一件比他自己的命，更重要的事。
“杏娃儿。”
他吐出这三个字时，声音依旧嘶哑，却带着一种不容置喙的偏执：“她在哪里？”
沈寄欢脸上的笑意，在那一瞬间淡了几分。
她看着赵九，那双幽深的眸子里，头一次透出了一丝不加掩饰的诧异。
她想过他会问很多事。
问他的伤，问他的前程，问这无常寺的规矩。
她唯独没有想到，他醒来之后，第一个问的竟是别人。
“那个拿了你令牌进来的丫头？”
赵九没答话。
他的眼睛，就是最好的回答。
沈寄欢缓缓起身，走到窗边，推开了那扇一直关着的窗。
一股带着寒意的风，混着外面不知名的花香，涌了进来，吹散了屋子里那股子若有若无的药味：“杀人去了。”
她的声音，被风吹得有些飘忽不定。
这五个字，狠狠钉进了赵九的脑子里。
杀人？
那是去送死。
“嗯？”
背对着他的沈寄欢，忽然发出了一声惊疑。
她猛地回头。
那个本该像死人一样躺在床上的少年，他的右手食指，竟在以一种肉眼可见的频率剧烈地颤抖。
一股无形的气，正在他那副破败的身躯里疯狂冲撞。
像一头被困在铁笼里的绝世凶兽，不信命，不认命，正用尽最后一丝气力，咆哮着要将这囚笼撞个稀巴烂。
沈寄欢脸上那份与生俱来的从容，第一次消失得无影无踪。
她那双秋水般的美目，此刻瞪得像两颗琉璃珠。
她亲手调配的麻沸散，一碗就能放倒一头牛。
她给他用了一头牛的量。
可现在，一个时辰都不到。
他竟能只凭一个念头，就要将这药力从骨头缝里硬生生挤出去？
“疯子……”
沈寄欢下意识地喃喃自语。
她看着赵九那张因极致的痛苦而扭曲的脸，看着他额头上那如雨水般滚落的豆大冷汗，看着他那只越抖越厉害的手。
一股子凉气，顺着她凹陷的腰窝里笔直地往上窜。
这不是意志。
这是怪物。
一种足以碾碎世间常理的，活生生的怪物。
她忽然明白了。
明白那几位高高在上的地藏使，为何会为了这个小子，在深渊之上撕破脸皮。
他们不是气输了钱。
他们是气错过了一个怪物。
这个怪物，竟然在生死门里，学会了《气经》。
赵九的耳朵里什么也听不见。
只有他自己的心跳声。
咚。
咚。
咚。
每一次跳动，都像在擂动一面战鼓，催着他去活。
那股沉睡在他丹田深处的，从无数死人身上掠夺而来的气，此刻已化作一条怒龙，在他残破的经脉里横冲直撞。
痛苦是最好的燃料。
能将一个人的潜力，燃烧到连鬼神都为之战栗的地步。
杏娃儿。
他答应过她，要带她去长安。
他的承诺，比自己的命更重。
“啊——！”
一声不似人声的嘶吼，从他喉咙深处炸开。
他用那条本该动弹不得的胳膊，猛地一撑。
整个人，就那么直挺挺地坐了起来。
“噗——”
一口腥甜的血，喷在了雪白的被褥上，像一朵盛开的红梅。
他却像感觉不到痛。
他只用一双布满血丝的眼睛，死死地盯着那个早已被惊得呆若木鸡的女人。
“谁。”
“是谁让她去的？”
沈寄欢看着他，看着他那双仿佛燃烧着地狱之火的眼睛，所有想说的话，都被堵死在了喉咙里。
她张了张嘴想说些什么。
赵九没有等她回答。
他用那双颤抖的手，撑着床沿，将自己那条几乎废了的腿，一点，一点，挪到床下。
他站了起来。
像一杆在风雨里飘摇的破旗，仿佛随时都会倒下。
他终究是站住了。
“是不是朱不二。”
赵九的声音很轻，像是在说一件他心里早已认定了的事。
在这座庙里，有胆子也有理由这么快就让杏娃儿去送死的，除了那个输红了眼的矮子，不会有别人。
沈寄欢沉默了。
他朝着那扇门走去。
他每走一步，腿上的伤口，便会涌出一股新的血，在他身后那光洁如镜的木地板上，留下一个又一个触目惊心的脚印。
像一条通往黄泉的路。
“你要去哪儿？”
沈寄欢终于从那股巨大的震惊中回过神来，她的声音里带着一丝连她自己都没察觉到的急切。
“杀了他。”
赵九的回答，只有三个字。
“你疯了！”
沈寄欢一个闪身便挡在了赵九身前，拦住了他的去路。
“派任务的不是朱不二，是青凤地藏！”
“青凤是谁？”
“无常寺四地藏使之一，东宫地藏的主人，也是统管所有无常使，派发任务的人。”
“唉……”
一声长叹，发自肺腑。
她伸手扶住了他摇摇欲坠的身子，那触感滚烫得惊人。
“我带你去。”她的声音轻得像叹息，“能不能把人活着带回来，看你的命。”
赵九停下脚步，用那双血红的眼睛看着她。
沈寄欢别过头，不敢再看那双眼睛。
“路很长。”
她轻声说：“你别那么急。”