('惨白的月轮被浓厚的乌云吞噬，只透出几缕黯淡的微光，将天地浸入一片粘稠的墨色。万籁俱寂，唯有风穿过庭中枯枝的呜咽，更衬出深宅大院的死寂。某处地方官员的宅邸内，一声凄厉到几乎撕裂喉咙的惨叫骤然爆发，如同投入死水的巨石。
紧接着，是粘稠液体猛烈喷溅的“噗嗤”声！
一大片温热的、带着浓重铁锈腥气的暗红液体，猛地泼洒在精致的窗棂纸上，瞬间浸透了薄薄的屏障，勾勒出屋内惊心动魄的轮廓。
室内，烛火摇曳，光影诡谲。一个身着绫罗绸缎、大腹便便的官员，如同被抽掉了骨头，瘫坐在冰冷的地砖上，双腿无措地蹬踹着地面，徒劳地向后挪蹭。他肥胖的脸上血色尽褪，只剩下濒死的惨白和扭曲的惊恐，眼珠几乎要从眼眶里暴突出来，死死盯着前方那个步步逼近的身影。喉咙里发出不成调的、漏风般的嗬嗬声：“不……不要……不要过来……”
站在他面前的女子，仿佛是从最深沉的墨池中走出的修罗。一袭墨色长袍，质地奇诡，在昏暗光线下似乎能吞噬掉所有光线，上面用暗如凝血的红线绣着繁复而妖异的花纹，如同盘踞的毒蛇。一头长发，是泼洒开来的最纯粹刺目的鲜血之色，披散在肩头，衬得那张脸愈发冷白妖异。她脚下，一具无头的尸体正汩汩地涌着血泉，脖颈断口处参差不齐，粘稠的血液在地面肆意流淌、蔓延，无声地控诉着方才电光火石间的残酷屠戮。
诡异的是，尽管周遭已是血污地狱，那女子的剑，以及她那身墨色暗红的衣袍，竟纤尘不染，干净得令人心底发寒。仿佛那喷溅的血雨，在她身周尺许便被无形的屏障隔绝、滑落。
“不……不要杀我……”官员涕泪横流，裤裆处已然湿透，散发出腥臊的气味，他语无伦次地哀求，“你要多少钱……金子！银子！库房的钥匙都给你……只求你饶我一命……”
女子微微低头，那双暗红色的眸子，如同凝固的、深不见底的血潭，毫无波澜地锁定他。她开口，声音不高，却阴恻恻地穿透了官员的哭嚎，每一个字都像冰冷的毒针扎进他的骨髓：
“你拐卖的那些孩子，像你现在这样，哭喊着向你求饶的时候……你可曾，放过他们一个？”
官员张大了嘴，恐惧彻底冻结了他的思维，喉咙里只来得及发出一声短促的、意义不明的“呃……”。
寒光一闪。官员那颗肥胖的头颅瞬间脱离了脖颈，带着难以置信的惊恐表情，高高抛飞而起，滚落在血泊之中。断颈处，滚烫的鲜血如同失控的喷泉，带着强劲的力道，猛烈地向上喷溅，溅湿了房梁和墙壁，发出“滋滋”的声响。
女子面无表情，仿佛只是拂去一粒尘埃。她手腕轻振，那滴血未沾的长剑发出一声清越的低鸣，已然归入腰间古朴的剑鞘。
几乎同时，一道带着几分慵懒戏谑的嗓音，如同鬼魅般从庭院角落的阴影里飘来：“啧，动作倒是利索。不过……怎么不先骗点银子再动手？家里那群嗷嗷待哺的小崽子们，胃口可不小，养起来费钱得很。”
女子抬步，墨色的袍角无声地拂过门槛，踏入庭院冰冷的夜色中，声音比夜风更凉：“呵，杀了他，他库房里积攒的那些沾满血泪的‘钱’，难道还能长了翅膀飞走不成？”
随着她的身影彻底融入黑暗，宅邸内那令人作呕的浓重血腥味似乎被无形的力量搅动。地上那摊摊刺目的血迹和尸体，竟如同被岁月侵蚀的沙画，开始无声地、迅速地崩解、分化，化作无数细小的、暗红色的尘埃，打着旋儿升腾，最终消散在空气里。不过几个呼吸间，地面上只余下几件破损的衣物、散落的金银，以及弥漫在空气中、挥之不去的、令人窒息的血腥气息，仿佛刚才的一切杀戮与诡异，都只是一场过于真实的噩梦。
“走了，”那冰冷的女声在夜风中飘散，“下一家，还在等着呢。”
…………
翌日清晨，薄雾尚未完全散去，青石板路上还残留着夜露的湿痕。一声清脆而急促的童音，如同锋利的锥子，猛地刺破了街巷清晨惯有的宁静与慵懒：
“号外！号外！惊天血案！”
“魔教教主‘血手观音’重出江湖！血洗官邸，片甲不留！”
“号外！号外！血手观音重现人间！”
报童瘦小的身影在稀疏的行人间穿梭，手中高举着刚刚从活体印刷机上下来、还散发着浓烈油墨气味的号外。那粗黑醒目的标题，像一道道未干的血痂，狰狞地印在粗糙的纸张上，瞬间攫住了所有听闻者的心神。恐慌如同投入水面的石子激起的涟漪，迅速在早起的人群中扩散开来，低低的惊呼和议论声嗡嗡作响。
辞九正坐在街角一家老茶馆临窗的位置。清晨的茶馆里人不多，只有零星几个老茶客在慢悠悠地啜饮着早茶。窗外报童那撕心裂肺的呼喊和人群的骚动，打破了这份宁静。她微微蹙眉，放下手中温热的粗陶茶碗，起身走到门口，从报童手中买了一份还带着油墨香的号外。
重新坐回窗边，借着透进来的清冷晨光，她展开了报纸。首先映入眼帘的，是一幅笔触粗犷却极具冲击力的木刻版画——描绘着昨夜惨案现场的景象：破碎的窗纸、地上散落的衣物、以及那仿佛能透过画面嗅到的浓重血腥气。绘画者显然力求真实，甚至带着一丝猎奇的渲染。
文字部分则更加详尽。不仅以近乎冷酷的笔调描述了昨夜官员府邸发生的可怖杀戮，更着重强调了“血手观音”那令人毛骨悚然的标志性特征：案发后弥漫的诡异血雾，以及尸体如同人间蒸发般消失无踪，只留下被遗弃的破烂衣物。行文间充斥着“手段残忍”、“令人发指”、“魔头再临”等字眼。
死者被描绘为当地一位颇有声望的慈善家，文中不吝赞美之词，细数他设立了多处粥棚，收容救济无家可归的孤儿和乞丐的善举。
紧接着，报纸用了相当长的篇幅，罗列了“血手观音”过去十年间犯下的所有“滔天罪行”。一条条看下去，辞九的眉头越锁越紧。这些案件的共同点被清晰地标注出来：受害者无一例外，都是各地声名显赫的大善人、大慈善家，要么是富甲一方广施恩惠的豪商，要么就是乐善好施、爱民如子的官员。
辞九逐字逐句地读着，指尖无意识地划过粗糙的纸面，留下微凉的触感。窗外喧嚣的议论声仿佛被一层无形的屏障隔绝开去，她的心神完全沉浸在这份充满了血腥与正义谴责的报道中。报道的逻辑看似清晰：一个残忍嗜杀的魔头，专门针对行善积德的好人下手。
然而，当她的目光一遍遍扫过那些被精心排列的、所谓的“慈善家”受害者画像时，一种难以言喻的违和感，如同细小的芒刺，悄然扎进了她的心底。这些画像上的人，或肥头大耳，或道貌岸然，眉眼间总透着几分说不清道不明的……令人生厌的气息？与报道中描述的“慈眉善目”、“悲天悯人”似乎隔着一层难以穿透的迷雾。这份“别扭”感，并非源于对魔头的同情，而是本能的源于一种对报道所述“事实”完整性的直觉性质疑。她合上报纸，指尖停留在那粗糙的画像上，清亮的眸子里沉淀着困惑与一丝不易察觉的锐利。
辞九的指尖还停留在报纸粗糙的版画上，眉宇间凝着化不开的困惑。邻桌的喧嚣却像无形的潮水，悄然漫了过来，淹没了她周遭的寂静。
旁边一桌，明显是几个风尘仆仆的江湖汉子。他们穿着粗布劲装，腰间挎着形制不一的兵刃，靴子上沾满尘土，显然是刚进城不久。桌上摆着几碟粗粝的点心和几碗冒着热气的粗茶。
一个满脸络腮胡、嗓门洪亮的汉子呷了一大口茶，抹了把嘴，神秘兮兮地压低了声音，却依旧能让邻桌听得清楚：“哥几个，都听说了吗？新鲜热乎的消息！”
“啥消息？别卖关子！”旁边一个精瘦些、眼神活络的汉子立刻接茬，身子微微前倾，显露出浓厚的兴趣。
络腮胡汉子环顾四周，仿佛要确认隔墙无耳，才用那带着点江湖切口的口吻道：“这次武林大会，嘿，可不简单！背后站台的，是……宫里那位！”他用手指隐晦地向上指了指，“皇家操办！”
“嚯！”精瘦汉子倒抽一口凉气，旁边一个一直闷头吃点心、面相憨厚的壮汉也抬起了头，露出惊讶的神色。
“为啥？朝廷不是向来不怎么掺和我们江湖事吗？”精瘦汉子追问，手指无意识地敲着桌面。
络腮胡汉子凑得更近了些，声音压得更低，带着一种分享惊天秘密的兴奋：“我听道上兄弟传，是为了……抓人！”他顿了顿，加重语气，“抓那个……‘血手观音’！”
“嘶——！”这次是几个人同时倒吸凉气的声音。那憨厚壮汉更是脸色微变，手里的点心都忘了往嘴里送。
“追捕那个煞神？！”精瘦汉子声音都变了调，带着难以置信的惊惧，“我的老天爷！这……这不是让大伙儿去送死吗？！那‘血手观音’的手段，你又不是没听过，杀人无形，连尸首都化灰啊！去多少填多少！”
气氛瞬间凝重起来，几人脸上都蒙上了一层阴霾，仿佛那血雾弥漫的恐怖景象就在眼前。
络腮胡汉子见状，却嘿嘿一笑，拍了拍精瘦汉子的肩膀，语气轻松起来：“慌啥？天塌下来有高个子顶着！知道这次谁领头吗？”
“谁？”其余两人异口同声。
“白曦！白盟主！”络腮胡汉子声音陡然拔高，带着十足的崇敬和笃定，“咱们正道魁首，白曦女侠亲自挂帅带队！”
“白曦盟主？！”精瘦汉子眼睛一亮，脸上的惊惧瞬间被狂喜取代，猛地一拍大腿，“哎呀！你怎么不早说！有白盟主在，那还怕个球！”他整个人都放松下来，甚至带着几分得意，“那什么血手观音，再厉害能厉害过咱们盟主？她那望舒剑一出，冰封千里，什么妖魔鬼怪都得趴下！咱们跟着去，那就是走个过场，跟在盟主后面……嗯，划划水，捡捡功劳就成！手到擒来的事儿！”
“对对对！”憨厚壮汉也连连点头，憨厚的脸上露出如释重负的笑容，仿佛已经看到了唾手可得的功劳和赏赐。
辞九沉默地听着，窗外的喧嚣和邻桌的议论仿佛被一层无形的屏障隔开，只剩下那“划划水”、“手到擒来”的轻佻话语在耳边回荡。她端起面前的粗陶茶碗，指尖触及碗壁，只觉一片冰凉。碗中的茶水早已失去了氤氲的热气，静静地映着她沉静而带着一丝忧虑的眸子。那微凉的触感，如同此刻她心底悄然升起的一缕寒意，无声地蔓延开去。
辞九垂眸，指尖无意识地摩挲着粗陶茶碗冰凉的边缘。邻桌江湖汉子们轻佻的“划水”论调，如同投入心湖的石子，激起一圈圈冰冷的涟漪。这就是真实的江湖吗？叁教九流混杂，鱼龙难辨，蝇营狗苟之徒与想象中的仗剑高歌、快意恩仇，相去何止千里？一股难以言喻的失望与疏离感，悄然弥漫心间。
正沉浸在这份微凉的思绪中，一只指甲缝里嵌着污垢、指节粗短的手，突兀地伸了过来，带着一股劣质烟草和汗渍混合的酸馊气，指尖不轻不重地点了点她摊在桌上的那份血腥号外。