦香四溢、油光发亮的肉串递到秋安手里，脸上是真诚的笑容。
“谢谢您！祝您生意兴隆，发大财呀！”秋安立刻换上灿烂的笑脸，嘴甜得像抹了蜜，然后非常自然地用手肘捅了捅旁边的陆沉，示意他付钱。
陆沉：“…………”
他认命地掏出钱夹，里面整齐地码着大面额的晶币。他抽出一张递给老板，没等找零，就示意不用了。
“哎！这怎么行！”猫耳老板急了，一把拉住陆沉的胳膊，力气大得惊人，“不行不行！你们是贵客，不能占这便宜！等着！”他不由分说，动作麻利地又烤了一大把肉串，硬塞到秋安手里，
“拿着！算大叔请你们的！以后常来啊！”
秋安抱着两把沉甸甸、香喷喷的肉串，笑得见牙不见眼：“谢谢大叔！一定常来！”
离开烧烤摊，两人沿着略显昏暗、但人气不减的街道慢慢走着。
秋安迫不及待地咬下一块烤肉，油脂混合着香料和炭火的独特香气在口中爆开，烫得她直哈气，却满足地眯起了眼。
烟火气，这是她八百次轮回里，无论身处何地，都本能追寻的东西，是活着的、滚烫的证明。
陆沉对这种街头小吃兴趣不大，只象征性地拿了一串，看着秋安吃得满嘴油光，像只餍足的小兽。他忽然想起什么，随口问道：“忘了问老板这是什么肉……”
“没事！”秋安咽下嘴里的肉，毫不在意地摆摆手，又咬了一大口，含糊不清地说，
“什么肉都行！我最饿的时候，生吃过老鼠，你知道老鼠吗？”她语气随意得像在谈论天气，手还举着签子在空中虚画着，仿佛在比划老鼠的大小。
“…………”
陆沉脚步猛地顿住！
一股尖锐的、如同冰锥刺入心脏的绞痛感瞬间攫住了他！
他脸色瞬间煞白，捂着胸口，几乎无法呼吸。冥界的少主……就算她再废，那也是冥界最尊贵的血脉！她生下来就该锦衣玉食，被无数人捧在手心！生吃老鼠？那是什么境地？！那该是何等的绝望和……屈辱？！
秋安没听到身后的脚步声，疑惑地回头，正看见陆沉离她半步远，高大的身躯微微佝偻着，一手死死按着胸口，脸色白得吓人，那双总是深邃冷静的眼眸里，此刻翻涌着惊涛骇浪般的痛楚和难以置信。
秋安愣了一下，随即反应过来自己说漏嘴了。那不是这个世界的“秋安”的经历，而是她某个轮回里，真实得刻骨铭心的惨痛记忆。
“哦哦，那个……害！”秋安赶紧往回找补，语气尽量轻松，
“当时……嗯，追捕一头特别凶的虚空兽，我和小队被一大群异化的疯狗堵在一个废弃的破仓库里……打了一天一夜，体力消耗太大，饿得眼冒金星，实在没辙了，仓库里只找到几只老鼠……然后就……”她耸耸肩，努力做出“没什么大不了”的表情，
“然后就靠那点东西撑过去，杀出去了呗。”
她解释完，心里却默默补了一句：“只有我一个人出去了……”那个轮回里，和她一起被堵在仓库的战友，都没能活着出来。
老鼠肉的味道，混合着血腥和绝望，是她永远无法忘记的梦魇之一。
陆沉依旧捂着胸口，呼吸有些急促。他看着秋安故作轻松的脸，看着她眼底深处那一闪而过的阴霾，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎窒息。
她轻描淡写的“杀出去”背后，是怎样的尸山血海和孤身绝境？他不敢深想。
“…………”他张了张嘴，却发不出任何声音，只能深深地、沉沉地看着她，那眼神复杂得让秋安都有些招架不住。
两人间的气氛一时有些凝滞。