周海明重重叹息一声，望着林阳那挺直却又显得有点单薄的背影，被村口曲折的山路一点点吞没，心里头像是打翻了五味瓶，熬糟得不是滋味。
“阳子……这才是实打实把咱们当生死弟兄了！亮子，哥今儿个脸红啊！”
“先前请他寻药，心里头压根没抱希望，觉着但凡有点儿理智，谁肯为这事闯死人沟？那是九死一生的阎王殿呐！”
“换你，换我，有这个胆气，为个朋友把脑袋别在裤腰带上？”
周亮把拳头攥得嘎巴响，骨节惨白，牙缝里生生挤出几个字：“往后，阳子就是我亲兄弟！我周亮这条命，欠他的！”
周海明用力点头，喉咙一阵发紧，堵得慌。
扪心自问，若易地而处，自己恐怕也得犹豫、得踌躇。
是个人，心里就有份掂量，就有家小要顾念。
可林阳，这个瞧着清瘦的青年人，他愣是肯！
而且，哪怕他们之前话留了活扣儿。
就算不应这寻药的差事，那份情谊也还在。
林阳还是半点没打磕巴地，把这要命的担子扛上了肩膀。
那份赤诚，那份肝胆，那份担当，砸在地上都带响儿！
这样的兄弟，谁不想深交？
那是大难临头，真能豁出命替你顶上去的主儿！
林阳拖着沉重的脚步，深一脚浅一脚跋涉在没膝的积雪里，每一步都耗着数倍的气力。
周家兄弟那掏心掏肺的感慨，他自然听不见。
可在他心里，这趟死人沟之行，同样是精打细算过的一盘棋。
他与周海明周亮兄弟二人的交情，好是好，但远没到两肋插刀那步田地。
这次闯鬼门关，便是他亲手奉上的一张“投名状”。
于他，这沟虽险，却并非真的绝命之路。
一旦功成，换回的便是铁打钢铸的生死情义，远胜日后苦心钻营的千百倍辛苦。
也许有人会指他“私心”、“算计”，但他心中雪亮。
这世上任何一种人情交道，纵是骨肉至亲、结发夫妻，都需得用真心，拿付出来细细经营。
真正不计回报的，也只有爹娘那份掏心挖肺的血脉恩情。
朋友，尤其是那未经烈火熬炼的“朋友”，更需在真刀真枪的关头才能辨得分明。
交情是处出来的，人心换人心。
世上没傻子，比起唾沫星子乱飞的漂亮话，人们更看重你在关隘口做了什么。
有些恩义，一旦欠下，便是烙在心头，记一辈子都抹不掉的血印子！
在这重活一世的节骨眼上，若还懵懵懂懂不识人情世故，那才真叫白活了两辈子。
该下注的时候就得狠，值当的付出，容不得半点犹豫。
那些不值当的，没咸淡的指望，也休想从他林阳身上讨得一分便宜。
他只想做个“人间清醒”的明白人，活得舒坦顺遂些，不受无妄的鸟气，也不负该担的道义。
此行进山，原只打算寻个猎物丰盛的地界儿，收些肥羊，填满那方小天地。
如今这目标又重了一笔——死人沟。
掠个几十头羊的进账，或许还顶不上一头大山牲口的价码。
尤其是那熊瞎子……
眼下正是老林子里的活物们最壮实的光景，山林间的生机比几十年后丰饶何止数倍？
那顶级活物还没被饿急眼儿的猎人收拾绝户。
此行若撞个大运……