随着夜幕降临，厨房里的忙碌更是达到了高潮，芸香在厨房和堂屋之间来回穿梭，谷茉手中的锅铲和朱大娘手上的菜刀片刻不曾停歇。
香酥鸭、红烧鱼、溜肉段、白切鸡、卤肉、酱鱼，还有椒盐排骨、炒三鲜、琥珀核桃、青椒腊肉，以及一碗四喜丸子汤，一道道菜肴陆续端上桌，等到这些美味佳肴摆满桌子，归安早已在桌边等着，馋得直流口水。
芸香忙着将菜肴端进屋时，方玉竹也拿着鞭炮在桂花树下挂好，还没等她点燃引线，村里其他人家的鞭炮声已经此起彼伏。
自家也不能落后，方玉竹急忙用长香点燃引线，然后迅速跑开，站在院坝的台阶上，望着那红彤彤的鞭炮绽放，噼里啪啦的声音响彻夜空，仿佛在宣告新年的到来，标志着一个新的开始。
归安捂着耳朵跑到方玉竹身边，天空中渐渐飘起了雪花，过年的气氛愈发浓厚。
红灯笼高挂，鞭炮声清脆作响，屋内桌上热气腾腾的年夜饭，和睦美满的一家人，还有什么比这样的情景更让人感到幸福呢？
由于这是首次与这些人共度新年，谷茉内心充满无限感慨，她略感恐慌，恐惧有一天醒来，才恍悟一切不过是南柯一梦，届时她将不知所措地面对这个世界。
方玉竹小心翼翼地将温热的花雕酒注入小壶，随后为朱大娘和自己各斟一小杯，而谷茉则与归安、芸香共享自制的果汁，那用井水煮沸的果酱调配出的饮品，风味甚佳。
朱大娘目睹这温馨和睦的一家，感动得眼眶泛起泪光，她未曾料到，日子竟能如此美好，曾经她还担忧芸香嫁人后，自己将孤独终老。
“大家快来用饭吧，尝尝我的手艺如何。”见众人尚未动筷，谷茉急忙张罗起来。
方玉竹却轻咳一声，缓缓开口：“稍等，我有几句话想说。”
“小茉，若非有你，我无法想象自己的生活将是何种光景，或许仍是征战沙场，或许本分耕作，但你出现了，给我的生活带来了无数惊喜和变化。我要感谢你，感激你对这个家的坚守与付出，我方玉竹此生都将铭记你的恩情。”方玉竹言毕，向谷茉敬了一杯酒，那辛辣的酒液入腹，让人更加清醒。
谷茉微笑着，也举起了装有果汁的杯子，“你不必谢我，这些都是我分内之事，只要这个家有你，我便在。”
朱大娘被她们夫妇的深情所触动，也不禁感动得热泪盈眶。
方玉竹接着斟满了第二杯酒，这次是敬给朱大娘的，她开口道，“大娘，这第二杯酒我敬您，感谢您往昔对我的悉心照料，感谢您现在对我们全心的关怀，您放心，即便芸香嫁人了，您还有我，我愿意成为您的半个女儿。”
在方玉竹还未倒第三杯酒之前，芸香已经抢先举起了酒杯，说道，“堂姐、嫂子，你们对我的恩情，我不知如何回报，但在我心中，你们就如同我的亲姐姐和亲嫂子一样。”
桌上的人都红了眼眶，唯独归安的注意力还集中在那些鱼肉上，他见大家久久不动筷子，便小声嘟囔，“再不吃就要凉了。”', '')