铜鼎的嗡鸣震得殿内石砖簌簌落灰。
舌鉴罗捧着那碗面的手突然剧烈发抖，碗沿与鼎沿相碰，“当”的一声脆响。
蒸汽里浮起画面。
雪夜火场，少年舌鉴罗攥着半凉的泡面碗撞开木门，浓烟呛得他睁不开眼。
“哥！”小女孩的哭喊从二楼传来，他刚要冲楼梯，族老的手像铁钳般扣住他后颈：“尝心术测出这孩子被妖魂寄生，任务优先。”
“她才七岁！”少年吼得喉咙破了音，泡面汤泼在族老玄色道袍上，“她昨天还帮我给阿爹煎药！”
“妖魂最擅伪装。”族老拽着他往后拖，“你是隐脉传人，该明白——”
“阿娘，我饿——”
尖叫戛然而止。
少年手中的泡面碗“哐当”落地，面汤在青砖上洇开暗黄的痕迹。
三天后，全村人因误食族老分发的“赈灾粮”暴毙，尸身青黑，唯有族老的尸体心口嵌着半枚猫形鳞片。
“当年我跪在雪地里，把镜舌戳进自己喉咙。”舌鉴罗的声音像被砂纸磨过，镜舌上的流光忽明忽暗，“尝心术说我‘无垢’，可我连妹妹最后一声‘饿’都没能满足。”
殿外风雪拍打着雕花窗棂。
郭铁的机械手指在虚空划出蓝光，全息屏上跳动着乱码：“找到了！”她机械臂关节弹出微型钻头，“寄生体指控的神经数据是伪造的，源头……记忆净化会？那群老古董还没死透？”
“他们不敢动苏小橘这把‘钥匙’，就挑拨我们自相残杀。”她冷笑一声，指尖敲击出摩斯密码，“火锅战车***，激活。”
地底传来沉闷的轰鸣，封印阵的数据流突然扭曲成火锅图案。
龙清的指尖按在阵眼符纹上，血珠渗进朱砂，却没像以往那样阻断波动。
她望着符纹里翻涌的火锅蒸汽，轻声道：“祖师说‘规则如剑’，可剑握久了，总会忘了剑鞘里该装温度。”
她咬破指尖，在符纹最深处添了笔勾连——囚禁的“囚”字，变成了护持的“护”。
聂霜的冰刃早在刚才就碎成了冰渣。
她押着林小满往囚室走，皮靴踩过满地雪水，突然停住。
“你明明能解释。”她转身，睫毛上凝着冰晶，“味觉审判前，你可以说苏小橘是实验体，可以说那碗泡面是……”
“解释有用，还要锅铲干嘛？”林小满啃着冷硬的泡面，腮帮子鼓得像仓鼠，“上次有人说我喂流浪狗加了盐会肾衰竭，我解释三天没人信，后来带他们看狗追着我要盐焗鸡腿——”他突然把泡面递过去，“吃一口？冷的，不过能嚼出韧性。”